El estudio, publicado en la revista Phytopathologia Mediterranea, analiza los costos económicos directos e indirectos asociados al manejo de esta enfermedad durante casi tres décadas (1995-2023). Los resultados indicaron que las pérdidas globales se estiman en 2.4 mil millones de euros, principalmente debido a la disminución en la calidad y cantidad de frutas, rechazos en mercados internacionales y altos costos de erradicación y control de la enfermedad.

En Chile, un país destacado en la exportación de frutas, el impacto del PPV ha sido significativo pero contenido gracias a estrictas medidas de control. Desde su detección en 1993, el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) ha liderado esfuerzos para monitorear y controlar la propagación del virus, incluyendo la realización de más de 423,000 análisis en plantas madres. A pesar de ello, entre 1995 y 2023 se estiman costos asociados a la Sharka (directas e indirectas) de aproximadamente 26 millones de euros, lo que representa un desafío para el sector frutícola nacional.

Un llamado a la acción global

El informe destaca que, aunque el PPV afecta principalmente a Europa y Asia, su presencia ha sido reportada en 54 países de todos los continentes, excepto Oceanía. La colaboración internacional es crucial para frenar la expansión del virus. “Este estudio muestra que la inversión en investigación, vigilancia y desarrollo de variedades resistentes es esencial para proteger una industria que no solo genera importantes ingresos económicos, sino que también forma parte de nuestras tradiciones,” afirmó la Dra. Madariaga.

El equipo de investigación enfatiza la necesidad de continuar trabajando en métodos de diagnóstico avanzados y estrategias sostenibles para mitigar el impacto de esta enfermedad en la agricultura mundial.

Artículo completo disponible en Phytopathologia Mediterranea. DOI: 10.36253/phyto-15581

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La especialista en virología, investigadora de INIA La Platina,  Mónica Madariaga Villarroel; con el apoyo de FIA, capacitó a productores de carozo de Putaendo sobre la importancia económica, características de la sintomatología, diseminación y manejo de la enfermedad de Sharka causada por Plum pox virus.

La actividad es parte del plan de capacitaciones del proyecto apoyado por FIA. En esa línea, Carolina Fuentes, representante de FIA en las regiones de Valparaíso y Metropolitana, señala que la iniciativa “tiene como propósito determinar la situación actual de Plum pox virus en huertos y viveros de frutales de carozo presentes en las tres principales regiones productoras (Región de Valparaíso, Región Metropolitana y Región de O’Higgins) y contribuir al fortalecimiento de la cadena productiva de frutales de carozo mediante el desarrollo de una estrategia de mitigación de la enfermedad de Sharka”.

En Chile, se identificó la enfermedad en el año 1992 y los estudios de distribución indicaron su presencia en las principales regiones donde se cultivan los frutales de carozo con un nivel de infección del 15%. “La presencia del virus y el evidente daño en las plantas afectadas para los productores ha significado, especialmente en damascos, el arranque de numerosos huertos nuevos y antiguos”, afirma la especialista.

En Chile, el Plum pox virus, PPV, está sometido a régimen de control obligatorio por el Servicio Agrícola y Ganadero. Esto, precisa la experta, “en la práctica significa que todos los años, los viveros y todo aquel que tenga la intención de propagar material vegetal de frutales de carozo, debe declarar ante el SAG las plantas madres desde donde se extraerá dicho material. Estas plantas son analizadas por laboratorios autorizados, para demostrar la ausencia del virus. La aplicación efectiva de estas medidas permite evitar la diseminación del virus. ”.

Bajo las condiciones chilenas el virus se encuentra presente en durazneros, nectarinos, damascos, ciruelos donde el virus produce síntomas en los frutos y a menudo en las hojas. Estudios arrojaron que en nuestro país se encuentra presente la raza tipo D (Dideron). Esta raza PPV-D, es la más común en Europa, Chile y Estados Unidos. Afecta con igual grado de severidad a durazneros, damascos y ciruelos. Se caracteriza por no ser transmitida por semilla, dificultades de transmisión a huéspedes experimentales, baja eficiencia de transmisión   por los vectores y es considerada como no epidémica.

PPV (Plum pox virus) puede ser introducido a localidades libres del virus por medio de material de injertacion o plántulas infectadas.  Pero, también el virus se transmite por inoculación con savia  de plantas  infectadas a través de áfidos. La especialista explica que “el PPV (Plum pox virus)  es transmitido por al menos 20 especies de áfidos, aunque sólo cuatro a seis son considerados vectores importantes”.

Las plantas de damascos, durazneros, ciruelos y nectarines infectadas con PPV producen frutos indeseados sin valor comercial.

Enfermedades

Existen tres factores de la enfermedad  que constituyen un problema grave para las regiones donde se manifiesta el PPV (Plum pox virus): Primero, la rápida  diseminación por medio  de vectores; segundo, los  severos daños en los frutos que los hacen no comercializables; y, tercero, que gran parte de las variedades son susceptibles.

Mónica Madariaga V., directora del proyecto explica que la presencia de PPV en las plantas afectadas puede causar una caída prematura de frutos y reducir significativamente la calidad de la fruta producida.

Debido a que PPV es fácilmente transmitido por áfidos y por material de propagación, la producción de plantas debe estar controlada por una entidad oficial y en los huertos y viveros se debe tener un estricto control de áfidos basados en programas de monitoreo y aplicación de insecticidas. En este último aspecto, el proyecto está desarrollando una alerta fitosanitaria que será emitida desde la plataforma RPF del SAG, la cual pronosticará el aumento de la población de pulgones para que los productores y viveristas programen sus aplicaciones.

De acuerdo a los estudios realizados, se ha determinado que el número de árboles que llegan a infectarse en un huerto está directamente relacionado, en una estación de crecimiento determinada, al  número de áfidos alados visitantes en las plantas. Estos individuos se alimentan en las hojas de plantas infectadas y posteriormente, vuelan a otra planta donde nuevamente prueban y se alimentan transmitiendo al virus. En áreas con una alta incidencia del virus (sobre el 50%), el rango de áfidos alados contaminados puede fluctuar entre 12% y 50%.

Respecto al daño, la especialista explicó que en damasco a inicio de la primavera se pueden observar en las hojas líneas, anillos o manchas verde pálido que permanecen hasta mediados de verano.  “Poco antes de la cosecha aparecen en los frutos anillos cloróticos, que profundizan en la pulpa, manifestándose con mayor sequedad y dureza comparada con la pulpa normal. En la semilla es posible observar en su superficie anillos pardos amarillentos. Su borde interno es definido, mientras el externo se presenta difuso. Los frutos llegan a deformarse completamente en las variedades más susceptibles”.

En ciruelo, en la primavera se observan anillos o manchas difusas verde pálido en la lámina de las hojas. “Los frutos pueden presentar deformaciones con grietas profundas ó argollas cloróticas. La pulpa a menudo cambia de color en las zonas afectadas. En los cultivares más tardíos, generalmente se presenta una caída prematura de la fruta”, precisa la investigadora.

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