En distintos sectores de las regiones de Los Ríos y Los Lagos han caído más de 100 milímetros de lluvia en estos primeros días de junio.

Una serie de recomendaciones para los productores ganaderos y medidas para enfrentar las abundantes e intensas lluvias registradas en las regiones de Los Ríos y Los Lagos, así como los efectos de éstas, dio a conocer el especialista en praderas y cultivos forrajeros del Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA), Alfredo Torres, luego que en los primeros días de junio se alcanzarán cifras de precipitaciones por sobre los 100 milímetros gran parte del sur de Chile.

“Las fuertes lluvias sobre las praderas y cultivos en esta época del año son poco útiles, ya que gran parte de ellas escurren superficialmente, causando erosión y terminan en los cauces de agua con destino al mar. Asimismo, dada la intensidad, es poco lo que se infiltra en el suelo para recuperar las napas freáticas, pozos y vertientes”, indicó el investigador de INIA Remehue.

Basándose en estas cifras, el INIA, a través de su experto en praderas y cultivos forrajeros, explicó que “la precaución más importante es proteger las praderas de los efectos dañinos del pisoteo de los animales en un suelo sobresaturado de agua, debido a que se rompe la estructura del suelo provocando su posterior compactación, pérdida de espacios porosos y, por lo tanto, disminución en la oxigenación de las raíces y pérdida de la capacidad de infiltración de agua”.

Torres sostuvo que “la recuperación de esta estructura es lenta, por lo que es aconsejable dejar los animales en pasillos, callejones, patios de alimentación o sacrificar un potrero”.

Además de lo anterior agregó que “es importante tener protecciones contra condiciones climáticas para los animales, por ejemplo, cortinas cortavientos, privilegiar potreros con matorrales o topografía que permita el resguardo del ganado, ya que el viento es uno de los factores climáticos que más afecta a los animales. En este sentido, INIA recomienda preocuparse primero de los animales más pequeños, los enfermos y los que estén en mal estado corporal, los cuales se deben resguardar en galpones o instalaciones abrigadas para evitar enfermedades, posibles muertes de ganado y/o excesivas pérdidas de peso”.

Siembra y praderas

Respecto a las siembras y regeneraciones realizadas en febrero-marzo, Torres señaló que “es importante observar las praderas que ya estén listas para su primera utilización, pastorearlas con animales livianos, con una alta carga y por un período de no más de 2 horas”. Aclaró que “las praderas están listas para su utilización cuando al ser pastoreadas se le cortan las hojas y no son arrancadas con raíces”.

En cuanto al manejo de praderas, el experto enunció que en este período los rezagos entre una utilización y otra aumentan a 40 – 60 días por lo menos, para permitir que la pradera recupere el nivel de carbohidratos de reserva.

Praderas y cultivos forrajeros

Respecto a recursos forrajeros a utilizar en esta época del año, Torres indicó que en este período los cultivos forrajeros estratégicos de otoño como el raps forrajero se están terminando y los de invierno como coles y rutabaga están en sus inicios de utilización. Además, es posible que las avenas sembradas tempranamente estén listas para su primer uso. También, los ensilajes de maíz cosechados en abril pueden comenzar a ser utilizados, “ya que son un muy buen complemento energético a los ensilajes de pradera”, puntualizó.

La entrada INIA entrega recomendaciones a ganaderos para que puedan enfrentar intensas lluvias se publicó primero en Mundoagropecuario.

En este contexto, la investigadora de INIA Carillanca, Dra. Paulina Etcheverría entrega algunos consejos cobre el cuidado de la pradera en tiempos lluviosos

Una de las consecuencias del cambio climático es la disminución de las precipitaciones en primavera-verano, pero un aumento de eventos con abundante precipitación y muy concentrados en otras épocas del año, generando saturación del suelo, aumento de caudales de cursos de agua y anegamiento o inundaciones. Las praderas y cultivos forrajeros no son inmunes a estos fenómenos climáticos y al anegamiento, por lo que es importante saber cómo manejarlas ante un exceso de humedad, a objeto de reducir el daño o efecto negativo producido por el mismo exceso de agua o por el manejo de los animales.

Explica que los daños causados por el pisoteo de animales sobre una pradera, saturada de agua, varían de acuerdo a las propiedades del suelo, así como por la intensidad y duración del pastoreo.  Cuando la pradera está saturada de agua, el pisoteo de los animales rompe la cubierta vegetal y comienza a formarse lodo. Esto es fácil de observar en torno a los bebederos, lugares de reposo de los animales o en zonas de alimentación. En general, los daños provocados por animales pueden ocurrir a nivel de las plantas como en el suelo. “Los daños en la pradera por pastoreo se deben a la pérdida de plantas por pisoteo, lo que reduce la densidad de la pradera y, por lo tanto, su rendimiento. La pérdida generada en praderas de ballicas puede ser superior al 50%, obligando a resembrar ciertas áreas o la superficie completa, con el consiguiente daño económico. Además, está la reducción en la utilización de las praderas por la mezcla de hojas con el barro y aumento de malezas en la pradera, ya que se crean sectores con suelo desnudo, que posteriormente son colonizados por malezas”, comenta la experta.

También señala que los daños en el suelo se producen principalmente en sus propiedades físicas, ya que se destruye la estructura de suelo y el espacio poroso, reduciéndose la tasa de infiltración de agua, lo que se traduce en un deficiente drenaje de suelo en el futuro. Al mismo tiempo se reducirá el movimiento de aire en el suelo, donde ambos elementos son vitales para el crecimiento y desarrollo de las plantas. Esto causa compactación de suelo, aumentando la densidad de éste, dificultando el crecimiento radicular, reduciendo el rendimiento de las plantas y disminuyendo la retención de humedad. Además, aumenta el riesgo de erosión. Por otra parte, la mesofauna del suelo como las lombrices, se ve alterada, generando una menor tasa de mineralización y reciclaje de nutrientes en el suelo, lo que afectará la fertilidad química del suelo.

¿Cómo prevenir los daños del pastoreo sobre una pradera saturada?

La especialista indica que es importante conocer las medidas inmediatas y de corto plazo. Si existe un pronóstico de lluvia significativa, retirar los animales del potrero antes que éste se encuentre demasiado húmedo y/o reduzca la carga animal, tratando de privilegiar zonas más altas que se verán menos afectadas, uso de patios de alimentación o uso de potreros de sacrificio. Se ha observado que el movimiento de los animales aumenta después del amanecer, por lo tanto, para reducir el daño por pisoteo excesivo, se recomienda cambiarlos de potrero después del atardecer o antes del alba. Praderas que tienen un residuo más largo o un forraje alto, protegen de mejor manera el suelo evitando futuros problemas físicos de éste.

Evitar realizar pastoreo en franjas, ya que largas franjas fomentan el pisoteo, mientras que áreas de pastoreo más amplias lo reducen. Y por sobre todo, reducir el tiempo de pastoreo en un mismo potrero.

“También existen medidas de largo plazo necesarias de considerar, cómo mejorar el drenaje del potrero a través de subsolado, sobre todo de los sectores bajos u susceptibles de presentar problemas de anegamiento. A futuro y dentro del programa de renovación de praderas, pensar en especies que tengan un sistema radical más desarrollado para los sectores más bajos y monitorear las propiedades físicas de los diferentes potreros que conforman la explotación, ya sea por análisis de laboratorio o monitoreo visual.

Recordar que la producción de sus praderas y cultivos forrajeros dependerán de la sanidad de su suelo, relacionada con el contenido de nutrientes de este (fertilidad química), de las condiciones de porosidad y densidad (fertilidad física) y abundante mesofauna y microorganismos (fertilidad biológica). Sólo procurando mantener estos tres aspectos de fertilidad de suelo se alcanzará el éxito de la producción forrajera predial”, puntualizó la Dra. Etcheverría.

La entrada Consejos sobre el cuidado de las praderas en tiempos lluviosos se publicó primero en Mundoagropecuario.