Con esta pregunta en mente, investigadores de la Universidad Austral de Chile y del Centro Regional de Estudios en Alimentos Saludables (CREAS), en el marco del proyecto FONDECYT 1221725, evaluaron el impacto del incremento de temperatura en la calidad y propiedades funcionales de la frambuesa (Rubus idaeus L.), variedad Heritage, considerando tanto condiciones de campo como experimentos en cámaras térmicas con un alza aproximada de 4 °C.

Resultados

El estudio, titulado “Efectos del aumento de la temperatura durante el crecimiento y la maduración del fruto sobre la calidad, las propiedades sensoriales y antioxidantes de la frambuesa (Rubus idaeus L.) cv. Heritage” y publicado en la Revista Foods, analizó cómo las variaciones térmicas, consecuencia del cambio climático, inciden en atributos tales como tamaño, textura, contenido de sólidos solubles, así como en compuestos bioactivos como flavonoides, antocianinas y vitamina C. Se desarrollaron experimentos en dos huertos ubicados en regiones con condiciones agroclimáticas contrastantes en Chile: Casablanca (Región de Valparaíso) y Paillaco (Región de Los Ríos). En ambos sitios se emplearon cámaras que incrementan la temperatura ambiente en aproximadamente 4 °C.

Los resultados revelaron que, aunque las frambuesas expuestas a alzas de temperatura alcanzaron un mayor tamaño, presentaron una textura más blanda en comparación con las frutas del control. Además, se observó una disminución en el contenido de sólidos solubles y vitamina C en las muestras sometidas a altas temperaturas, mientras que la acidez titulable no mostró un patrón consistente. No se identificó un comportamiento claro en cuanto a los niveles de flavonoides y antocianinas.

Por otra parte, el análisis sensorial identificó menor uniformidad del color en las frutas de la zona central expuestas al aumento térmico. Otros parámetros sensoriales no se vieron afectados, ni tampoco en el huerto de la zona sur.

Estos hallazgos sugieren que el aumento de la temperatura, asociado al cambio climático, podría afectar tanto la calidad como algunos atributos funcionales de la frambuesa. Sin embargo, es posible que dichos cambios no sean percibidos a nivel sensorial por los consumidores, a excepción de ciertos aspectos visuales como la uniformidad del color.

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Su investigación -un Fondecyt Postdoctoral, iniciado en el 2024 y en proceso de ejecución- busca evaluar el efecto de la aplicación poscosecha de ácido abscísico (ABA), una hormona vegetal clave en el desarrollo y la defensa frente al estrés ambiental, sobre los frutos de arándano.

Con 86.264 toneladas exportadas, Chile se ubicó en la temporada 2022/23 como el segundo mayor exportador de arándanos del planeta, representando el 19% del total. Las regiones del Maule y Ñuble lideraron los envíos, con aumentos significativos en sus volúmenes.

“La hipótesis es que la aplicación de ABA permitirá mejorar las características nutricionales de los frutos, aumentando su capacidad de defensa frente al envejecimiento celular y potenciando sus efectos prebióticos”, explicó la investigadora. Esto se lograría, añadió, a través de un aumento en la expresión de genes y en la actividad de enzimas relacionadas con un tipo de fibra con múltiples beneficios para la salud intestinal.

Según detalla la académica, “al aplicar ABA en la etapa postcosecha, esperamos potenciar la capacidad antioxidante del fruto, incrementando naturalmente compuestos como fenoles, flavonoides y antocianinas. Estos antioxidantes, una vez consumidos, pueden ayudar al organismo a combatir el estrés oxidativo, un proceso relacionado con el envejecimiento celular y diversas enfermedades crónicas”.

La investigación se desarrollará con frutos recolectados en una huerta comercial de Cauquenes, en la Región del Maule. “La idea es aplicar ABA tras la cosecha y luego monitorear los cambios que ocurren en las horas y días siguientes”, indicó.

Beneficios para la salud

Además de fortalecer su perfil antioxidante, el objetivo es aumentar el contenido de fructooligosacáridos (FOS) en el fruto. “Estas fibras naturales tienen un efecto prebiótico, lo que significa que alimentan a las bacterias ‘buenas’ del intestino. Esto se asocia a una mejor digestión, fortalecimiento del sistema inmune e incluso prevención de enfermedades crónicas”, señaló la investigadora.

Respecto al potencial impacto de esta investigación en la industria del arándano en Chile y en la salud de los consumidores, la Dra. Parra es clara: “Nuestro objetivo principal es generar conocimiento que sea útil tanto para el ámbito científico como para el sector productivo. Aunque estamos aún en una fase experimental, creemos que este estudio puede ofrecer ideas interesantes para mejorar la calidad nutricional de los arándanos chilenos”.

Y concluye: “No se trata de promover al arándano como un remedio milagroso, pero sí de avanzar hacia un alimento con un perfil nutricional más completo. Cada vez más personas valoran aquellos productos que, además de ser sabrosos, pueden aportar beneficios adicionales a la salud”.

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Este trabajo, desarrollado a través del proyecto FONDECYT 1221410, es dirigido por el Dr. Patricio Hinrichsen, investigador de INIA La Platina, con el apoyo de las Universidades de Concepción y Católica de Chile, y la colaboración internacional a JKI-Geilweilerhof, de Alemania, representa un esfuerzo pionero para aportar soluciones concretas a los desafíos de la industria vitivinícola. “La compacidad de racimos es un factor determinante en la susceptibilidad al ataque de hongos como Botrytis cinerea, que afecta la calidad y el rendimiento del cultivo. Nuestro objetivo es identificar los genes responsables de esta característica y contribuir al desarrollo de variedades más resistentes y productivas”, explicó el Dr. Hinrichsen.

La ciencia detrás del proyecto

Para llevar a cabo esta investigación, el equipo de INIA La Platina ha combinado estudios fenotípicos detallados durante varias temporadas con la secuenciación del genoma de 120 genotipos de vid, utilizando la tecnología GBS (Genotyping-by-Sequencing). Esta colección incluye variedades de uva de mesa, cepas viníferas y líneas del Programa de Mejoramiento Genético (PMG) de INIA.

Gracias a estos análisis, se han identificado alrededor de 125 mil variantes genéticas distribuidas en los 19 cromosomas de la vid. Posteriormente, mediante estudios de asociación a nivel de genoma (GWAS) y análisis transcriptómicos, los investigadores están caracterizando genes clave vinculados a la compacidad de los racimos. “Esto nos permitirá desarrollar herramientas moleculares para seleccionar, de manera temprana, variedades con una estructura óptima de racimo y menor susceptibilidad a enfermedades”, detalló el investigador.

 Impacto para el sector agrícola

La aplicación de estos conocimientos permitirá apoyar la generación de nuevas variedades de uva de mesa con racimos más sueltos, lo que facilitará su manejo y mejorará su calidad comercial. Asimismo, esta innovación científica contribuirá a una producción más eficiente y sostenible, al reducir la necesidad de tratamientos químicos contra enfermedades fúngicas. “Este tipo de investigación aplicada refuerza el compromiso de INIA La Platina con el desarrollo de una agricultura moderna, eficiente y adaptada a las exigencias del mercado global”, señaló el Dr. Hinrichsen.

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Desde su fundación, hace más de 60 años, INIA se ha destacado por su compromiso con el sector agrícola y ganadero, abrazando la misión de generar investigación de vanguardia y actividades de extensión, capacitación, difusión y transferencia tecnológica para potenciar el desarrollo del agro nacional.
Cada ensayo, cada experimento, cada innovación tecnológica, cada semilla, es un paso más hacia un futuro donde la agricultura y la sostenibilidad van unidas.

Balance 2024

En INIA Remehue, terminamos el año 2024 con 39 proyectos de investigación en ejecución de diversas fuentes de financiamiento como ANID, Fondecyt, Fondef, CORFO, FIA, FNDR y convenios privados, que van desde la generación del conocimiento científico más básico, hasta la implementación tecnológica y la transferencia, extensión y educación.

Trabajamos en distintos niveles desde lo que es la producción misma para impulsar procesos más eficientes y una producción más sostenible de alimentos, pasando por temas de impacto ambiental y medidas de mitigación, hasta la agregación de valor, la transformación de los alimentos, la generación de marcas o sellos. En toda la cadena agroalimentaria estuvo presente INIA Remehue.

Se efectuaron numerosos seminarios, días de campo, jornadas técnicas y talleres. Por ejemplo, el workshop realizado con Nestlé y las jornadas vocacionales con Aproleche, la feria para jóvenes coordinada por la Seremía de Agricultura de la Región de Los Ríos, la Corporación de Desarrollo del Sur y la ONG Canales, entre otras iniciativas. Estas actividades se realizaron junto a diferentes instituciones, empresas y entidades que son socios en nuestro quehacer y con el apoyo del Ministerio de Agricultura y el Ministerio de Ciencia y Tecnología. Gracias a esta interacción virtuosa llegamos a agricultores, empresarios, asesores técnicos, estudiantes y jóvenes interesados en el trabajo agropecuario.

Además, se realizaron importantes actividades con la OTEC INIA Educa en distintas provincias y regiones de nuestra área de influencia y continuamos el trabajo en convenio con los liceos agrícolas, en todos los aspectos y en los distintos ámbitos del conocimiento.

Hitos

En materia de Investigación, el quehacer principal de nuestro instituto, algunos hitos importantes fueron la inauguración de la nueva Planta de Innovación Alimentaria para el prototipado de alimentos y capacitación.

La investigadora Camila Muñoz fue nombrada como miembro del Comité Científico Asesor de Cambio Climático de los ministerios de Ciencia y Medio Ambiente.

Se inauguró un nuevo núcleo genético bovino Angus en el Centro Experimental INIA Butalcura para aportar al territorio de Chiloé con genética de alta calidad y se realizó un muy exitoso remate de toros, en el Día del Toro en INIA La Pampa.

Organizamos un concurso nacional de quesos, en el marco de una feria sensorial apoyado por FIA donde se recibieron 70 muestras de todo Chile y fue un evento destacado a nivel nacional. Asimismo, junto al Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), INIA Remehue organizó el Congreso de la Sociedad Chilena de Fitopatología 2024 en Puerto Varas, un evento que tuvo una gran convocatoria y mucho éxito dando a conocer una serie de avances científicos.

Inauguramos un nuevo invernadero con tecnología para la producción de hortalizas de manera sostenible, a través de un proyecto CORFO.

La nueva variedad Porvenir, de acuerdo a los registros del SAG, se posicionó en el sexto lugar en superficie de certificación en Chile relevando el aporte del Programa de Mejoramiento Genético de Papa de INIA y del Centro Experimental INIA Pampa en la producción de semillas.

Finalmente, se presentó una nueva herramienta: la plataforma alerta heladas, que incluye además un módulo para definir ventanas de aplicación de distintos insumos agrícolas en especial de agroquímicos, de acuerdo a las condiciones ambientales.

Mirada integral

En todos estos años, INIA Remehue se ha enfocado en comprender las necesidades y desafíos específicos de las regiones de Los Ríos y Los Lagos, desarrollando proyectos de investigación, creando conocimiento o adaptados el avance científico existente a las condiciones locales y promoviendo la transferencia de tecnologías que fortalecen las capacidades productivas de los agricultores.

Desde la mejora productiva de cultivos tradicionales a través del uso de semilla de alta calidad y de un paquete agronómico especial para cada variedad de papa, trigo, avena o forrajera; hasta la implementación de prácticas agrícolas y ganaderas sostenibles para la producción de leche, carne y especies vegetales en la zona sur, INIA Remehue, en interacción con las distintas capacidades de INIA a nivel nacional y sus socios estratégicos, busca impulsar el desarrollo agroalimentario con un enfoque claro hacia la seguridad alimentaria y la sustentabilidad.

De esta forma, con una mirada integral que va desde el campo hasta la mesa de los consumidores y que abarca desde la investigación en nuestros laboratorios hasta la implementación de tecnologías y prácticas de manejo en el campo, INIA Remehue se ha convertido en un socio estratégico para el sector agropecuario, brindando herramientas, conocimientos y tecnologías que impulsan la productividad, la competitividad, rentabilidad y el bienestar de todos aquellos que trabajan en la noble tarea de producir alimentos y sus comunidades.

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Proyecto Fondecyt liderado por el académico de Ingeniería Agrícola UdeC, Dr. Sebastián Krogh, focalizará la investigación en Nevados de Chillán y la cuenca del río Renegado, región de Ñuble, incorporando nuevos equipos y modelos numéricos para mejorar la calidad de los datos y las proyecciones de caudales.

Medir el impacto del cambio climático en la acumulación y derretimiento de nieve en la zona cordillerana, así como en la disponibilidad hídrica en las cuencas de montaña, es el objetivo del proyecto liderado por el académico de la Facultad de Ingeniería Agrícola de la Universidad de Concepción (FIAUdeC), Dr. Sebastián Krogh Navarro, quien recientemente se adjudicó el financiamiento del Fondo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico (Fondecyt) en su línea Iniciación.

Se trata del proyecto “Towards improved hydrological predictions at the forest and snow intersect in the Chilean Andes (Hacia mejores predicciones hidrológicas en la intersección entre bosque y nieve en los Andes chilenos)”, que se ejecutará entre marzo de 2023 y marzo de 2026 y que se adscribe a la línea de investigación de hidrología en cuencas de montaña levantada por el Departamento de Recursos Hídricos de FIAUdeC.

Así como el Dr. Krogh, otros 39 investigadores de la UdeC -incluido el Dr. Gastón Merlet, de FIAUdeC- fueron seleccionados en los dos concursos Fondecyt -Iniciación y Postdoctorado-, cuyos resultados se conocieron recientemente.

“Esta investigación se desarrolla en el marco de la disponibilidad de los recursos hídricos y uno de los objetivos principales del proyecto es tratar de entender y cuantificar cuál ha sido el impacto que ha tenido el cambio climático, históricamente, en los recursos hídricos, en las cuencas de montaña, cuál es el posible impacto que pueda tener en el futuro y las distintas fuentes de incertidumbre. Esto es importante porque la planificación y gestión de recursos hídricos depende de que podamos tener buenos pronósticos de recursos hídricos, particularmente caudales; más específicamente, este proyecto está enfocado en entender el rol de la acumulación y el derretimiento de nieve, pues con el cambio climático, el cambio de temperaturas y de los regímenes de precipitaciones, la nieve también va a ir cambiando, entonces, la idea es entender cómo esto puede afectar los procesos de acumulación y derretimiento y cómo eso, luego, afecta a los caudales de los ríos”, explicó el investigador del Departamento de Recursos Hídricos.

“Una componente clave en las cuencas de montaña es la nieve, porque la nieve domina la respuesta hidrológica de estas cuencas”, subrayó el académico.

Nevados de Chillán

La investigación se desarrollará en la parte alta de la cuenca del río Renegado, comuna de Pinto, en la zona cordillerana de la región de Ñuble, y según complementó el Dr. Krogh, tiene un componente muy importante de trabajo en terreno y de modelación, en el que participarán dos estudiantes de pregrado y una alumna de postgrado.

El académico contextualizó que “éste es un trabajo que, en cierta forma, ya inicié, gracias al proyecto (homónimo) de la Vicerrectoría de Investigación y Desarrollo, de Iniciación, que me gané el año pasado. Estos proyectos de Iniciación VRID ayudan para luego construir una propuesta más robusta para el Fondecyt, por lo que ya iniciamos el monitoreo de nieve el invierno pasado, hicimos calicatas y rutas de nieve, y aforamos caudales en el sector Nevados de Chillán. Este nuevo financiamiento nos va a permitir fortalecer nuestras labores en terreno, poder financiar a estudiantes que se han involucrado en este tema, comprar sensores, cámaras y computadores más poderosos para poder realizar las modelaciones numéricas. Con este proyecto, además, se podrán revivir algunas estaciones de monitoreo que existen en la cordillera, en la zona de Nevados de Chillán, que han estado un poco abandonadas, producto de la pandemia principalmente”.

En ese sentido, el Dr. Krogh destacó que estos equipos permitirán mejorar la calidad de la información que recogen en terreno, “todo con el fin de entender mejor cómo varía en el espacio y el tiempo la acumulación y el derretimiento de nieve para apoyar después nuestras predicciones de caudales”.

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Investigadores y académicos se reunieron recientemente en la Facultad de Agronomía de la Universidad de Concepción, para discutir temas de inocuidad y seguridad alimentaria.

Ante el actual contexto de crisis alimentaria, el programa de Doctorado en Ciencias de la Agronomía junto con el Magíster en Ciencias Agronómica, organizaron un curso de postgrado donde participó la Dra. Cristina García Viguera del CEBAS-CSIC (España), el Dr. Daniel Valero Garrido de la Universidad Miguel Hernández (UMH, España) y el Dr. Pablo Fernández Escámez de la Universidad Politécnica de Cartagena (UPCT, España) junto con académicos de la Universidad de Concepción, la Dra. Valeria Velasco Pizarro, la Dra. Gisela Ríos Gajardo  y la Dra. María Dolores López Belchí.

En el curso se trataron temas de importancia sobre la inocuidad alimentaria, problemas que acechan a la inocuidad, como las micotoxinas y otros brotes que ponen en riesgo los alimentos, así como las agencias que regulan estos temas de importancia para la población.

Además, en el curso también se trataron otros tópicos relacionados con la producción sustentable de alimentos, elicitación y otras estrategias a considerar tanto en precosecha como en postcosecha, para mantener la calidad nutricional en los alimentos.

El curso lanzó un Hackathon (AgriFood2030) donde se invitó a estudiantes tanto de postgrado y pregrado a presentar sus ideas sobre seguridad alimentaria.

La visita de los expertos internacionales culminó con un seminario sobre “Alimentación, Medioambiente y Salud”, organizado por la Facultad de Agronomía y el Centro de Vida Saludable, donde también se contó con la participación del Dr. Mauricio Urbina Foneron, quien cubrió la parte medioambiental, discutiendo el impacto de contaminantes como los microplásticos sobre algunos ecosistemas, y sobre la fisiología de los seres vivos.

Todas estas actividades se llevaron a cabo gracias al apoyo del proyecto UCO 1866, y con apoyo del Fondecyt Regular 1201950 y el programa de Doctorado en Ciencias de la Agronomía.

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En esta investigación se implementó un sistema de producción en base a praderas con corderos de la raza Suffolk Down, los cuales fueron criados desde su nacimiento en el predio del Centro Regional de Investigación INIA Remehue, en las cercanías de Osorno.

Un positivo balance al término de la primera etapa de un ensayo para evaluar la inocuidad en los corderos criados en sistemas pastoriles en la Región de Los Lagos, realizó el investigador de INIA Remehue, Nicolás Pizarro.

Como especialista en inocuidad alimentaria, el investigador del INIA trabaja en evaluar distintos productos alimentarios de origen animal como leche, quesos y en este caso específico está estudiando la producción de carne ovina en el sur de Chile.

El especialista del Área de Alimentos del Futuro señaló que “este proyecto financiado por el Fondo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico (Fondecyt), tiene gran importancia ya que relaciona el medio ambiente, la salud animal y la humana”.

El Dr. Pizarro expuso que “en la Región de Los Lagos la producción ovina tiene gran relevancia, sobre todo entre pequeños productores; sin embargo, esta actividad se desarrolla habitualmente en suelos de baja fertilidad y praderas de mala calidad. Esta situación provoca una disminución de la oferta de forraje tanto en invierno como en verano, lo que puede generar un sobre pastoreo de la pradera e incluso que los animales consuman parte del suelo”, explicó.

El investigador añadió que “esta situación puede dejar expuestos a los animales a ingerir concentraciones variadas de ciertos contaminantes que están depositados en el suelo, y que luego se acumulan en los tejidos animales y finalmente podrían llegar a los consumidores y eso es lo que queremos evitar conociendo y evaluando el ciclo completo”.

Terminada la primera etapa del ensayo en la que los corderos se mantuvieron en condiciones de verano y con una escasa oferta de forraje habitual en muchos predios de la zona, ahora se harán análisis químicos de la carne y se evaluará la tasa de ingestión del suelo y su influencia en la potencial concentración de contaminantes ambientales y la inocuidad alimentaria en la carne de cordero producida en el sur de Chile.

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Mediante técnicas de nanotecnología, el equipo de inocuidad del Área Nacional de Alimentos del instituto espera agilizar los procedimientos de detección temprana en terreno y en el estado de alimentos, agua y suelo.

El equipo de profesionales del Laboratorio de Residuos, plaguicidas y Medio Ambiente del Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA), trabaja actualmente en el desarrollo de un banco de datos que permitirá en terreno identificar los plaguicidas presentes en alimentos, vegetales, agua y suelo, un procedimiento que entregará respuestas más rápidas y oportunas a las entidades y agricultores que envían muestras para analizar desde todo el país.

Esta modernización está encabezada por Rafael Melo, encargado de la línea de inocuidad en la cuestión e investigador del Área Nacional de Alimentos del Futuro de INIA, que se enmarca en lo que se denomina nanotecnología. “Lo que estamos haciendo es utilizar nanopartículas fluorescentes como receptores. Estas las hacemos interactuar con los plaguicidas y gracias a esa interacción obtenemos las señales ópticas que nos permiten identificar la molécula correspondiente al pesticida investigado. Cada receptor, al interactuar con el plaguicida, genera diferentes señales y patrones únicos. Con esa información, construiremos nuestro banco de datos (big data) para comparar e identificar antes qué plaguicida nos enfrentamos en una muestra”, detalló sobre el funcionamiento de esta nueva técnica.

El especialista sostuvo que utilizando este procedimiento el laboratorio podrá a futuro entregar respuestas más rápidas a las empresas y agricultores, y permitirá también anteponerse a situaciones con muestreo en terreno. “Esta tecnología no requiere tanto equipamiento, tiempo ni de personal especializado como las metodologías tradicionales, por ende es un beneficio bastante importante en cuanto al costo. Además, una vez construido el banco de datos la información se puede cargar en dispositivos de fácil desplazamiento para analizar muestras en terreno, lo que es bastante ventajoso para la detección temprana”.

María Teresa Pino, Jefa del Área Nacional de Alimentos del Futuro, expresó al respecto que “este proceso de modernización será un gran apoyo para el sector agroalimentario, porque permitirá agilizar el proceso de análisis y con ello la inocuidad de los alimentos a un costo inferior a lo que cuestan hoy. Estos avances son señales concretas de nuestro compromiso por entregar nuevas alternativas a productores, agricultores y empresas para que tengan a mano nuestras capacidades y nuevas tecnologías para la producción de alimentos de gran calidad”.

Sobre el proyecto

Este proceso de modernización del Laboratorio de Residuos, Plaguicidas y Medio Ambiente de INIA se realiza con el apoyo del fondo de Iniciación de ANID (Fondecyt). El levantamiento de los patrones y la construcción del bando de datos contemplan un periodo de 3 años de ejecución y sería la primera experiencia en Chile en esta materia.

Esta técnica puede ser aplicada para detectar plaguicidas, metales y otros componentes en alimentos, agua y suelo. Todo va a depender de la calidad de los receptores en generar señales ópticas distintas para cada una de las moléculas investigadas.

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