Esta semana en el Auditorio Enrique Valdés de la Universidad de Los Lagos, se llevó a cabo de manera presencial y virtual, el “VI Congreso Cooperativo del Sur: La innovación para un futuro cooperativo”.

En la ocasión, la jornada congregó a autoridades de la zona, estudiantes, académicos, y representantes de las diversas cooperativas y gremios del sector, quienes participaron de diferentes ponencias de expositores nacionales, los cuales conversaron con los presentes sobre diversos temas como innovación, desarrollo regional, educación, y sobre todo, el cooperativismo para el futuro de Chile.

Fue así como el primer panel de este encuentro estuvo moderado por Mauricio Rojas, Director de Cooperativas del Sur y Director de Libercoop, quien conversó con Tatiana Silva, Subgerente de Innovación y Desarrollo COLUN, Mario Ernst, CEO & Founder Evolution Labs Latam y Fabián Schiaffino, Director Ejecutivo de Fundación Mapocho, sobre la innovación desde las cooperativas.

A su vez, el académico, escritor e investigador, Franco Lotito, desarrolló su ponencia “La colaboración y asociatividad como motores de innovación en el ser humano”.

Tras ello, se dio paso al panel final, liderado por Sandra Ríos, investigadora del CEDER de la Universidad de Los Lagos, quien dialogó junto a Natalia Gárate, Ejecutiva Técnica de Corfo Los Lagos, Connie Carreño, Cofundadora de la Cooperativa La Balanza y Fernando Becker, Presidente de Cooperativas del Sur y vicepresidente de Cooperativas de Chile, respecto a  la innovación, la educación cooperativa y el desarrollo regional.

De igual manera, en este congreso se realizó el reconocimiento “Espíritu Cooperativo”, a Oscar Bade Maulhardt, cooperado y Consejero Suplente de COLUN, quien a través de los años ha participado de diferentes campañas, enfocadas en transmitir el modelo cooperativo.

Por su parte el Prorrector de la Universidad de Los Lagos, Roberto Jaramillo, expresó su gratitud por ser considerados como sede para este congreso. “Para nosotros es un honor que la asociación de cooperativas nos haya elegido como anfitriones, ya que sentimos que ellos ya son parte de las actividades regulares de la universidad y queremos que tengan éxito en una materia que es de interés nacional, como lo es el fortalecimiento del cooperativismo y su desarrollo en las actividades productivas”.

“Junto a Cooperativas del Sur hemos venido impulsando desde el 2018 un activo trabajo, a través de convenios de cooperación y como casa de estudios hemos introducido en nuestra malla curricular, particularmente de la carrera de ingeniería comercial, la cátedra cooperativa, todo ello ha llevado a un fuerte compromiso por parte de la Universidad de Los Lagos hacia este importante modelo, el cual esperamos seguir fomentando”.

A su vez, Fernando Becker, Presidente de Cooperativas del Sur realizó un análisis positivo de esta jornada. “Fue un gran congreso. Tuvimos la presencia de la gran mayoría de las cooperativas de la zona y de sus representantes, y el nivel de las charlas y paneles fue extraordinario. Creemos que la innovación debe partir de manera interna en las distintas organizaciones para poder satisfacer las necesidades de todos los chilenos, además es importante contar con el apoyo del Estado, a través de Corfo, para poder hacer crecer al cooperativismo”.

Igualmente, Becker sostuvo que ven con mucho optimismo la integración de las nuevas generaciones a este modelo. “Nuestra meta es que los jóvenes se sigan integrando y tomen las banderas de la asociatividad, se empapen de estos valores y saquen adelante esta estructura cooperativa”.

Finalmente Catherine Rojas, representante de la Cooperativa Campesina Agroecológica de Mujeres de Osorno (AgroeCoop), apuntó que es muy necesario desarrollar este tipo de jornadas. “Conocer las experiencias de otras cooperativas, integrando la educación, el compromiso y la responsabilidad social, es relevante para el surgimiento de este modelo de negocios, el cual siendo manejado de manera eficiente y sustentable en el tiempo, demuestra que las cooperativas pueden ser exitosas y tener impacto a nivel local. Esto también va de la mano con la innovación, que no es sólo tecnológica, sino que también requiere cambios de paradigmas en las asociaciones, las cuales deben adaptarse a los tiempos que estamos viviendo”.

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A través de la creación de un suplemento alimenticio a base de algas, se pretende disminuir la emisión de metano generada por los bovinos al consumir alimentos. Se trata de un proyecto Fondef que ya inició su ejecución.

Producir un suplemento alimenticio a partir de algas chilenas que permita rebajar la emisión de metano ruminal generada por los bovinos al consumir alimentos, es el objetivo del proyecto Fondef recientemente adjudicado por la Universidad de Los Lagos, el cual es ejecutado por un equipo de investigadores e investigadoras que lidera Julio Kalazich, académico de la ULagos en la carrera de Agronomía.

Según se explica, la emisión de metano ruminal de los bovinos es la principal fuente de gases efecto invernadero de la agricultura chilena, siendo responsable del 40% de las emisiones del sector, por lo cual esta iniciativa apunta a reducir dichas cifras.

“El objetivo central del proyecto será desarrollar un suplemento alimenticio para alimentar bovinos basado en algas marinas chilenas que esperamos disminuya la emisión de metano ruminal en al menos un 25%.  Para lograrlo, más de 10 especies de AMs(algas marinas) Chilenas serán evaluadas por su contenido químico, en ensayos in vitro y finalmente en ensayos con animales, en campos de productores lecheros asociados al proyecto en varias localidades en Los Lagos y Los Ríos (entre ambas regiones producen más del 80% de la producción de leche de Chile)”, explica Kalazich.

El metano, según señala el investigador director del proyecto, es uno de los principales gases de efecto invernadero (GEI), tiene una capacidad 25 veces mayor que el CO2 en atrapar calor en la atmósfera, aunque puede permanecer en ella por no más de 10 años, a diferencia del CO2 que puede permanecer hasta 1000 años.  Pero justamente, por su mayor efecto invernadero en el corto plazo, una rebaja en la cuantía de emisión puede tener un efecto directo y más rápido en mitigar el cambio climático.

“Entre las medidas más efectivas para reducir el metano (CH4) entérico están las de alimentar el ganado con componentes anti-metanogénicos. Varios estudios han demostrado que la mayoría de las especies de algas marinas (AM), disminuyen las emisiones de CH4 entérico cuando se usan para alimentar ganado.  Ensayos in vivo, han demostrado que alimentando el ganado diariamente con una pequeña cantidad de algas marinas (30-40 gr/día) puede rebajar la emisión de metano ruminal en bovinos en más de un 25%.  Por otro lado, las AMs capturan carbono a través de su fotosíntesis y además proveen otros servicios ecosistémicos. Chile, a lo largo de sus costas, posee una gran riqueza de especies de AMs, lo cual genera una alta probabilidad de encontrar especies locales de algas que sean capaces de reducir el CH4 del ganado con todas sus favorables consecuencias, la cual es la hipótesis del proyecto”, sostiene Julio Kalazich.

Beneficiarios

Los principales beneficiarios de esta iniciativa serán los productores de ganado y de algas.  Según explica el académico, ambos pueden entrar en el mercado voluntario de carbono a partir de la reducción de CH4 y de la captura del CO2, respectivamente.

“Los productores de AM (algas marinas) tendrán también nuevas oportunidades de negocios y la generación de muchos trabajos y principalmente para mujeres. Finalmente, el proyecto ayudará a mitigar el CC y a Chile a alcanzar la carbono neutralidad.  La ULagos licenciará el nuevo suplemento a los asociados interesados, incluyendo a los productores de AMs”, indica Kalazich.

La investigadora principal del proyecto es la Dra. Viviana Bustos, quien cuenta con vasta experiencia en el tema y explica el impacto que tiene esta iniciativa. “Este FONDEF es el primer paso de nuestra universidad en la investigación aplicada que tiene como objetivo central transformar las cadenas productivas de agro-alimentos lineales en producciones circulares y sustentables. Existe robusta evidencia de que las algas marinas reducen la producción de gas metano (CH4) en rumiantes y al mismo tiempo incrementan la producción de ácidos grasos volátiles, fuente esencial de energía para estos animales. Pero para utilizar eficazmente nuestras algas marinas como ingredientes de la alimentación animal, con beneficios nutricionales, medioambientales y sociales; es necesario muchísima investigación básica y aplicada. Primero para determinar los mecanismos que subyacen a las interacciones entre las algas y los sustratos ruminales para explicar cómo y en que escenarios se optimiza la actividad antimetanogenica. Así como para establecer claramente a través de qué mecanismo (s) pueden contribuir a reducir la huella de carbono de los sistemas agroalimentarios como materias primas alternativas con ciclos de vida que emiten significativamente menos gases de efecto invernadero que las materias primas estándares”, explica la investigadora ULagos.

Agrega que este trabajo es una tremenda responsabilidad y que están muy contentos por ser pioneros en esta línea de investigación que involucra mediciones de emisiones CH4 in vivo en lecherías comerciales.  Los investigadores, así como los asociados del proyecto conforman un sólido equipo de colaboradores cuyo objetivo es claro: reducir la huella de carbono del sector lechero y aportar a la carbono neutralidad de Chile con investigación y resultados aplicables a las lecherías de la Región Sur.

El proyecto cuenta entre sus asociados con productores de leche de la Cooperativa Torrencial Lechero, la empresa Lechería Sustentable Fundo Amancayes y Servicios Karen Berrios G. y a la empresa Agrícola Casas del Sur Ltd., de las regiones de Los Lagos y Los Ríos. Entre los asociados del sector acuícola se cuenta con el apoyo de la Empresa Seaweed Place SpA y de Algas Chile SpA., ambas con instalaciones en la Región de Los Lagos.

Esta innovadora iniciativa ya se puso en marcha. Será ejecutada por la Universidad de los Lagos, a través de los académicos Julio Kalazich (Director del Proyecto), Sandra Ríos (Directora alterna), Viviana Bustos (especialista en huella de carbono e investigadora principal), Lucía de la Fuente (especialista en alimentos y análisis químicos), Alfonso Gutiérrez (especialista en cultivo de algas), Ivan balic (especialista en biotecnología) y Patricio Mejías (en análisis de datos).  Además, el proyecto contará con la colaboración científica de un experto de la Universidad de California, Davis, EUA y de la Universidad de Dublin, Irlanda.

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Después de un largo período de clases virtuales, los alumnos de tercer año de la nueva carrera de Agronomía de la Universidad de Los Lagos visitaron las instalaciones de INIA Remehue, para conocer en terreno el trabajo del Programa de Mejoramiento Genético de Papa del INIA.

La visita no sólo estuvo marcada por un regreso a las actividades de campo, sino también por la presencia en el INIA, después de casi 3 años, de su ex director nacional y actual académico de la Universidad de Los Lagos, Dr. Julio Kalazich, quien lideró por casi 4 décadas el programa de papa del INIA.

“Estoy muy emocionado de estar nuevamente acá en INIA Remehue, el lugar en el que trabajé durante tantos años y al que dediqué la mayor parte de mi vida profesional. Ha sido muy lindo poder reencontrarme con mis colegas y, por otra parte, estoy muy contento también de que la actual condición sanitaria nos esté permitiendo volver al campo para que nuestros alumnos puedan ver en terreno el proceso de desarrollo de nuevas variedades, conocer sus características y observar aspectos técnicos, productivos y sanitarios del cultivo”, explicó el académico.

Durante su visita a INIA Remehue, los estudiantes visitaron los ensayos de campo del Programa de Mejoramiento Genético de papa en donde fueron recibidos por Manuel Muñoz y Marco Uribe.

El Dr. Manuel Muñoz, investigador y actual jefe del programa, destacó el aporte histórico del INIA en el desarrollo de 13 variedades chilenas de papa, entre las que destacan Yagana-INIA, Puyehue-INIA, Karú-INIA y las nuevas variedades Kuyén, Rayún y Porvenir y muy especialmente Patagonia-INIA que hoy tiene el 35% de las ventas en los principales mercados mayoristas del país.

Además de los ensayos de campo, el recorrido consideró una visita a bodega de papas, con una muestra de variedades y de almacenaje y donde los estudiantes pudieron observar las distintas fases del mejoramiento genético de papa.

En la actividad participaron 14 alumnos y los académicos de la Universidad de los Lagos Julio Kalazich y Javier Hernández. De parte del INIA estuvieron presentes los investigadores Manuel Muñoz, Ana María Méndez e Ingrid Martínez, quienes contaron con el apoyo de Marco Uribe y Cecilia Iglesias.

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A partir de los datos entregados por el VIII Censo agropecuario, desde la Universidad de Los Lagos surge un análisis crítico frente a la realidad actual del mundo agrícola.

Las cifras son reveladoras: entre los años 2021 y 2007, disminuyó de manera importante la superficie agrícola, Chile cuenta con 57,6 hectáreas menos de cereales; 33,3 mil hectáreas menos de hortalizas y 22,6 mil hectáreas menos de leguminosas y tubérculos. Por otro lado, la disminución de masa ganadera es también relevante. El país ha perdido en el mismo período 1,3 millones de cabezas de bovino; 1,2 millones de cabezas de ovino y 557 mil cabezas de porcinos. Importante mencionar que este análisis en torno a la superficie refleja un importante indicador de pérdida de territorios agrícolas, que estaría incidiendo en el mundo rural chileno.

La directora de investigación de la Ulagos, Dra. Sandra Ríos, comenta que “la recién promulgada Política Nacional de Desarrollo Rural declara tener como objetivo: mejorar la calidad de vida y aumentar las oportunidades de la población que habita en territorios rurales, generando las condiciones adecuadas para su desarrollo integral, contribuyendo así a un mayor equilibrio territorial del país, potenciando el desarrollo sostenible de sus asentamientos poblados de menor tamaño. Así, los resultados del VII Censo, se presentan como una importante preocupación para alcanzar este objetivo”.

Desigualdad rural

Según la investigadora, Chile se habría caracterizado en los últimos años por profundizar la desigualdad de los territorios rurales principalmente por dos razones: primero por la dificultad del mercado para remunerar las diversas funciones no productivas que los sistemas agrarios generan en territorios rurales, y segundo debido a la implementación ineficaz de las políticas públicas para asegurar y potenciar el carácter multifuncional de la agricultura y, consecuentemente, mantener el tejido rural.

“La no consideración de las múltiples funciones de la agricultura en el diseño de políticas agrarias y de desarrollo rural, está generando el riesgo de desaparición de la actividad agrícola en aquellos territorios que no alcanzan un nivel mínimo de competitividad de mercado, al considerarse, exclusivamente, su función productiva e ignorando el resto de beneficios no productivos asociados a dichos sistemas agrarios. Este abandono supone una pérdida del bienestar del conjunto de la sociedad debido a la reducción de la oferta de bienes y servicios ambientales (biodiversidad, paisaje, equilibrio de los agroecosistemas, etc.) y sociales (mantenimiento de la población rural, conservación del patrimonio cultural, etc.) demandados por una sociedad cada vez más concientizada por la alimentación saludable, el deterioro de los ecosistemas y la valorización de mundo rural”, explica Sandra Ríos.

Finalmente, la directora de investigación plantea la necesidad de que las nuevas autoridades generen cambios en el modo de enfrentar el declive de los territorios agrarios en Chile: “El desafío para los nuevos gobernantes en el país no es menor. Primero, será clave considerar en el diseño e implementación de política pública la multifuncionalidad agraria, entendida como el reconocimiento de que la agricultura no sólo provee de materias primas y alimentos, derivadas de su naturaleza productiva, sino además tiene otras funciones no productivas como lo son las ambientales, sociales, culturales asociadas a un territorio particular. Y en segundo lugar, la reciente Política Nacional de Desarrollo Rural va a requerir trabajar de manera coordinada y con visión estratégica con otros Ministerios, para trascender el foco sectorial en su implementación. Por tanto, la política agraria debe hacerse cargo de esta multifuncionalidad, diseñando mecanismos de fomento que partan de la consideración de que las desigualdades generadas por las propias dinámicas del mercado, deben ser identificadas y corregidas por una integrada, responsable y solidaria participación de los poderes públicos.

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Este próximo 1 de diciembre, la Universidad de Los Lagos junto a la Asociación Gremial de Cooperativas del Sur, entidad conformada por Cooprel, Colun, Torrencial Lechero, CREO, Cooprinsem, Bansur, Copelec, Car Ñuble, Crell y Libercoop; realizarán el “V Congreso Cooperativo del Sur: Cooperativismo en la Nueva Constitución”, evento que no se llevaba a cabo desde el 2019.

La jornada comenzará a las 10:00 Hrs. Y tendrá un formato híbrido, con la presencia de público y transmisión online desde la Universidad de Los Lagos, vía YouTube. La actividad contará con expositores nacionales e internacionales, entre ellos el argentino Dante Cracogna, doctor en Derecho, asesor internacional y experto en cooperativas, también estará la directora ejecutiva de la Asociación Nacional de Cooperativas de Chile, Jimena Muñoz y el jefe de la División de Asociatividad y Cooperativas del Ministerio de Economía, José Manuel Henríquez.

De igual manera, en la instancia, cuatro constituyentes entregarán su visión en torno a las cooperativas y su presencia en la futura Constitución de Chile.

El Presidente de Cooperativas del Sur, Fernando Becker, sostuvo que como Asociación Gremial tienen como objetivo fortalecer la causa cooperativa y desean plantear a los constituyentes, que la asociatividad es importante para el desarrollo del país y realizó un llamado a la comunidad a ser parte de este importante evento.

“Debido al momento en el que está atravesando el país, este Congreso cobra una mayor relevancia y la estructura cooperativa permite reunir personas en un ambiente de profesionalismo, ética, moral y entrega hacia lo que hemos venido realizando durante todo este tiempo; además también permite reunir recursos financieros para levantar las regiones y el país. Por eso, necesitamos voluntades para lograr este objetivo, permitiendo brindar trabajos, generando riquezas y exportarlas, con el fin de traer divisas que aporten al progreso de esta nación”, comentó Becker.

Finalmente la Directora de Investigación de la Universidad de Los Lagos, Sandra Ríos, comentó que esta iniciativa pretende generar una reflexión profunda y sentida, respecto a la importancia de fomentar el modelo cooperativo dentro de la estructura empresarial de Chile. “Esto principalmente porque creemos que el modo de funcionar y de pensar cooperativo en un mundo globalizado y competitivo, es una herramienta que no sólo genera beneficios a las organizaciones empresariales, sino que también a los territorios y sus habitantes. Es por eso que estamos muy contentos de poder fomentar y apoyar desde ULagos este Congreso, porque sin duda contribuirá al debate nacional, con respecto a la elaboración de la nueva Constitución y la consideración de los principios cooperativos en esta Carta Magna”.

El Congreso Cooperativo del Sur, que se transmitirá desde la Universidad de Los Lagos, podrá ser visto de manera online en el siguiente link: https://www.youtube.com/channel/UCPAGronAZV-hotgcHmJNXkA

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