Se trata de un nuevo módulo de agricultura vertical, proyecto capaz de producir hasta 1.300 plantas simultáneamente en un espacio compacto, integrando tecnología de automatización, cultivo hidropónico, sensores y uso de energías renovables, como paneles solares y motores para la recirculación del agua y nutrientes. En la primera etapa, se plantaron lechugas, rúcula, mostaza, mizuna y, gracias al ambiente controlado, hortalizas de estación como la albahaca.

Gilda Carrasco, académica de la Facultad de Ciencias Agrarias y directora del proyecto, destacó la capacidad transformadora del módulo, el cual se puede instalar en lugares del país donde es difícil conseguir hortalizas.

“La tecnología es de vanguardia y nos permite tener cultivares de distintas especies y de muy buena calidad. En la medida que tengamos que reducir el uso de agua para cultivo, podemos producir en ambientes extremos y lograr una alta producción. La planta está lista de dos semanas a dos semanas y media desde trasplante a cosecha”.

Carrasco subrayó que el “Módulo de Agricultura Vertical del Maule” se posiciona como un modelo replicable, sustentable y adaptable, que responde a los desafíos del cambio climático, la escasez hídrica y la seguridad alimentaria, aportando además a la innovación tecnológica del país.

Impacto regional

Este proyecto busca responder a desafíos regionales como el desarrollo y la innovación agrícola, así lo destacó el gobernador regional del Maule, Pedro Pablo Álvarez-Salamanca. “Somos una región agrícola que enfrenta tremendos desafíos y ver que se utiliza la innovación desde el territorio para generar soluciones a problemas tan urgentes como la escasez de agua y el cambio climático, nos llena de alegría”, señaló.

“Esta inversión de $250 millones, ejecutada por la Universidad de Talca, es una respuesta concreta a esos desafíos, por lo que, desde el Gobierno del Maule seguiremos impulsando iniciativas que promuevan la ciencia en la agroindustria y mejoren la calidad de vida de nuestras comunidades rurales y urbanas”, agregó.

Por su parte, el rector de la Universidad de Talca, Carlos Torres Fuchslocher, destacó la confianza del gobierno regional para desarrollar propuestas conjuntas que beneficien a la región y al país. “Este proyecto tiene varias características especiales, una es la vinculación con el medio, en la cual atendemos necesidades de carácter nacional y mundial, y lo hacemos de manera integral, desarrollando tecnología e instancias formativas para nuestros estudiantes. Es un símbolo de la colaboración con el gobierno regional, que nos ha confiado este proyecto con el fin de buscar soluciones que satisfagan las necesidades a través de nuevas maneras de producción”.

Tecnología para exportar: agricultura vertical con sello chileno

El impacto del proyecto va más allá del territorio maulino. Desde el sector productivo, Cristián Muñoz, presidente de la Asociación de Productores y Exportadores de Hortalizas de Chile (Hortach), señaló el potencial exportador de esta tecnología.

“La agricultura vertical permite producir en condiciones controladas, mejorar la trazabilidad y reducir riesgos de contaminación. Hay mercados internacionales dispuestos a pagar más por productos inocuos, sustentables y trazables. Este módulo es replicable en zonas extremas como Punta Arenas y representa un avance clave para la horticultura chilena, tanto en el consumo interno como en la exportación”.

“Es algo que sirve como bien de uso público de manera inmediata. Aplaudimos a la Universidad de Talca y al gobierno regional por haber entregado recursos a este proyecto tan notable. Parte de esta tecnología se puede traspasar a la agricultura que tenemos en la región, nuestra dieta diaria es más de hortalizas que de frutas y resuelve la utilización de recursos, agua y energía principalmente”, añadió Muñoz.

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En este sentido, los investigadores informaron que las plantas pueden sufrir estrés salino en cualquier ambiente, siempre que la concentración de los iones de la sal supere concentraciones de aproximadamente 50 mM (milimolar), que sería aproximadamente 3 gr de sal en un litro.

3 gramos de sal por litro (50 mM) puede no parecer mucho —es menos de una cucharadita—, pero para las plantas es como si sus raíces bebieran agua mezclada con el líquido de un encurtido.

“Hay ciertas condiciones que permiten suelos más salinos, como aquellos cercanos al agua de mar, y otros donde por efecto de técnicas de fertilización excesivas, permiten la acumulación de estos iones”, ilustra el Dr. José Ortiz, investigador de la Universidad de Concepción.

La respuesta de las legumbres ante el estrés salino

El nuevo estudio reveló que estas dos legumbres, los porotos (Phaseolus vulgaris) y las arvejas (Pisum sativum), tienen estrategias para sobrevivir en condiciones extremas, gracias a ciertas bacterias del suelo que son capaces de fijar nitrógeno atmosférico (N2) (o nitrógeno del aire), siendo el más reconocido el género Rhizobium spp.

“Los rhizobios captan el nitrógeno, el cual en parte es incorporado en los compuestos orgánicos de la planta. La planta lo utiliza como nutriente, permitiéndole crecer en suelos pobres en nitrógeno, y por ende, evitar el uso (excesivo) de fertilizantes”, indica el Dr. Ortiz.

El Dr. Teodoro Coba de la Peña, investigador de CEAZA, agrega que “estas bacterias fijadoras tienen la capacidad de establecer una asociación simbiótica con plantas leguminosas como alfalfa, soja, porotos, lentejas y otras”.

El experimento

Para realizar el análisis, se expusieron ambas plantas a altas dosis de sal (equivalente a 17 gramos por litro de agua) en una simulación del estrés salino.

“Se utilizaron plantas de soja y de arveja, comparando plantas noduladas y no noduladas, y en cada en cada caso comparando plantas estresadas con no estresadas. Los ensayos se realizaron en macetas en cámara de crecimiento”, indicó el investigador.

“Este riego se prolongó por 24 y 72 horas, y el material se cosechó a estos dos tiempos, para su posterior análisis. La novedad de hacer esto, era que si bien existen muchos trabajos donde se ve el efecto de la salinidad en plantas y rhizobios, no se había indagado en el efecto que tiene la presencia de rhizobio a nivel fisiológico en la planta durante la sequía, ni de cómo la respiración mitocondrial influiría en esta respuesta”, agrega el Dr. Ortiz.

La arveja aguanta inicialmente, pero a las 72 horas su capacidad de fijar nitrógeno colapsa. El poroto, en cambio, sacrifica parte de su producción de nitrógeno pero activa un sistema antioxidante para protegerse.

“Ambas especies de leguminosas son de uso agronómico, y en general el nivel de respuesta al estrés salino que observamos sugiere que, en condiciones de campo, podrían tener una mayor tolerancia a la sequía que otras variedades, lo que permitirá su crecimiento en condiciones más áridas por ejemplo, o en suelos de menor calidad”, concluye el investigador.

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Durante la mañana se reunió en Casa Central con el Rector, Dr. José Dörner y posteriormente con la Decana de la Facultad de Ciencias Agrarias y Alimentarias, Dra. Carolina Lizana y su equipo directivo.

“La idea es poder ampliar el convenio existente, actualizarlo con las preocupaciones, prioridades e inquietudes comunes, tanto de la Facultad como del Instituto de Investigaciones Agropecuarias. Yo creo que hay un muy amplio espacio de colaboración, de trabajo común y espero que en los próximos meses podamos firmar un nuevo convenio más acorde a los tiempos que estamos viviendo”, señaló Carlos Furche.

Nuevas áreas de colaboración

La Decana de la Facultad de Ciencias Agrarias y Alimentarias de la UACh, Dra. Carolina Lizana, indicó que la colaboración que mantienen ambas instituciones es muy positiva. “Hemos participado en la presentación de proyectos de investigación, en la formación de estudiantes a través de las prácticas de nuestros alumnos en los centros regionales del Instituto de Investigaciones Agropecuarias, en la cotutela de tesis y también en la formación de profesionales de esta institución que han venido nuestros programas de postgrado en la Universidad. A ello se suma también la participación de profesionales de INIA en nuestros claustros de posgrado”, agregó.

En ese sentido, la idea ahora es “avanzar en acuerdos específicos que nos permitan generar actividades concretas en conjunto, fortalecer el quehacer y el impacto que tengamos ambas instituciones en el medio. Entre ellas el tema de los recursos genéticos parece ser muy relevante abordar, en el cual ambas instituciones tienen mucho que decir y mucho que hacer”, indicó la Decana.

En esta visita el Director de INIA Remehue, Manuel Muñoz, acompañó al Director Nacional de INIA, valorando la posibilidad de ampliar el convenio vigente. “Ya se vienen realizando trabajos, pero está la intención de fortalecer aún más ese convenio, de ampliar las capacidades, hay muchos puntos de convergencia y que tienen que ver con la dinámica del territorio. En ese sentido, estamos muy llanos a seguir colaborando también en la formación de los estudiantes con desarrollo de tesis, prácticas y, por supuesto, proyectos de investigación conjunta que fortalecen la capacidad del territorio para hacer frente a las demandas de conocimiento e innovación que tienen las regiones del sur y sur austral”.

Alianzas territoriales

Por la tarde, el Director Nacional de INIA se trasladó al Centro de Innovación Colaborativa (CIC) Los Ríos en Máfil para visitar una vitrina tecnológica de forrajeras, en compañía del Seremi de Agricultura de la Región de Los Ríos y el jefe de la División de Fomento e Industrias del Gobierno Regional, Eugenio Ortega, ocasión en la que relevó la colaboración entre instituciones del agro y el Gobierno Regional y compartió con funcionarios del GORE, FIA, INIA y del CIC.

Destacó “la idea del Gobierno Regional y de Corfo de establecer en el CIC un gran polo de desarrollo tecnológico, iniciativa que tiene una gran importancia para la región y donde esperamos que el INIA tenga una participación muy activa”, sostuvo.

Junto con valorar la visita del Director Carlos Furche al CIC Los Ríos, el jefe de la División de Fomento e Industria (DIFOI) del Gobierno Regional de Los Ríos, Eugenio Ortega, resaltó la labor desarrollada por el GORE y el INIA, con el objetivo de realizar investigaciones relacionadas con el agro.

Lineamientos

“Para el Gobierno Regional, para nuestro gobernador Luis Cuvertino, es fundamental el desarrollo de la agricultura y por eso estamos muy contentos en esta colaboración que ya lleva mucho tiempo y que vamos a profundizar en este aporte fundamental que ha hecho el Gobierno Regional, con más de 10.000 millones en los últimos años, para fortalecer la agricultura de la región de Los Ríos”, enfatizó Ortega.

El Seremi de Agricultura, Jorge Sánchez Slater, indicó que la visita del Director Nacional de INIA permite reconocer cuáles son los lineamientos que está teniendo el Instituto desde el nivel central y verificar que estos se encuentran en línea con lo que se está realizando en la región.

“Estamos mirando justamente las parcelas que se están estableciendo, pero no hay que dejar de lado el programa de soberanía alimentaria que estamos llevando en conjunto con el INIA en la Región de Los Ríos, que hace posible la coordinación de acciones conjuntas con la pequeña agricultura, pero también proyectar en el futuro el quehacer con estos programas que nos permiten potenciar el desarrollo productivo pero por sobre todo la investigación, que es un eje y un pilar importante para las futuras generaciones de nuestra región”, resaltó Sánchez.

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La iniciativa forma parte del programa “Transformación termoquímica de residuos agropecuarios en materiales y energía”, financiado por Corfo y con una duración de cinco años. Su objetivo es la valorización de desechos vegetales y animales mediante pirólisis, un proceso de descomposición térmica sin oxígeno que produce un biocarbón rico en nutrientes.

Las pruebas realizadas han demostrado que el biochar no solo actúa como un fertilizante tipo NPK (nitrógeno, fósforo y potasio), sino que además estimula el crecimiento vegetal, mejora la retención de agua y no presenta toxicidad para las plantas. “Estos materiales han sido evaluados agronómicamente en colaboración con el profesor Marco Sandoval Estrada y su equipo de la Facultad de Agronomía UdeC, campus Chillán. Los resultados indican que los biochars no presentan toxicidad para las plantas, que actúan como fertilizantes tipo NPK y estimulan el crecimiento vegetal”, detalló la directora del proyecto, Dra. Cristina Segura Castillo.

Valorizar

Los insumos utilizados para su producción incluyen paja de trigo, cáscaras de frutos secos, restos de podas, alperujo, guano porcino y avícola, e incluso plásticos agrícolas en proporciones menores, que permiten mejorar el proceso energético. “Lo que hacemos es valorizar ese plástico sin necesidad de tener otras instalaciones para el reciclaje y evitamos que contamine los suelos o el agua por no tener un sistema de recolección y tratamiento”, explicó Segura.

Un hito de este primer año ha sido la validación de la tecnología artesanal Kon Tiki, que se empleará próximamente en ensayos piloto con agricultoras y agricultores de Casablanca, en colaboración con el equipo de Prodesal. “Este equipo será utilizado próximamente en ensayos piloto con agricultoras y agricultores de la comuna de Casablanca (Región de Valparaíso), en colaboración con el equipo de Prodesal, fortaleciendo así la articulación con actores territoriales y la transferencia tecnológica”, adelantó.

Subproductos

El proyecto también evalúa subproductos como los líquidos de pirólisis, con potencial para desarrollar pinturas exteriores. Paralelamente, se avanza en un análisis ambiental mediante Análisis de Ciclo de Vida, liderado por la Dra. Yannay Casas-Ledón, para residuos como trigo, guano de ave y cáscara de avellana. “A través de un enfoque de Análisis de Ciclo de Vida (ACV), se han delimitado los sistemas y elaborado inventarios ambientales detallados, identificando etapas críticas en distintas categorías de impacto (…), reforzando el rol del biochar como herramienta eficaz para la mitigación climática”, señaló.

En este marco, la llegada de un equipo de pirólisis más sofisticado permitirá escalar la producción de forma continua y controlada. “La idea es que se puedan materializar varias plantas como modelo de negocio, en las diferentes regiones del país, para aprovechar los residuos propios de cada zona”, expresó Segura.

“Todos estos avances consolidan a Biochar Chile como una plataforma tecnológica con alto potencial para aportar soluciones concretas a desafíos ambientales, agrícolas y territoriales, bajo principios de sostenibilidad y economía circular”, concluyó la investigadora.

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Además, existe baja sustentabilidad ambiental de las praderas monofíticas de ballicas, predominantes en los sistemas ganaderos de la macro zona sur de Chile, a consecuencia del escaso uso de trébol blanco y rosado en los sistemas productivos, que fuerza la aplicación de altas cantidades de fertilizantes nitrogenados sintéticos, generando pérdidas de nitrógeno hacia las aguas y volatilización de amoniaco y óxido nitroso, causando efectos detrimentales en los ecosistemas.

En este escenario se inserta el proyecto FONDEF IDeA de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID), ejecutado por INIA Carillanca e INIA Remehue, junto a la empresa Nestlé Chile e INDAP, lanzado recientemente y que se extenderá hasta el 2026. La iniciativa, que congregó a un centenar de personas (profesionales y agricultores) en su lanzamiento y día de campo, permitió conocer sus lineamientos centrales y los resultados parciales de los experimentos ejecutados en Vilcún, a cargo del investigador de INIA Carillanca y director del proyecto Dr. Fernando Ortega, además de profundizar en información sobre los tréboles y sus potenciales beneficios ambientales en la inclusión de sistemas ganaderos, a cargo de la profesional de INIA Remehue y directora alterna del proyecto, Sara Hube.

Servicios ecosistémicos

“Estamos contentos de la convocatoria en este día de campo y con un desafío importante de reposicionar el uso de leguminosas forrajeras en los sistemas ganaderos del sur de Chile. Esto sin duda significará cubrir una serie de necesidades y aportar servicios ecosistémicos al suelo, la biodiversidad, a la fijación de nitrógeno, lo que sumará a la sostenibilidad de este rubro y contribuir a una ganadería más sostenible en el tiempo, y por ciento fortalecer los sistemas productivos del sur”, acotó Claudia Osorio Ulloa, Directora Regional de INIA Carillanca.

Objetivos del proyecto

El objetivo de la iniciativa es estudiar los efectos de la inclusión de tréboles en mezcla con ballicas, sobre el comportamiento agronómico de las praderas, el balance de nitrógeno en el sistema suelo-planta, y las emisiones de óxido nitroso del suelo y metano de cultivos microbianos ruminales. Lo anterior considera evaluar el efecto de la inclusión de trébol en mezcla con ballicas, en la productividad, estacionalidad y calidad de las praderas; determinar el balance de nitrógeno en praderas de ballica con y sin tréboles; estudiar el efecto de la inclusión de trébol en mezcla con ballicas, en la producción de metano y concentración de amonio de cultivos ruminales in vitro (con potenciales implicancias en relación con las emisiones de metano entérico y óxido nitroso del suelo), además de empaquetar la tecnología y masificar los resultados científicos-tecnológicos.

“A través de este proyecto se generará información científica sobre los efectos ambientales y agronómicos en el uso de leguminosas forrajeras (trébol blanco y rosado) en mezclas con ballica en las praderas destinadas a uso ganadero de la macro zona sur de Chile, como estrategia de adaptación y mitigación al Cambio Climático. De esta forma se busca mejorar la eficiencia de uso de nitrógeno a través de los múltiples beneficios de los tréboles en mezcla con ballicas y la reducción de la fertilización nitrogenada sintética, así como una producción más equilibrada de la pradera en la temporada de crecimiento y de mejor calidad. La solución propuesta contribuirá de manera significativa al mejoramiento de la sustentabilidad y competitividad de los sistemas ganaderos del sur del país”, señaló el Dr. Fernando Ortega, director de la iniciativa.

Ahorro de fertilizante nitrogenado

El uso de leguminosas forrajeras en sistemas ganaderos permite el ahorro de fertilizante nitrogenado, gracias a la fijación simbiótica; disminuye el costo de producción de forraje, mejora la calidad del forraje, gracias a su mayor aporte de proteína y mejora la estacionalidad de la producción de forraje. Por otra parte, genera una producción más sustentable, es decir, mayor diversidad biológica en las mezclas forrajeras, reducción del uso de fertilizantes sintéticos y por extensión, mejoramiento de la salud de suelo.

“Para nosotros es muy importante este proyecto, ya que está completamente alineado con nuestro plan de incorporación de la agricultura regenerativa en la producción lechera del país. Por lo tanto, la reincorporación de las leguminosas a las praderas, que hoy son predominantemente de ballicas, es relevante en términos de biodiversidad en el cuidado del suelo”, señaló Enrique Vega, Gerente de Estrategia Política Lechera de Nestlé Chile.

Por su parte, INDAP, a través de su encargada nacional del programa de praderas suplementarias y/o recursos forrajeros (PPSRF), Fernanda Poblete, insistió en la importancia de la información que se generará en este proyecto. “Participar de esta iniciativa para nosotros es vital, pues nos interesa implementar en nuestro programa los resultados generados. Esto va en la incorporación de las recomendaciones en las especies que van a sembrar nuestros usuarios, lo que va en directa relación con el mejoramiento del ecosistema y puntos focales como es la sustentabilidad y la sanidad del suelo”, puntualizó.

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En este contexto, el Centro Científico CEAZA con el financiamiento de CORFO, comenzó a trabajar en un proyecto pionero en la región de Coquimbo, cuyo propósito es diseñar e implementar un sistema piloto para tratar las aguas residuales de empresas pisqueras y cerveceras por medio de humedales depuradores, con la participación de Pisco Los Nichos y Cervecería Atrapaniebla, las que ya fueron visitadas por el equipo técnico-científico del proyecto para estudiar y conocer en terreno las aguas residuales y alternativas de construcción de humedales de acuerdo a las condiciones y necesidades de cada empresa. Asimismo, se visitó la planta de Pisco Capel en Punitaqui, para conocer su experiencia sobre el humedal que construyeron hace años para depurar el agua.

La iniciativa

El proyecto “Aplicación y Adaptación de Tecnologías en el Reúso de Agua a través de Humedales Depuradores” contempla el diseño y construcción de dos humedales depuradores. Iniciativa ejecutada por el Centro Científico CEAZA con el financiamiento de CORFO a través del fondo “Bienes Públicos 2024 – Gestión Hídrica en la Región de Coquimbo”. Como coejecutores, contribuyen con conocimiento relevante en la implementación de humedales depuradores, la Universidad Católica del Maule y la Universidad Austral de Chile a través del Centro de Humedales Río Cruces. La Corporación Regional de Desarrollo Productivo (CRDP) participa como mandante, procurando realizar la transferencia y difusión de la solución al sector productivo.

Claudio Vásquez, gerente corporativo del Centro Científico CEAZA y director del proyecto explicó que “nuestro centro se ha enfocado en realizar investigación científica de primer nivel con impacto a nivel regional, generando diagnósticos y proyecciones de la condición hidroclimática presente y futura. Sin embargo, la situación hídrica de la región, nos obliga a explorar alternativas para ser y hacer más eficiente el consumo de agua”.

Solución basada en la naturaleza

El científico explicó que “es por ello que, gracias al aporte de CORFO, iniciamos un proyecto experimental dirigido a la industria pisquera, a partir de la implementación de humedales depuradores de agua, solución basada en la naturaleza, lo cual además de disponer del agua depurada, permite reducir inversiones, disminuir recursos en mantención, y minimizar riesgos de contaminación por uso de RILES. Hemos identificado que un volumen importante de aguas residuales corresponden al lavado de equipos y de maquinarias, y nuestro objetivo es poder depurar este flujo, mejorar su calidad e identificar usos de esta agua en actividades productivas de interés regional”.

Andrés Zurita, director de CORFO Región de Coquimbo destacó que “queremos buscar nuevas soluciones que permitan trabajar en tecnologías de costo accesible y que nos generen soluciones para el reúso de agua, que es un tema que aún está muy poco explotado en la región. El porcentaje de reuso es muy bajo, por lo tanto hay una fuente posible de recursos hídricos que se pueden reutilizar en otras actividades productivas”.

Versatilidad

Ignacio Rodríguez, director ejecutivo del CEHUM e investigador del proyecto, indicó que “nuestra experiencia en el uso de humedales depuradores a nivel productivo, como el Bien Público de CORFO que estamos finalizando para la industria quesera, nos dio la oportunidad de ahora abrirnos a un campo nuevo para nosotros, fuera de la región de Los Ríos y en un área productiva diferente, lo que demuestra la versatilidad de estas soluciones basadas en la naturaleza”.

“Nuestra motivación principal es tratar de gastar la menor cantidad de agua y hacerle un bien a los suelos degradados donde se encuentra la cervecería, este proyecto permitiría regar una zona con especies nativas. Nos interesa recuperar las aguas grises, las que estamos desechando y deseamos reutilizarlas para darles un fin con un sello sustentable”, destacó Miguel Carcuro, co-fundador de Cervecería Atrapaniebla.

¿Qué es un humedal depurador?

Los humedales depuradores son tecnologías de tratamiento naturales muy eficientes para una gran variedad de tipos de aguas contaminadas. Son sistemas diseñados para optimizar procesos que ocurren en ambientes naturales, por lo que se consideran opciones amigables con el ambiente y sustentables para el tratamiento de las aguas residuales.

Respecto al diseño de los humedales depuradores contemplados en el proyecto, el Dr. Ismael Vera, investigador del proyecto y profesor adjunto de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Católica del Maule explicó que “estamos diseñando humedales de tipo subsuperficial, esto quiere decir que el agua no va a ser visible. En la superficie veremos plantas, se trata de una infraestructura verde. Es un sistema en el que el agua residual ingresa y tiene un punto de salida. Nuestro objetivo es tratar esta agua para reutilizarla, tenemos que definir el tipo de calidad de agua que vamos a obtener para saber en qué la podemos reutilizar”.

De acuerdo al Dr. Ignacio Rodríguez, investigador del proyecto y director ejecutivo del Centro de Humedales Río Cruces de la Universidad Austral de Chile ”los humedales tienen un consorcio de plantas y microorganismos que por miles de años han evolucionado para degradar y alimentarse de diferentes compuestos que son arrastrados hasta los humedales. Entonces esta ventaja es la que se ocupa para construir estos sistemas ingenieriles que toman este principio y lo aceleran. Yo les diría a las empresas que no tengan miedo de restaurar en base a la naturaleza porque se les va a devolver la mano, van a tener una mejor calidad de agua”.

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“Creo que este reconocimiento es una oportunidad extraordinaria para nuestra universidad de mostrarle al país que desde las regiones se puede hacer investigación e innovación con sentido territorial, haciendo eco de las necesidades reales y articulando los actores público-privados de manera virtuosa. Estoy muy orgullosa de mi grupo de trabajo, conformado por profesionales muy comprometidos con el desarrollo de líneas de investigación bajo el marco de la Adaptación y Resiliencia al Cambio Climático y con la formación de excelencia de las nuevas generaciones. Me siento muy honrada tanto por lo que significa este premio para nuestra articulación territorial, como por la confianza que esta casa de estudios superiores regional y pública ha depositado en nosotros.  Apoyando continuamente la creación, implementación y desarrollo de nuestro Programa de Investigación Cero Huella (PICH) (https://www.cerohuella.cl/) cuyos pilares se encuentran en nuestra profunda convicción de hacer ciencia con sentido y nivel desde las universidades públicas regionales”, destaca la Dra. Bustos.

Producciones circulares sustentables

Ella además de ser investigadora y académica de la carrera de Agronomía, lidera el Programa de Investigación Cero Huella, una herramienta creada al alero de la Vicerrectoría de Investigación. “Nuestro objetivo central es transformar las cadenas productivas agro-acuícolas lineales en producciones circulares sustentables. Nuestra articulación regional con los productores y la industria se genera de manera virtuosa con el fin de desarrollar soluciones valiosas y sostenibles a partir de recursos naturales. Con especial énfasis en aquellos proyectos que se relacionan con el balance de carbono de los sistemas agroganaderos de la Región Sur de Chile, así como en la selección de compuestos valiosos a partir de recursos renovables para convertirlos en productos y procesos que proporcionen recursos sostenibles y escalables para el mercado alimentos”.

Según comenta la investigadora, han avanzado en la determinación del balance de carbono diversos sistemas agro-acuícolas. Uno de sus proyectos emblemáticos es el desarrollo de aditivos anti metanogénicos basado en macroalgas chilenas en diferentes presentaciones: harinas, ensilajes. Lo que les ha permitido al mismo tiempo de evaluar la capacidad anti metanogénica de las macroalgas, construir una línea base de las emisiones de nuestras lecherías pastoriles analizando las variables asociadas al pastoreo y a la calidad del forraje y del suelo. Por otro lado, se encuentran formando a las nuevas generaciones de profesionales del agro, con una sólida responsabilidad ambiental, basada en investigación de primer nivel, para lograr que la sustentabilidad, la producción limpia y la circularización de los agro-sistemas lineales pronto sea una realidad. “Mi equipo está concentrado en determinar emisiones y capturas con mediciones en campo, usando metodologías internacionales que puedan ser usadas como la base de futuros programas de offset de carbono, así como programas de mitigación y reducción de emisiones basado en números reales”, explica.

Colaboración con el mundo privado

“Estamos muy contentos, ya que este premio es un reconocimiento para todos y cada uno de nuestros superhéroes de nuestro Programa de Investigación Cero Huella, y también a todos los productores y empresarios regionales que han apoyado activamente cada una de nuestras iniciativas de innovación. Trabajamos muy comprometidos con la formación de nuestros estudiantes, involucrándolos en todos los procesos de investigación, desde la certeza que nuestra universidad ofrece áreas de investigación que no existen en otras casas de estudios superiores, desarrollando proyectos en colaboración con privados y produciendo soluciones innovadoras que fortalecen el vínculo universidad con el desarrollo de nuestra región.” explica la Dra. Bustos.

El premio fue entregado por Cristian Cuevas Vega, Subsecretario de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación y Francine Brossard, Directora Ejecutiva de FIA; en una ceremonia efectuada en los Jardines de FIA en Santiago con la presencia de autoridades nacionales e internacionales.

“El campo está gritando por mejoras, mayor productividad, pero a su vez sustentabilidad, cuidado del agua y cambio climático y estas dos hiper premiadas, una trabaja en temas de agua para la agro forestería desde el INFOR en Concepción y otro viento del sur que trabaja con algo tan importante como la huella de carbono de la ganadería, nosotros tenemos silvopastoreo además de la industria lechera y cómo además logramos usar la tecnología de manera más limpia. El sur de Chile es bastante ejemplar, pero esto requiere de innovación y movimiento como el que ellas hacen”, sostuvo el Ministro de Agricultura, Esteban Valenzuela.

“En nuestros 28 años de FIA estamos felices, pero también porque estamos premiando a dos grandes mujeres, Camila como mujer AgroInnovadora en el área emprendedora y a Viviana como una científica destacada de la Universidad de Los Lagos que trabaja en todo lo que es innovación para el agro”, señaló la directora de FIA, Francine Brossard.

Entre las líneas de trabajo que ha desarrollado la investigadora ULagos se encuentra: balances de carbono en sistemas agrícolas y pecuarios, aditivos antimetanogénicos para bovinos, diseño de prototipos para promover la circularizacion de los residuos, monitoreo del almacén de carbono en bosque nativo, desarrollo de bioinsumos para ganadería, acuicultura y agricultura, determinación de la limpieza de la columna de agua usando cultivos algales, entre otros.

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Sin embargo, lograr este resultado dependerá de varios factores resaltando entre ellos las condiciones climáticas, las que han sido muy desafiantes en los últimos años. “Los cultivos de soja han enfrentado condiciones adversas como falta de agua, períodos de alta temperatura y radiación, y algunas limitantes importantes a nivel del suelo. Todos estos tipos de estrés limitan el potencial productivo y la calidad y condición de los granos. En tiempos de inestabilidad climática, es esencial estar preparado para enfrentar todas estas adversidades”, explica Joaquin Sosa – Head of South Cone Business , en Acadian Plant Health.

Las condiciones ambientales adversas como la sequía (falta de agua), las inundaciones, las altas temperaturas y otras tensiones, afectan al rendimiento más que las plagas y enfermedades.

Si a eso le sumamos efectos fitotoxicos sobre las plantas producto de la concentración de residuos de herbicida en el suelo y uso de productos fitosanitarios tenemos que el estrés abiótico representa la principal causas que limitan el potencial productivo en la Soja y cultivos en general .

Bneficios de los bioestimulantes

Joaquin Sosa señala que una de las formas para garantizar una cosecha rentable es el uso de bioestimulantes. Los bioestimulantes en base a extractos de alga Ascophyllum nodosum son una solución para mitigar el estrés abiótico en las plantas de soja y aumentar su productividad.  Por su composición, compatibilidad y facilidad de uso se han transformado en una de las principales herramientas para enfrentar diversas situaciones de estrés.

La recopilación de más de 40 mil investigaciones en varios mercados como Argentina, Paraguay, Uruguay y Brasil, presentadas por Acadian Plant Health (APH), confirman que el uso de bioestimulantes a base del alga marina Ascophyllum nodosum generaron un ROI promedio del 470% en la temporada 2023/2024, considerando un incremento promedio de 240kg/ha. Además dan muestra de las sinergias que tiene el extracto con diversas tecnologías tradicionales y biológicas lo que abre una nueva era en los programas de aplicación de cultivos.

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