Este evento, dirigido a floricultores y autoridades regionales, presentó un modelo de producción hidropónica en flores de corte diseñado para optimizar el uso del agua y combatir la contaminación de suelos causada por el hongo Fusarium oxysporum, una amenaza recurrente en cultivos tradicionales.

Ventajas

El nuevo sistema de riego, que consideró una infraestructura de avanzada, buscó no solo reducir  el consumo de agua sino también garantizar la productividad en condiciones adversas. Según los expertos del INIA, este modelo permite disminuir significativamente el tiempo de riego sin comprometer la hidratación de los cultivos y cuyo porcentaje dependerá de las condiciones ambientales, de la eficiencia del sistema de riego, manejos propios del agricultor, entre otros.

En comparación con métodos tradicionales, donde los agricultores riegan durante media hora diaria, el sistema hidropónico requiere apenas cinco minutos de riego tres veces por semana, dependiendo de las condiciones climáticas, logrando un ahorro sustancial de agua.

Además, esta técnica está siendo evaluada para determinar su capacidad para mantener niveles de producción similares a los sistemas convencionales, para convertirse en una solución replicable en otras unidades productivas de la región y del país.

Eficiencia

En una de las cuatro Unidades Demostrativas ubicada en el sector de Santa Marta, del agricultor Ricardo Flores, el sistema incluyó un estanque de acumulación con capacidad para 3 mil 400 litros, un equipo de bombeo modelo CPM 158, una bomba inyectora de fertilizantes de acero inoxidable, sistemas de filtraje, caudalímetro para medir flujos y líneas con cinta de riego diseñadas para facilitar el manejo. Estas líneas, instaladas en cinco camas de cultivo, cuentan con puntos de medición de presión para regular el funcionamiento de manera precisa.

El invernadero, junto con la infraestructura de riego, representò una inversión estratégica para los agricultores locales, ya que ofreció una solución integral que no solo mejoró la calidad del agua aplicada, sino que también garantizó un manejo eficiente de los nutrientes esenciales para las plantas.

Sólo 500 litros al día

El experto en riego que lideró el taller, Nieggiorba Livellara Bolados, ingeniero agrónomo, M. Sc. consultor de riego, subrayó la importancia de una correcta mantención del sistema y la definición precisa de tiempos y frecuencias de riego. “No basta con tecnificar, debemos aprender a manejar el recurso hídrico de manera eficiente. Este sistema permite ahorrar agua y, al mismo tiempo, proteger los cultivos de enfermedades del suelo, lo que es crucial para mantener la competitividad de los productores del valle de Longotoma”, comentó.

Ricardo Flores, floricultor de 63 años, destacó que este sistema le ha permitido generar un ahorro de hasta un 50% de agua en comparación con los métodos tradicionales de producción de flores. “El cambio es notable. Con solo cuatro minutos regamos cinco canchas de claveles hidropónicos, utilizando apenas 500 litros de agua al día. Este ahorro es crucial, especialmente con la sequía que vivimos y que seguramente volverá. El proyecto no solo mejoró nuestra eficiencia, sino que nos motivó a seguir adaptando nuestras naves para eliminar los cultivos tradicionales en tierra y expandir este modelo que tan buenos resultados ha dado.”

Calidad de vida

Además, subrayó cómo esta tecnología ha mejorado su calidad de vida y la de su esposa al facilitar el trabajo diario, eliminando problemas de maleza como la correhuela, que compite con los cultivos y dificultaba la producción. Con el sistema hidropónico, además evitamos la contaminación del suelo por fusarium, ofrece mayor comodidad  ya que trabajamos de pie, sin necesidad de desmalezar, y podemos manejar las mallas de manera cómoda. Este sistema ha sido un gran alivio especialmente para mi esposa y para mí, ya que, al estar en una etapa de mayor edad, nos alivia enormemente. Más allá de los beneficios económicos, valoró el aprendizaje y la posibilidad de que estas innovaciones puedan beneficiar a otros floricultores en la región y el país porque la diferencia entre la plantación tradicional en tierra y el sistema hidropónico es significativa”.

Matías Quiroz, profesional INIA de apoyo del proyecto, afirma que “la combinación de sostenibilidad y eficiencia productiva hace que este modelo sea una herramienta clave para enfrentar la creciente escasez de agua en Chile”. Al implementar sistemas hidropónicos, precisa, “los floricultores no solo contribuyen al cuidado del medioambiente, sino que también aseguran la viabilidad económica de su actividad en el largo plazo”.

Este proyecto logró expandir su impacto más allá del valle de Longotoma y la Región de Valparaíso, consolidándose como un referente en innovación tecnológica. La visita de floricultores provenientes de la comuna de El Monte, en la Región Metropolitana, evidenció la relevancia del proyecto, que no solo beneficia a su territorio original, sino que se ha convertido en un modelo a seguir en otras regiones, demostrando su capacidad para trascender y generar un impacto positivo en la floricultura.

Inversionistas

El INIA ha demostrado que es posible combinar la investigación científica con las necesidades prácticas de los productores, pero su implementación a gran escala requiere inversiones que incentiven la adopción de estas tecnologías y el apoyo de las autoridades regionales para su masificación.

La iniciativa se titula “Transferencia Implementación de un Sistema Productivo de Flores de Corte Hidropónicas” es dirigida por el investigador del INIA La Cruz, Dr. Jaime Martínez-Harms y su equipo de trabajo lo conforma Matías Quiroz además de la participación de un equipo multidiscplinario de profesionales que han colaborado en la ejecución de la iniciativa. Cuenta con el financiamiento del Fondo de Innovación para la Competitividad FIC-R 2022 del Gobierno Regional de Valparaíso, BIP 40046076.

La floricultura en el Valle de Longotoma, conocida por su contribución al desarrollo económico local, enfrenta desafíos cada vez mayores. Apostar por soluciones sostenibles, como el sistema de riego hidropónico, no solo protegerá este rubro histórico en el valle, sino que también servirá como ejemplo de cómo las tecnologías de mayor eficiencia hídrica pueden contribuir a la floricultura en tiempos donde el cambio climático es complejo para hacer agricultura.

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Tras nueve meses de intenso trabajo, el Servicio Agrícola y Ganadero de la región de Valparaíso logró erradicar los focos de mosca de la fruta (Ceratitis capitata W.) en las comunas de Los Andes y San Esteban, según informó su directora regional, Astrid Tala Díaz. Este logro permitió levantar las cuarentenas en dichas zonas, beneficiando a los productores locales y facilitando la exportación de frutas sin necesidad de tratamientos cuarentenarios.

En marzo de este año, el SAG detectó dos ejemplares de esta plaga en el sector El Sauce, en la comuna de Los Andes, y poco después identificó otros dos insectos en San Esteban. Ante esta situación, el Servicio activó una campaña de control y erradicación en una zona productiva destacada por sus exportaciones, principalmente de uva de mesa.

La directora regional de Valparaíso, Astrid Tala, señaló: “estamos muy contentos porque hemos levantado otra campaña de moscas de la fruta en Los Andes y San Esteban. El esfuerzo de nuestros fiscalizadores y el apoyo de la comunidad nos permitió poder erradicar los brotes justo antes del inicio de la temporada de la fruta. Nos mantenemos alerta a no bajar la guardia por la enorme presión de ingreso que tenemos en la región y el país”.

Para erradicar esta plaga, el SAG de la región de Valparaíso desplegó un equipo de más de 70 personas, incluyendo personal contratado específicamente para ambos brotes y funcionarios/as del Servicio. Estas labores incluyeron el monitoreo mediante trampas, muestreo de fruta y descargas, tratamientos de suelo, cuarentenas internas y la aplicación de la Técnica de Insectos Estériles (TIE). Este último método, consiste en la liberación de machos estériles de moscas de la fruta, es una estrategia de control menos invasiva, ambientalmente limpia y con resultados exitosos en otros episodios de la plaga.

El Seremi de Agricultura de la región de Valparaíso, Sergio Salvador, destacó el trabajo de los funcionarios y funcionarias del Servicio, que nuevamente permitió erradicar una campaña en Los Andes y otra en San Esteban, recuperando el patrimonio fitosanitario de un valle tradicionalmente frutícola, que genera millones de divisas por las exportaciones y miles de puestos de trabajo de temporada.

Zonas involucradas

La campaña contra la mosca de la fruta afectó a 459 predios bajo cuarentena, donde la principal especie productiva fue la uva de mesa, seguida de nogales y carozos, como duraznos y nectarines, entre otras.

En el caso de los usuarios y usuarias de INDAP, se registraron 102 productores y 131 unidades prediales dentro del área reglamentada por la presencia de mosca de la fruta, dedicadas principalmente al cultivo de uva de mesa y carozos.

Trabajo de campo

También destacaron labores de muestreo de fruta; la instalación de trampas en cada punto de detección en los cual existan hospederos de la plaga; tratamiento de suelos en las propiedades positivas; aplicación localizada de un cebo alimenticio específico y actividades de difusión informativas en los domicilios cercanos a las capturas de la plaga y una intensa actividad en cuarentena interna en el radio de 7, 2 Km que se reglamenta ante el brote.

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Rubén Polanco, director de la Escuela de Biociencias e investigador del Centro de Biotecnología Vegetal (CBV UNAB); junto a Danilo González, director del Centro de Bioinformática y Biología Integrativa (CBIB UNAB) y Yorley Duarte, investigadora del CBIB UNAB, son los responsables de “Gas en Polvo”, una tecnología basada en la encapsulación de compuestos volátiles dentro de matrices de biopolímeros biodegradables, que permiten la liberación controlada de fungicidas naturales, considerados seguros para la salud humana (GRAS).

“Gracias a esta innovación, logramos mantener la calidad de la fruta durante todo el proceso de exportación, garantizando frescura y reduciendo la pérdida de alimentos por pudrición”, explica Rubén Polanco, investigador del CBV UNAB.

Con mirada de sostenibilidad

El principal problema que aborda este avance es la pudrición causada por hongos como el Botrytis cinerea, responsable de pérdidas económicas que superan los 10 mil millones de dólares anuales a nivel mundial. En especies como la uva de mesa, las mermas pueden alcanzar hasta el 40% de la producción.

La solución desarrollada por los investigadores consiste en un film biodegradable para el embalaje de uva de mesa, capaz de mantener la condición de la fruta durante 60 días. La liberación controlada de fungicidas reduce la pudrición gris de la fruta a menos del 0.1%, y se evitan millonarias pérdidas ocasionadas durante el proceso de exportación.

Además, la solución es escalable y adaptable a distintas necesidades de mercado. “La versatilidad de esta tecnología radica en su capacidad para encapsular diversos compuestos activos, permitiendo su aplicación en otros cultivos”, señala Danilo González, director del CBIB UNAB.

Comparado con métodos tradicionales de embalaje en exportación de frutas, este es más seguro, eficiente y respetuoso con el medio ambiente. “Nuestro proyecto busca proteger la salud de las personas al evitar el uso de químicos nocivos y también la salud del medio ambiente, al incorporar productos biodegradables”, asegura Yorley Duarte.

De esta forma, Gas en Polvo contribuye a dos de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) establecidos por la Organización de Naciones Unidas: Producción y Consumo Responsable y Hambre Cero.

Hacia la transferencia tecnológica y escalabilidad industrial

La transferencia tecnológica es otro pilar fundamental de este desarrollo, ya que puede alinearse con procesos industriales ya existentes y ampliar la cartera de soluciones para la agroindustria. Gracias al trabajo colaborativo con la empresa ANASAC, el producto está en vías de llegar al mercado.

Actualmente, el equipo de investigadores se encuentra en un proceso de optimización de los prototipos para su uso industrial. Según explica Danilo González, “hasta la fecha, contamos con una matriz bien caracterizada de biopolímeros, diseñada para la liberación controlada de gases de uso agroindustrial, y hemos desarrollado la capacidad de producir estos generadores a gran escala”.

Mirando al futuro, el equipo proyecta licenciar este desarrollo a la industria local en los próximos años, tanto en el sector agroindustrial como en otras áreas que puedan beneficiarse de esta tecnología. “El poder licenciar este desarrollo será un hito muy importante, dado que representaría una historia de éxito abarcando desde el desarrollo basado en ciencia básica, el trabajo multidisciplinar, la aproximación de otras disciplinas y, mejor aún, contribuir al desarrollo de la industria nacional” concluye González.

Reconocimiento a la innovación

La tecnología “Gas en Polvo” fue reconocida a nivel nacional con el Premio a la Innovación Avonni 2024 en la categoría Reconocimiento a la Transferencia Tecnológica ANID RedGT. El equipo UNAB fue uno de los 12 ganadores de esta versión, escogidos entre 37 finalistas de un total de 700 postulaciones.

Este galardón resalta la contribución del equipo de investigadores de la UNAB, y pone en valor la investigación aplicada como motor de innovación en sectores clave como la agroindustria. Dominique Chauveau, directora de Innovación y Transferencia Tecnológica de la UNAB, destacó la relevancia del Premio Avonni: “Permite visibilizar la tremenda institución que es la Universidad Andrés Bello en relación a los resultados de investigación que aquí se generan y cómo esos resultados se están pudiendo convertir en tecnologías que contribuyen -y que tienen potencial de contribuir- a resolver problemas específicos de sectores económicos de importancia para el país”.

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Se trata de un espacio único para compartir conocimientos, analizar tendencias y proyectar el futuro del sector en un contexto global cambiante.

La ceremonia de apertura contó con la presencia de autoridades de alto nivel. Entre ellos, el ministro de Agricultura, Esteban Valenzuela, y el director de ProChile, Ignacio Fernández.

También estuvo presente el presidente de Chilenut, Juan Esteban Valenzuela. Todos compartieron sus perspectivas sobre el impacto de la industria del nogal en la economía nacional. Asimismo, en torno al rol de Chile como potencia exportadora de nueces.

Estado actual del mercado

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