La PPA es una enfermedad viral que afecta exclusivamente a los cerdos y jabalíes, y de la cual Chile se mantiene libre. No es una zoonosis, por lo que no se transmite a las personas ni por contacto con animales ni por consumo de carne o productos derivados. Sin embargo, debido a su alto impacto productivo, un eventual ingreso al país representaría un riesgo grave para la industria porcina nacional, una de las principales exportadoras de carne y derivados a nivel mundial.

España notificó recientemente la detección de dos jabalíes silvestres positivos a PPA en Barcelona. Esta es la primera detección desde 1994, lo que llevó a que el país perdiera su estatus de libre de la enfermedad ante la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA). Tras la confirmación, las autoridades españolas cerraron automáticamente las exportaciones a terceros países desde la zona afectada.

 Medidas de resguardo

Como medida preventiva, Chile aplicará un periodo de resguardo de 30 días —equivalente a dos ciclos de incubación del virus— desde la fecha probable de infección. Esto implica que todas las cargas con materia prima producida desde el 28 de octubre en adelante no podrán ingresar al país hasta que la Unión Europea establezca oficialmente la zonificación correspondiente. Actualmente, los productos porcinos provenientes de España representan el 2% del total de importaciones de estas mercancías.

El SAG también reforzó otras medidas sanitarias, como la vigilancia interna permanente mediante monitoreo en predios, plantas faenadoras, ferias ganaderas y unidades productivas para detectar de forma temprana cualquier signo compatible con la enfermedad. Asimismo, fortaleció la coordinación interinstitucional con Aduanas, autoridades portuarias, aerolíneas y otros organismos para minimizar el riesgo de ingreso del virus, junto con mantener un flujo de información permanente con el sector privado.

Sobre la peste porcina africana

La PPA es una enfermedad viral que afecta a cerdos domésticos, silvestres y jabalíes. No representa riesgo para las personas, ya que no es una zoonosis. Es altamente contagiosa entre cerdos y puede causar hasta un 100% de mortalidad, generando graves pérdidas económicas, cierre de mercados, afectación del bienestar animal y una reducción significativa en la disponibilidad de carne y productos derivados. El virus es muy resistente y puede sobrevivir en ropa, calzado, vehículos y en productos como jamón, embutidos o tocino.

El SAG hace un llamado a la ciudadanía a evitar traer al Chile productos cárnicos o alimentos que contengan carne de cerdo desde zonas afectadas y a denunciar cualquier actividad irregular relacionada con el ingreso o venta de productos de origen animal. Asimismo, se recuerda a los dueños/as de cerdos que deben notificar de inmediato al SAG ante cualquier sospecha de la enfermedad, especialmente si observan signos como alta mortalidad, hemorragias, cianosis (manchas rojas o azuladas) en orejas y extremidades o necrosis en piel y tejidos.

El SAG reitera la importancia de mantener una vigilancia activa y un trabajo colaborativo entre la ciudadanía, las autoridades y el sector productivo para prevenir el ingreso de la peste porcina africana al país. La detección temprana y la adopción estricta de medidas preventivas son esenciales para impedir la introducción de esta enfermedad de alto impacto, que podría afectar gravemente a economía nacional y poner en riesgo el patrimonio zoosanitario de Chile.

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Entre las especies seleccionadas están macadamia, pistacho y calafate, además de potenciar frutales ya existentes en Ñuble como el papayo y el castaño, todos los cuales destacan por su bajo requerimiento hídrico, alta resistencia a temperaturas extremas y alto valor comercial en mercados internacionales.

Uno de los aspectos que ha llamado la atención es la capacitación destinada a algunos de los fruticultores que se incorporen al proyecto, que incluye giras técnicas internacionales, donde 63 beneficiados podrán conocer experiencias exitosas de fruticultura sostenible en Italia, Estados Unidos, Guatemala y España. Estas instancias se suman a la implementación de parcelas demostrativas y comerciales en todas las comunas, que servirán como centros de aprendizaje práctico para los agricultores y la comunidad.

Además, se otorgarán 100 becas destinadas a profesionales asesores, con el fin de dejar capital humano especializado en fruticultura sustentable en la Región de Ñuble.

“Estas iniciativas, beneficios del proyecto, buscan no solo mejorar la producción local, sino también posicionar a Ñuble como una región modelo en la adaptación al cambio climático”, subrayó el investigador de INIA Quilamapu y coordinador del proyecto, Jorge Retamal.

70 mil plantas para productores

Durante la presentación ante el equipo Prodesal de San Carlos, Retamal explicó que «nuestro enfoque es trabajar en conjunto con los agricultores para implementar un plan que permita abordar sus principales necesidades productivas y comerciales, mientras introducimos especies innovadoras que se adaptan al cambio climático”.

El proyecto considera la entrega de 70 mil plantas frutales (macadamia, pistacho, calafate, papayo y castaño) seleccionadas y multiplicadas específicamente para cada comuna, fortaleciendo así las bases de la producción sostenible.

El investigador INIA agregó que la iniciativa considera, también, la implementación de estaciones meteorológicas en las 21 comunas de Ñuble, lo que permitirá a los agricultores contar con información precisa y en tiempo real para optimizar sus prácticas agrícolas. Junto a esto, se instalarán kits fotovoltaicos en parcelas demostrativas, promoviendo el uso de energías limpias en el manejo de las nuevas plantas.

Gastón López, ingeniero agrónomo del Prodesal San Carlos, comentó que “es muy relevante para nosotros conocer este proyecto, que no solo amplía las opciones productivas para nuestros agricultores, sino que también promueven prácticas sostenibles en un contexto de cambio climático.»

Este proyecto refuerza el compromiso de INIA Quilamapu de liderar iniciativas que contribuyan al desarrollo agrícola sostenible del centro sur del país. Financiado por el Gobierno Regional de Ñuble, este proyecto tiene como meta beneficiar a más de mil agricultores durante los próximos tres años.

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El organismo internacional está integrado por instituciones de Argentina, España, Uruguay y Chile, y busca promover la transformación digital de los sectores agropecuarios en los países miembros.

Hasta el 2024 durará la presidencia del Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA) al mando de la Red Iberoamericana para la Digitalización de la Agricultura y la Ganadería (RIDAG), cuyo objetivo es impulsar la transformación digital de los sectores agropecuarios de los países miembros: España, Argentina, Uruguay y Chile.

En simple, esta organización es un espacio de cooperación y cocreación, para promover la adopción de tecnologías digitales existentes en el mercado entre personas agricultoras y productoras agropecuarias, aspirando a desarrollar sistemas productivos sostenibles y alineados a los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU.

En representación de INIA Chile, la dirección de RIDAG estará a cargo del investigador de INIA Quilamapu, Stanley Best, quien detalló que esta presidencia tendrá por propósito “impulsar la digitalización agrícola en LATAM, coordinando con las iniciativas locales de cada país con iniciativas internacionales asociadas a instituciones internacionales, como IICA, CEPAL, FAO entre otras, de tal forma que nos permita una mejor coordinación de esfuerzos en la temática de digitalización con el lema de leaving non behind (si dejar a nadie atrás), buscando que esta digitalización permeé desde el grande hasta el más pequeño, donde el esfuerzo debe ser mayor”.

El especialista detalló que el desarrollo digital de la agricultura a gran escala, en general, posee canales propios y los esfuerzos deben centrarse en potenciar las capacidades humanas. “Sin embargo, en la agricultura más pequeña es primordial mejorar su eficiencia, que se puede ver con claridad en los ecosistemas europeos de cooperativas donde los pequeños están utilizando un alto nivel de tecnificación para lograr mejorar sus rentabilidades. En este segmento del sector productivo, es clave el uso de tecnología asociada a la cadena de soporte entre el INDAP, SAT, PRODESALES, para que el apoyo sea más eficiente y de calidad. Esta visión tiene gran acogida en instituciones internacionales, como CEPAL, FAO e IICA, donde la Artech ha tomado un carácter estratégico dentro de su gestión actual”.

Actualmente la RIDAG aseguró financiamiento de FONTAGRO para ejecutar la iniciativa “Transformación digital en el sector agroalimentario de los países del Cono Sur”, que será ejecutado por el Programa Cooperativo para el Desarrollo Tecnológico Agroalimentario y AgroIndustrial del Cono Sur  (PROCISUR) e IICA. Además, presentó a fondos de la CEPAL la iniciativa “Servicio de Vigilancia Tecnológica para el observatorio de la transformación digital de la agricultura en América Latina”, cuya evaluación aún está en proceso.

INICIO DE LA RIDAG

En 2019, INIA Chile, INTA Argentina, IRTA de Cataluña y el INIA Uruguay constituyeron la Red Iberoamericana para la Digitalización de la Agricultura y la Ganadería (RIDAG), que se gesta en el año 2018 durante el Encuentro de los INIAS Iberoamérica en Guayaquil (Ecuador), en respuesta a la necesidad de reconocer  que la transformación digital de la agricultura y la ganadería en una de las prioridades estratégicas de las instituciones.

María Teresa Pino, Encargada de Cooperación Internacional de INIA, señaló que “la institución mantiene una participación fuera de Chile muy activa en las grandes discusiones del sector y estamos convencidos que vinculándonos con instituciones dedicadas a la ciencia agraria de nuestros países vecinos, encontraremos respuestas sólidas a las demandas del sector. En ese contexto, INIA Chile tiene mucho que aportar a la generación de conocimiento y tecnologías para el desarrollo sostenible de la industria agroalimentaria a nivel regional e internacional”.

A través de la gestión de la RIDAG, se proyecta una coordinación en la generación de ecosistemas Agtech entre los países miembros, dado que la especialización productiva de cada uno es diferente. “Chile está más avanzado en frutales y viñedos que los otros países, pero Argentina y Uruguay están mucho más avanzados en lo referente a ganadería, lechería y cultivos extensivos. Entonces, si coordinamos adecuadamente dicha experiencia podemos tener una mejor tracción de desarrollos entre los países y eso es lo que se busca. En este contexto, el rol de INIA Chile en los próximos dos años es impulsar esta coordinación y colaboración para avanzar en la digitalización agrícola en nuestros países”, sostuvo Stanley Best.

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La gira técnica, financiada gracias al convenio suscrito entre Indap y el gobierno regional de Magallanes, busca conocer alternativas que protejan el medio ambiente y ayuden a mejorar las condiciones de calefacción de los habitantes del extremo austral del planeta (La Prensa Austral).

Humaredas silenciosas cruzan las calles de Puerto Williams, pequeña localidad ubicada a orilla del canal Beagle, y alertan del uso intensivo de leña.  La zona declarada reserva de la biósfera por la Unesco hoy también es preocupación de Indap y un grupo de productores forestales que buscan en España aprender los procesos más sustentables en el uso de biomasa, energías renovables y dar así un vuelco cultural definitivo a las técnicas productivas de calefacción y energía utilizadas en la ciudad más austral del planeta.

Un viaje que en total considera diez días.  Cientos de kilómetros entre Puerto Williams y España. Cuatro ciudades: Santiago de Compostela, Lugo, Valladolid, Soria. La visita a diecisiete centros de máxima tecnología. Y una experiencia que esperan replicar al regreso.

“Queremos que nuestros usuarios puedan aprender y conocer las tecnologías más productivas y amigables con el planeta y que hoy están disponibles.  Esta gira técnica financiada por el convenio suscrito entre Indap y el gobierno regional de Magallanes busca cambiar paradigmas, aprender en la práctica y, sin lugar a dudas, tiene un beneficio para toda la comunidad”, expresó Petar Bradasic, director regional del Instituto de Desarrollo Agropecuario de Magallanes.

En el viaje participan Pablo Fernández, Jefe de Area de Indap Punta Arenas; Francisco Filgueira Martínez, ganadero con aserradero en el sector de la estancia Santa Rosa, a 40 kilómetros al poniente de la isla Navarino; y Víctor Aravena Cancino, presidente de la Cooperativa Agroforestal Coigüe, agrupación en la que participan siete familias y que hoy abastece gran parte del consumo de leña de la población de Puerto Williams.  Y durante toda la gira están acompañados por profesionales de la Asociación Española de Valorización Energética de la Biomasa, Avebiom.

Entre los destinos a visitar destaca la empresa Greenalia, productora de energía Independiente que utiliza exclusivamente tecnologías renovables, con más de 12 años de experiencia en el sector. También la fábrica de estufas y calderas Ecoforest, y la productora gallega de pellet de madera Biomasa Forestal.

En este viaje uno de los atractivos será la Red de Calor que utiliza la ciudad de Soria.  Esta planta abastecerá el servicio de calefacción y agua caliente sanitaria a más de 2.500 viviendas del centro y norte de la capital, una cifra muy similar a la cantidad de habitantes de la comuna de Cabo de Hornos.

Una vez que la planta está en uso pleno, la ciudad de Soria dejará de emitir 7.850 toneladas de CO2 al año, principalmente por el cierre de las calderas comunitarias de gas y gasoil de los vecinos adheridos a la red. Una inversión que supera los 5 millones de euros.

Entrarán al interior del bosque y participarán de una demostración de la maquinaria forestal Guifor.  Se trata de un centro de inclusión social para discapacitados que produce leña. También se dará relevancia a visitas de centros de redes de calor tales como los gestionados por la empresa Foresga en Galicia, la red de calor de la Universidad de Valladolid, y la red de calor del complejo habitacional Torrelago en Laguna de Duero, Valladolid.

En Segovia visitarán las instalaciones de la planta productora de pellet Naturpellet, con una producción anual que supera las 40.000 toneladas.

Otro destino que despierta la curiosidad de los productores forestales de Puerto Williams es la planta termoeléctrica de Biomasa de Garray, operativa desde 2013, con una potencia de 17,02 MW.  Las operaciones están a cargo de la empresa Gestamp Biomass.

“Los productores llegaron el 5 de mayo a España y regresan a Chile el próximo 14 de mayo. Una vez en Williams tienen la misión de replicar la experiencia adquirida con sus pares. Es una tremenda oportunidad de innovar, adaptar tecnologías y aportar en la sustentabilidad del planeta”, valoró Bradasic.

Por otra parte, se visitarán dependencias del Centro de Desarrollo de Energías Renovables (Ceder), ubicado en los Altos de Lubia (Soria), adscrito al Departamento de Energía del Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (Ciemat), organismo público de investigación adscrito al Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, a través de la Secretaría General de Coordinación de Política Científica del Gobierno de España.

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La mimosa y la uña de gato son dos especies exóticas que están causando un gran impacto en los ecosistemas del noroeste de la península ibérica. Un estudio de la Universidad de Vigo y el Museo de Historia Natural de Nueva York alerta de que la presencia de estas plantas invasoras contribuye a las plagas de insectos herbívoros (Agencia Sinc).

En 2018, un estudio sobre las ‘100 peores especies exóticas en Europa’ incluía a la mimosa (Acacia dealbata) y la uña de gato (Carpobrotus edulis) entre ellas. Se trata de dos plantas invasoras muy extendidas por el noroeste peninsular, que acarrean consecuencias negativas en los ecosistemas autóctonos.

Una nueva investigación de la Universidad de Vigo y el Museo de Historia Natural de Nueva York (EE UU) detalla cómo estas dos especies incrementan los insectos exóticos y los generalistas nativos, lo que podría favorecer la expansión de enfermedades mediante insectos vectores.

“Estas plantas exóticas fueron introducidas en Europa hace más de un siglo, sin embargo, este es el primer artículo que analiza las interacciones entre plantas e insectos herbívoros y los posibles enemigos invertebrados que acumulan”, dice a Sinc Jonatan Rodríguez, científico de la Universidad de Vigo, España, que lidera el estudio publicado en la revista Biological Invasions.

El trabajo lo realizaron a partir de un muestreo de campo de tres meses durante la primavera de 2015 en cinco pinares mixtos, cuatro matorrales y nueve áreas costeras. Las zonas de muestreo se clasificaron en tres niveles de invasión: bajo, medio, alto, y se inspeccionó de forma detallada la presencia de interacciones de las plantas con los insectos herbívoros mediante observaciones visuales planta por planta e identificando todas las especies encontradas.

Los resultados demuestran que los insectos exóticos están sustentados por plantas introducidas y aumentan la aparición y la variedad de estas plagas. “Muchas especies de plantas nativas pueden verse amenazadas, tanto las presentes en zonas costeras –invadidas por la uña de gato– como zonas forestales o cercanas a cultivos, invadidas por la mimosa”, advierte Rodríguez.

Aunque las capacidades invasivas de A. dealbata y C. edulis están bien documentadas, hay poca información sobre el efecto que producen en el caso de los insectos herbívoros. El estudio recoge que las plantas exóticas triplicaban la presencia de insectos herbívoros en comparación con las plantas nativas. Además, las plantas introducidas en las áreas forestales tenían aproximadamente ocho veces más fuerza de interacción de especies entre herbívoros y plantas.

Plantas huéspedes de una bacteria dañina para los cultivos

En el trabajo también han registrado al menos catorce especies de plantas que pueden ser posibles huéspedes de Xylella fastidiosa –una bacteria que amenaza a múltiples cultivos– incluyendo dentro de ellas, dos exóticas invasoras como Acacia longifolia o Conyza canadensis.

“Aunque no probamos la presencia de patógenos en las plantas, si sabemos que algunas especies encontradas como las cigarras espumadoras Philaenus spumarius o Cercopis intermedia son vectores de virus o bacterias que pueden llegar a transmitirse a otras plantas, como es el caso de esta bacteria”, advierte el investigador.

Según los autores, muchas especies nativas podrían verse amenazadas, ya que a menudo las invasoras están cerca de cultivos o huertos y favorecen la dispersión de enfermedades. “Se podrían ver afectadas muchas con gran interés económico como el olivo y la vid”, añade.

Por último, en el artículo hacen un llamamiento para que las autoridades competentes creen estrategias de manejo de los ecosistemas, que contribuyan a restaurar y proteger las áreas nativas para la conservación de la biodiversidad.

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Investigación española ha descubierto que el gen ADT2 es esencial en los vegetales para producir aminoácido fenilalanina, un compuesto que determina el color y olor a las flores, confiere propiedades medicinales en algunas plantas y aporta resistencia a la madera, y por lo tanto condiciona su supervivencia (Agencia SINC).

El aminoácido fenilalanina es imprescindible para los humanos, es decir, debe estar incluido en la dieta, pero además, es de una utilidad esencial para las plantas. Determina muchas de sus características como el color y olor de las flores, las propiedades curativas y antioxidantes de algunas plantas, o la resistencia de la madera. Un equipo de investigadores de la Universidad de Málaga, España, ha dado un paso más y, por primera vez, ha demostrado que el gen ADT2 es esencial para que las plantas puedan producir este aminoácido, condicionando su supervivencia.

Varios grupos de investigación, sobre todo de Estados Unidos y Canadá, ya sospechaban de esta importancia vital pero, hasta ahora, ninguno había podido demostrarlo”, afirma el investigador Jorge El-Azaz, autor principal de este trabajo, del que también son autores los profesores de la Universidad de Málaga (UMA), Fernando de la Torre, Concepción Ávila y Francisco Cánovas.

Se han dedicado más de tres años de investigaciones para analizar las rutas metabólicas de las plantas, en los que, a partir de técnicas genéticas, bioquímicas y microscópicas, finalmente, se ha constatado que sin el gen ADT2 la planta se vuelve estéril.

Según estos expertos en Biología Vegetal de la UMA, se trata de un gen básico para las plantas, que permite la síntesis de un aminoácido esencial, la fenilalanina, fundamental como precursor de compuestos que van desde los antioxidantes a la madera, además de su interesante aplicación industrial o médica, puesto que es clave, por ejemplo, para el desarrollo de la morfina o la cafeína.

“Los vegetales necesitan de estas moléculas orgánicas para producir moléculas imprescindibles, como las que dan color y sabor a la fruta y las flores”, aclara El- Azaz, quien, además, destaca que lo aminoácidos esenciales son irremplazables también para los humanos, ya que no los producimos por nosotros mismos y han de adquirirse a través de los alimentos.

El estudio desarrollado desde el Laboratorio de Fisiología Molecular de Plantas de la Universidad de Málaga ha sido publicado en la revista científica Plant and Cell Physiology, convirtiéndose en el ‘artículo destacado’ del mes de diciembre e, incluso, suscitando un artículo de opinión de un profesor de la Universidad de Toronto, algo muy excepcional en este tipo de publicaciones.

Un punto de partida para seguir avanzando, un trabajo que explica resultados que no se entendían. “Hemos planteado un nuevo modelo para impulsar otras hipótesis”, concluye su promotor El-Azaz, que para este estudio ha sido dirigido por los profesores de la UMA Fernando de la Torre y Francisco Cánovas.

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Una investigación dirigida desde las universidades de Málaga y Valencia ha desarrollado una técnica para evaluar la erosión del terreno en las explotaciones vitivinícolas, que permite que los agricultores puedan disponer de manera rápida y económica de los datos sobre la erosión de sus explotaciones (Agencia Sinc).

El Instituto de Geomorfología y Suelos, del departamento de Geografía de la Universidad de Málaga, y el departamento de Geografía física de la Universidad de Valencia han diseñado un nuevo método para la estimación de la erosión en los cultivos vitivinícolas. Un proyecto en el que también han participado investigadores de las universidades de Palermo, Queensland, Politécnica de Valencia, Dickinson y de Wageningen.

El estudio se apoya en el ‘método de los tocones’ o Stock Unearthing Method (SUM), un sistema de medición de la erosión en el campo que observa el tocón de la planta en cultivos injertados. El tocón es la parte del tronco de una parra que se queda unida a la raíz y sobre la que se realiza el injerto para que crezca la cepa. Los tocones no crecen verticalmente y no suelen cambiar de posición, por lo que se puede apreciar visualmente si el terreno se ha erosionado o compactado según comprobaron en los primeros estudios que se realizaron en la Borgoña francesa o Navarra.

Rodrigo-Comino, del Instituto de Geomorfología y Suelos de la Universidad de Málaga dirigido por  José Ruiz-Sinoga ha indicado cómo han evolucionado esta técnica, permitiendo relacionar la erosión que se produce entre distintas parras con la de todo el campo de cultivo: “En febrero de 2017 planteé la mejora del método tradicional junto con Artemi Cerdà de la Universidad de Valencia, y demostramos qué ocurre con la erosión en determinados supuestos que se asumen como ciertos, pero que nunca se habían comprobado científicamente in situ”.

El nuevo método mejorado, denominado Improved Stock Unearthing Method (ISUM), ofrece una respuesta científica y estimada al proceso de erosión que se produce en los cultivos vitivinícolas en espaldera. Supone una evolución del método SUM al incorporar al cálculo de la distancia de separación entre el tocón y el suelo, las mediciones en el interior de las calles del campo de cultivo. Los investigadores unen con una cuerda los tocones de dos calles diferentes y a partir de ahí pueden ir determinando la erosión en cada una de las zonas la parcela.

Sus investigaciones han dado lugar a cuatro artículos publicados en revistas especializadas que resuelven cuestiones clásicas del sector agrícola con una base científica. En primer lugar han demostrado, estimando cifras aproximadas, que existe una mayor degradación del terreno en las parras jóvenes que en las que se plantaron hace dos o tres décadas.

Asimismo, han evaluado sobre qué tipo de sustratos se produce la erosión de una manera más señalada, como ocurre por ejemplo con las margas. También han comprobado en qué parte del viñedo se produce menor pérdida de terreno o cómo se comporta la tierra tras el paso periódico de tractores, lo cual afecta directamente al momento y forma de medir.

Resultados visuales

“El método aporta muchas ventajas; en primer lugar no es invasivo, es rápido porque en un día de campo se pueden realizar muchas mediciones y además los resultados son muy visuales”, matiza el doctor Rodrigo-Comino.

El sistema ISUM ofrece tres tipos de resultados. El primero de ellos consiste en una gráfica, donde representando la microtopografía se observa fácilmente dónde ha habido una erosión mayor o una acumulación de tierra. El segundo, el más visual, se presenta mediante un mapa del terreno con colores en el que el verde indica una acumulación de la tierra y el rojo movilización. Por último, los datos obtenidos se introducen en una ecuación de pérdida y ganancia, diseñada por el Laboratoire d’Etude des Interactions entre Sol-Agrosystème-Hydrosystème, que proporciona una tasa de erosión estimada en toneladas, hectáreas y año.

El método busca que los propios agricultores puedan interpretar los resultados y observar en qué zonas les están funcionando las acciones que llevan a cabo: “Ahora hay una corriente muy fuerte del uso de drones y la fotogrametría para esta tarea, aunque el acceso a la tecnología para el agricultor es complicado por las licencias, los conocimientos requeridos y los precios de los aparatos”, concreta Rodrigo-Comino.

Los investigadores pretenden que su técnica pueda aplicarse en países con menores recursos económicos y pocos estudios sobre erosión en viñas como los de Asia, África o Sudamérica. En 2018, ya se han realizado mediciones en otras zonas del país como Albacete o Cáceres y ya están preparando nuevos artículos tras los estudios realizados sobre las regiones vitivinícolas de La Mancha o Tierra de Barros. En breve, se pretende comenzar a aplicarlo en países como Holanda, Croacia, Italia o Chile. Asimismo, dada su vinculación con la Universidad de Málaga, tienen previsto iniciar a corto plazo mediciones en Málaga, concretamente en Ronda y Antequera.

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El equipo ha propuesto desarrollar nuevos compuestos basados en las proteínas antifúngicas secretadas por los hongos filamento. El estudio podría tener un gran impacto en el sector agroalimentario y farmacéutico, según sus autores (Agencia Sinc).

Investigadores del CSIC del Centro de Investigación en Agrigenómica (CRAG) y del Instituto de Biología Molecular y Celular de Plantas (IBMCP), en colaboración con el Instituto de Agroquímica y Tecnología de Alimentos (IATA-CSIC), han desarrollado herramientas biotecnológicas para producir, de manera eficiente, proteínas antifúngicas en plantas.

Los resultados de esta investigación, que, según los autores, podrían tener un gran impacto en el sector agroalimentario y farmacéutico aparecen publicados a la revista Plant Biotechnology Journal.

Los hongos causantes de enfermedades en plantas, animales y seres humanos representan una grave amenaza para la salud, la seguridad alimentaria y los ecosistemas. Cada año mueren más personas por infecciones fúngicas que por malaria. Además, las infecciones por hongos pueden tener consecuencias fatales para los pacientes inmunodeprimidos por enfermedades como el SIDA o por las quimioterapias con las que se trata el cáncer. Los hongos suponen también un desafío para la seguridad alimentaria porque destruyen los principales cultivos y contaminan los alimentos con micotoxinas que son perjudiciales para la salud animal y humana.

María Coca, investigadora del CSIC en el CRAG, explica que “en la actualidad sólo disponemos de unas pocas clases de agentes antifúngicos, e incluso estos no son completamente efectivos debido al desarrollo de resistencias y los efectos secundarios que producen. Muchos de estos compuestos ni siquiera cumplen la normativa para poder ser utilizados. Por todo ello existe una necesidad urgente de desarrollar nuevos antifúngicos que mejoren los existentes y que se puedan aplicar en diversos campos, incluida la protección de los cultivos, la poscosecha, la preservación de materiales y alimentos, y la salud humana y animal”.

El grupo de María Coca, en colaboración con el investigador José F. Marcos del IATA, ha propuesto desarrollar nuevos compuestos basados en las proteínas antifúngicas secretadas por los hongos filamentos. El problema es que su síntesis es extremadamente complicada con lo que se hace necesario desarrollar nuevos sistemas de producción eficientes, sostenibles y seguros.

Un virus al servicio de la biotecnología

El investigador del CSIC en el IBMCP José Antonio Daròs es experto en virus que infectan a plantas. Mediante ingeniería genética, Daròs y su equipo en Valencia lograron modificar el virus del mosaico del tabaco (TMV) para que, en lugar de producir sus propias proteínas patogénicas, produjera otras proteínas de interés. En Barcelona, el equipo de Coca implementó esta herramienta para producir las proteínas antifúngicas de hongos en hojas de la planta Nicotiana benthamiana -una planta de la familia del tabaco muy empleada en investigación- descubriendo que estas hojas producían grandes cantidades de estos nuevos antifúngicos.

Además los investigadores demostraron que los extractos recuperados de las plantas productoras son activos frente a hongos patógenos, siendo capaces de proteger a la planta del tomate de la infección por el hongo Botrytis cinerea, más conocido como moho gris.

El trabajo de los investigadores del CRAG, el IBMCP y el IATA demuestra que las plantas pueden ser utilizadas como biofactorías de proteínas antifúngicas con fines comerciales.

Crédito imagen: Centro de Investigación en Agrigenómica (CRAG) de España.

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Cada vez son más frecuentes las actividades fraudulentas en el sector del aceite de oliva, entre ellas el etiquetado como alta calidad de productos que en realidad no lo son. Para combatir esta práctica, una investigación española ha desarrollado una herramienta que, a través de diodos láser y algoritmos caóticos, permite detectar si la etiqueta de una botella corresponde o no al contenido en su interior (Agencia Sinc).

Investigadores de la Universidad Complutense de Madrid (UCM) y del Scintillon Institute en EE UU han diseñado un sensor que permite detectar falsificaciones en el contenido de aceite de oliva etiquetado como virgen extra o con denominación de origen.

La herramienta, cuya aplicación se ha presentado en la revista Talanta, permite distinguir aceites aparentemente similares, pero con diferencias de calidad notables. Esto es posible gracias a la utilización de diodos láser, ya que los aceites adulterados presentan una emisión de fluorescencia ligeramente distinta a los aceites de oliva virgen extra puros.

Tanto en su uso como en su construcción, con impresora 3D, el instrumento tiene un coste reducido. “Otras ventajas claras de nuestro estudio es la posibilidad de llevar a cabo medidas in situ, ya que el equipo es portátil, del tamaño de un maletín, además de originar respuestas a tiempo real”, explica José S. Torrecilla, profesor Titular e investigador del departamento de Ingeniería Química y de Materiales de la UCM.

Para el sector oleícola se trata de una medida para paliar un problema que genera grandes pérdidas económicas. “El aceite de oliva es un producto cuya calidad es reconocida a niveles nacional e internacional. Por tanto, es necesario proteger esta calidad y luchar contra actividades fraudulentas que tienen lugar cada vez con mayor frecuencia y destreza en el sector”, justifica el investigador de la UCM.

Un ejemplo de práctica fraudulenta, señala Torrecilla, sería cuando se adicionan aceites de oliva o de otros orígenes botánicos de menor calidad y precio a un aceite virgen extra fresco y puro.

Análisis con algoritmos caóticos

Para llevar a cabo el estudio, los investigadores realizaron mezclas entre aceites monovarietales con denominación de origen con otros aceites de denominación de origen, pero fuera de su fecha de consumo preferente. Todos estos aceites han sido adquiridos en los lineales de centros comerciales.

Posteriormente, se realizaron mezclas de aceites conteniendo entre 1% y 17% en peso del aceite fuera de la fecha de consumo preferente. Finalmente, se realizaron las medidas con el sensor que fue fabricado con una impresora 3D y se analizaron los resultados obtenidos por medio de algoritmos caóticos.

“Esta técnica está disponible para ser utilizada en cualquier momento, tan solo se requeriría de aceites en momentos anteriores al envasado para controles de calidad o tras el envasado para localizar marcas y/o productores fraudulentos”, concluye el investigador de la UCM.

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Han analizado por primera vez los efectos del fuego en más de 7500 componentes de la materia orgánica del suelo. Es la primera vez que se aplica la espectrometría de masas de ultra-alta resolución al estudio del suelo (Agencia Sinc).

Un equipo de investigadores, en el que participa el Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC) de España, ha estudiado el efecto de los incendios forestales sobre la materia orgánica del suelo, utilizando por primera vez la espectrometría de masas de ultra-alta resolución. La técnica permitió analizar con gran detalle la composición molecular de la materia orgánica del suelo y distinguir hasta 7.500 compuestos de muy diferente origen y estructura.

Los resultados confirman que uno de los efectos de los incendios es que se incrementa la complejidad de la estructura de la materia orgánica, lo que puede traducirse en una mayor resistencia frente a la biodegradación. A largo plazo, este hecho podría contribuir al aumento del contenido de carbono almacenado en los suelos.

En este estudio se comparan zonas inalteradas de pinares y alcornocales del Parque Nacional de Doñana con otras afectadas por incendios, para caracterizar la estructura molecular de la materia orgánica de los suelos e identificar los cambios producidos por el fuego. En los suelos forestales normalmente se acumula mucha materia orgánica, estableciéndose un equilibrio entre la que produce la vegetación a partir del CO2 de la atmósfera (organismos autótrofos) y la que se va degradando debido principalmente a la actividad de los organismos del suelo (heterótrofos), liberándose a la atmósfera en forma de CO2.

Durante un incendio forestal el suelo puede alcanzar elevadas temperaturas y su materia orgánica se altera con respecto a su estructura original, lo que puede dificultar su posterior degradación por parte de los microorganismos.

Con el empleo de esta técnica de alta resolución, conocida como espectrometría de masas de resonancia ciclotrónica de iones con transformada de Fourier (FTICRMS), se ha podido comparar muy detalladamente el efecto de un incendio forestal en los diferentes microcompartimentos del suelo. “Con la espectrometría FTICRMS obtenemos datos de varios miles de moléculas frente al escaso centenar de compuestos que logramos analizar con técnicas tradicionales como la degradación química o la pirólisis analítica”, explica Gonzalo Almendros, investigador del MNCN.

“Este trabajo nos ha permitido obtener un volumen muy elevado de datos que, por un lado confirman estudios previos sobre la estructura de la materia orgánica de los suelos afectados por el fuego. Por otro, abren la posibilidad de ensayar nuevos tratamientos estadísticos para analizar cuantitativamente las poblaciones de moléculas orgánicas que reflejan con su composición las diferentes comunidades de organismos que se desarrollan en los suelos”.

“Debido a la gran cantidad de moléculas que se identifican, hemos desarrollado algoritmos que permiten agruparlas en familias según su origen natural, como por ejemplo derivados de proteínas, hidratos de carbono, grasas, o biomasa transformada en carbón vegetal. Podemos cuantificar mucho más rápidamente los cambios que ha experimentado un suelo por efecto del fuego”, explica el investigador del IRNAS-CSIC Dr. Jiménez-Morillo.

Según Jiménez Morillo, “estas técnicas nos han permitido realizar un análisis muy detallado de la evolución molecular de la materia orgánica de los suelos, facilitando el estudio de los efectos inmediatos del fuego, o de otros agentes externos que actúen con posterioridad como son la erosión o la invasión por matorral. Además, hemos podido evaluar cuantitativamente los efectos de las prácticas de restauración del suelo a lo largo del tiempo”.

Diferente tamaño de partícula, diferentes efectos

Los incendios alteran química y biológicamente la materia orgánica del suelo, pero no de manera homogénea, de tal forma que el efecto del fuego varía en función de factores como la profundidad y el tamaño de las partículas que lo forman. La fracción gruesa de los suelos estudiados estaba constituida mayoritariamente por compuestos de tipo fenólico, lo que se corresponde con restos vegetales poco transformados, mientras que en la fracción fina se acumulaban preferentemente compuestos con fórmulas típicas de derivados de proteínas y grasas, lo que se corresponde con una materia orgánica más transformada por procesos microbianos.

Según Almendros, “en los suelos afectados por el fuego esta distribución se modifica; de tal forma que las fracciones gruesas presentan una proporción relativamente alta de compuestos derivados del benceno condensados entre sí, tanto provenientes de aportes externos de hojarasca carbonizada como de la formación de nuevas moléculas resistentes a la degradación por efecto del intenso calentamiento del humus preexistente en el suelo.

Por su parte, en las fracciones finas se encontraron dos familias químicas diferenciadas que apuntan a la acumulación en el suelo de dos formas diferentes de carbono; una de origen microbiano, con derivados de lípidos y compuestos nitrogenados, y otra pirogénica secundaria o térmicamente alterada, con predominio de derivados del benceno. Este tipo de compuestos no solo sobreviven en el suelo, y se concentran tras el incendio, sino que son resistentes a la posterior biodegradación con lo que su carbono —como en el caso de materia orgánica fósil— ya no se intercambia activamente con el de la atmósfera”, termina Almendros.

Además del MNCN, en este trabajo han colaborado el grupo Materia Orgánica en Suelos y Sedimentos (MOSS) del Instituto de Recursos Naturales de Sevilla (IRNAS-CSIC), la Universidad de Sevilla y la Universidad de Old Dominion (Norfolk, VA, USA), donde se encuentra el instrumento de alta resolución utilizado (FT-ICRMS Apex Qe 12 Tesla Bruker Daltonics).

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