Entre el 8 y el 13 de septiembre pasado, el académico se reunió con los demás coordinadores que integran la RITACI. Esta red forma parte del Programa Iberoamericano de Ciencia y Tecnología para el Desarrollo (CYTED), creado por iniciativa de los gobiernos de diversos países iberoamericanos y con sede en Madrid.

Objetivos

Su propósito es fomentar el aprovechamiento sostenible de los recursos naturales y culturales, así como impulsar avances en alimentación, salud, biodiversidad, medioambiente y energías limpias, procurando responder a las necesidades actuales sin poner en riesgo las de las futuras generaciones en la región. Entre los países que integran RITACI se encuentran Argentina, Chile, Colombia, Ecuador, El Salvador, España y México.

“Determinamos los pasos a seguir con respecto a las actividades que vamos a desarrollar en proyectos de investigación e innovación, y también evaluamos posibilidades de intercambios de estudiantes y académicos, además de analizar la factibilidad de convenios entre instituciones”, comentó el Dr. Medina.

La visita también incluyó un recorrido por las instalaciones de la casa de estudios, la interacción con los encargados de los diferentes laboratorios y con estudiantes, además de conocer las actividades que realizan y cómo se vinculan con la sociedad. Asimismo, se abrió un espacio para charlas sobre cómo publicar investigaciones. “Ellos tienen un enfoque más ligado a la ingeniería y la innovación, pero quieren avanzar y potenciar la línea de investigación. Por ello, nos solicitaron que cada investigador hablara sobre la realidad de nuestros países y nuestras universidades en los procesos de investigación, la adjudicación de proyectos y el rol que cumplen los estudiantes en ellos”, agregó el investigador.

Además, los coordinadores aprovecharon la instancia para compartir sus conocimientos y fueron capacitados en un curso teórico-práctico de IoT, dictado por el Dr. Leonardo Betancur, de la Universidad Pontificia Bolivariana (Colombia), instancia que reforzó competencias aplicables a los proyectos en desarrollo dentro de la red.

Avance por la agricultura inteligente

Además de compartir las líneas de investigación de cada académico, se dieron a conocer los detalles del trabajo realizado por países. En esa línea, el Dr. Medina, quien cumple el rol de líder coordinador de los investigadores del equipo de Chile, comentó los proyectos a futuro: “Vamos a publicar un artículo en colaboración, que esperamos sea aceptado de aquí a fin de año. También coordinamos la redacción de un libro académico, donde cada capítulo se centre en las líneas investigativas predominantes de los grupos de cada país integrante de la red”, sostuvo.

La temática desarrollada por la red considera la aplicación de inteligencia artificial a la producción agrícola en América Latina. “Se han presentado proyectos de innovación que apuntan al desarrollo de nuevas tecnologías para apoyar a microempresarios. Aquí en Chile estamos trabajando en el primer proyecto resultante de la coordinación dentro de esta alianza, liderado por la Dra. Carola Figueroa, de la Universidad del Bío-Bío, quien es miembro del grupo chileno de esta red. El objetivo es generar una tecnología basada en visión artificial para la detección temprana de enfermedades en las viñas”, explicó.

El proyecto considera un trabajo transdisciplinario en conjunto con propietarios de viñas, quienes serán parte activa de esta iniciativa. “La idea es conocer las necesidades puntuales de la industria y que nos guíen en el camino. Nosotros aportamos el trabajo científico y tecnológico, y ellos nos muestran las necesidades reales que enfrentan en su día a día”, complementó.

El encuentro marca un primer paso para fortalecer la colaboración científica regional y avanzar en el desarrollo de tecnologías agrícolas sostenibles en América Latina, con especial foco en los pequeños y medianos productores.

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Este evento fue organizado por el Centro Nacional de Investigación Científica (CNRS), organismo público dependiente del Ministerio de Educación e Investigación de Francia. También participó en la organización el Consorcio Internacional sobre Ecoconcepción y Recursos Renovables (INCREASE). Este consorcio reúne a diferentes laboratorios públicos, centros de investigación y desarrollo (I+D) y empresas del rubro industrial relacionadas al campo de la química verde.

La Dra. Daniela Morales presentó parte del proyecto y sus principales alcances y resultados en modalidad oral, trabajo titulado: “Valorización integral de residuos de poda de vid en Chile: más allá de la economía circular”. Esto, dentro del tópico valorización de residuos y corrientes secundarias. La organización del encuentro fue liderada por el laboratorio IC2MP de l’Université de Poitiers”, contextualizó la investigadora.

Idea del proyecto e importancia

El proyecto de carácter interdisciplinario propone aprovechar al máximo los residuos de podas de vides, considerando una caracterización metabólica de los sarmientos. Luego, busca extraer, aislar y caracterizar las moléculas activas desde los sarmientos, es decir, extraer polifenoles, moléculas con propiedades antioxidantes y validar tecnológicamente su incorporación en productos cosméticos y alimentarios con el apoyo de las empresas asociadas a la iniciativa (El Avellano Cosmética y Kimun Biotec). Finalmente, se busca valorizar el residuo de sarmiento que queda luego de la extracción de moléculas, convirtiéndolo en pellet para calefacción domiciliaria. 

Este trabajo fue seleccionado en uno de los eventos más relevantes sobre química sustentable e innovación a nivel global.  Al respecto, la Dra. Morales manifestó su satisfacción por la elección de la comunicación oral entre múltiples postulaciones. “Es un gran orgullo, ya que son escogidos por un comité científico de gran nivel. Habían más de mil asistentes provenientes de todas partes del mundo, por lo que nuestra difusión trascendió a nivel mundial. La presentación tuvo una muy buena aceptación por el público, tuvieron algunas preguntas y comentarios durante la exposición y posteriormente”, comentó.

Redes de contacto

Como una positiva experiencia calificó la investigadora el desarrollo de este encuentro, debido a que le permitió reencontrarse con académicos, colegas y analizar problemáticas medioambientales a nivel mundial. “Fue excelente conocer otros investigadores de otras partes del mundo y ver que los problemas que tenemos en Chile son casi los mismos al otro lado del mundo y que todos los investigadores trabajan arduamente para dar una solución”, agregó. 

Por medio de esta participación, la idea es concretar posibles colaboraciones en el futuro y robustecer la investigación. “En general recibí muy buenos comentarios de nuestra investigación, incluso un grupo que trabaja en algo muy similar en Francia nos felicitó por lo rápido que hemos logrado avanzar. Gracias al paso por este evento pude establecer nuevas redes de contacto que nos servirán en el futuro”, finalizó la Dra. Daniela Morales.

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Nothofagus es una especie nativa de roble chileno y con importancia en biodiversidad. En Chile existen 11 especies y algunas solamente se desarrollan en la zona central cordillerana del país.

El estudio considerará un análisis bioquímico o metabólico de estas plantas, incluyendo dos especies caducifolias, es decir, que pierden sus hojas. Se trata del Roble Pellín (Nothofagus oblicua) y del Raulí (Nothofagus alpina), además considerando la especie dominante que es el Coihue (Nothofagus dombeyi).

Sequía

El Parque Nacional Conguillío es una zona que está afectada por sequía debido al cambio climático. “Queremos ver qué características químicas o metabólicas tiene la especie dominante con respecto a las otras. Además, realizaremos muestreos estacionales, para ver cómo cambia el metabolismo de la planta en verano y en invierno, analizar cómo responde frente a estrés por frío o estrés por restricción hídrica”, comentó la Dra. Campos.

Respecto a la relevancia de la temática, es importante evaluar los cambios metabólicos de estas especies para tener mayor conocimiento científico. Además, esta información serviría para planes de manejo y conservación de estas especies. “Esto servirá para evaluar qué tan resistentes son estas especies a los cambios climáticos que se están produciendo hoy en día. Además, para acciones de forestación post incendios y la conservación de biodiversidad en el ecosistema de Chile”, agregó.

En base a estímulos

Cabe señalar que la metabolómica es una disciplina que estudia los cambios metabólicos. Aquí se estudia un estímulo, ya sea de estrés hídrico, radiación solar y salinidad del suelo, que están relacionados con el cambio climático. “Con esta disciplina se evalúa cambios en el metabolismo secundario de la planta a través de una planta control y una estresada. Aquí veremos qué metabolitos utiliza la planta para responder a diferentes factores ambientales que le generan estrés”, comentó.

Respecto a sus expectativas, la investigadora busca consolidar esta línea de investigación relacionada con la metabolómica con especies nativas. “Buscamos concretar publicaciones, colaboraciones, tanto con el Dr. Sergio Contreras y como con colegas de la Sorbonne Université. La idea es aprovechar esta instancia y generar productividad científica. Además, retribuir con información sobre especies nativas”, finalizó.

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La Dra. Carolina Quezada afirmó que “esta actividad está pensada para los estudiantes que están realizando su trabajo de titulación, con el fin de que se preparen mejor para compartir su trabajo científico con investigadores de diversas disciplinas. Además, esta instancia es muy importante para fortalecer las colaboraciones entre investigadores de áreas afines dentro de la universidad, así como para generar nuevas ideas para proyectos y publicaciones”.

Las herramientas utilizadas para desarrollar este tipo de investigaciones son similares; la principal diferencia radica en que los proyectos de tesis del Magíster en Ciencias Biomédicas están enfocados en la salud humana. El Dr. Marcelo Villagrán destacó que “estas iniciativas son valiosas, ya que permiten a los estudiantes presentar sus tesis a un público con conocimientos relacionados, lo que enriquece los trabajos realizados”.

Encuentro con la comunidad

El estudiante del Magíster en Ciencias Biomédicas, Sebastián Vera, destacó la relevancia de difundir la ciencia que se realiza en la UCSC. Según indicó, estas instancias permiten que los estudiantes salgan de su zona de confort y los desafían a conectar ideas para llegar a nuevas conclusiones, impulsados por la curiosidad de quienes los escuchan. Además, subrayó la importancia de generar espacios donde los proyectos y tesis puedan presentarse ante la comunidad universitaria, dado que estos encuentros brindan mayor confianza para futuras exposiciones en actividades de otras universidades, tanto nacionales como internacionales, así como en eventos del área. Por supuesto, también preparan a los estudiantes para la defensa final de la tesis.

Sebastián Vera señaló que “lo más enriquecedor para mí fue poder presentar mi tesis a estudiantes de primer año del magíster, así como a alumnos de otras carreras y a todos los profesores que se acercaron a escuchar. Generar una instancia de este tipo es muy motivador, ya que te obliga a ajustar el vocabulario para una audiencia que no es experta en tu tema, y, aun así, lograr transmitir el valor de tu proyecto, las metodologías empleadas y las proyecciones que tiene”. Además, indicó que “esto permite generar nuevas redes dentro de la universidad, lo que puede dar paso a colaboraciones y otros lazos que hacen de la UCSC un excelente lugar para desarrollarse tanto como científico como persona”.

Proyectos de tesis presentados por los alumnos del Magíster en Ciencias Biomédicas

– Matías Carrillo: “Trehalosa y su potencial rol benéfico en la retinopatía diabética”

– Nancy Segura: “Rol de la fructosa y alulosa en la activación neuronal hipotalámica” 

– Sebastián Vera: “Caracterización de moléculas inhibitorias de la interacción oncogénica MYC/NSD3S y su efecto en la viabilidad celular”

– Adan Andreu: “La sobreexpresión de ZEB2 e ID2 genera resistencia a los quimioterapéuticos” 

– Yanitza Gutiérrez: “Regulación epigenética de la polarización de los macrófagos en el Cáncer Colorrectal”

Proyectos de tesis presentados por los estudiantes de la carrera Química Ambiental

– Camila Rodríguez: “Desarrollo de nanocelulosa bacteriana a partir de extractos de orujo de uva para aplicación biomédica”

– Javiera Contreras: “Determinación de polifenoles extraídos de cepas de vid del Valle del Itata” 

– Ricardo Morales: “Extracción de ácido succínico desde una solución modelo de fermentación mediante diálisis usando líquido iónico HBA como fase receptora”

– Kelly Torres: “Desarrollo de membrana de celulosa bacteriana, ácido hialurónico y nanopartículas para curación de heridas”

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