A la fecha, se han implementado 53 unidades piloto de gestión del riego basado en el uso de sensores de suelo (sondas de capacitancia), permitiendo reducir los volúmenes de agua entre un 20 a 40%.

La escasez de agua es uno de los principales problemas de la agronomía moderna, afectando diversas zonas productivas, lo cual constantemente lleva a los productores a buscar nuevas alternativas en el uso sustentable de los recursos. Un claro ejemplo se vive en la Región de Coquimbo, principal zona pisquera de Chile, donde se usan tecnologías de información y sensores proximales de suelo para el desarrollo de estrategias que permitirían, tras su correcta implementación, lograr un menor consumo para adaptarse a la escasez de agua.

La innovación, primera del país, consiste en un gestor colectivo online para la digitalización de la programación y control del riego y fertilización basado en la IoT permitiendo definir claramente el tiempo y frecuencia de riego por los productores. El proyecto está dirigido a agricultores con superficies menores a 5 ha asociados a la cooperativa CAPEL. Para lograrlo, miembros del equipo de UCHILECREA y de dicha organización, con el apoyo de la Fundación para la Innovación Agraria, han implementado 53 unidades piloto de gestión del riego basado en el uso de sensores de suelo (sondas de capacitancia), permitiendo reducir los volúmenes de agua entre un 20 a 40%.

El coordinador del proyecto, Rodrigo Callejas, destacó que “lo que no se mide y registra no existe, y para enfrentar el cambio climático es fundamental ser extremadamente cuidadoso en la administración del recurso hídrico y es aquí donde la tecnología juega un rol central. Los productores reconocen los riesgos de la sequía, por lo que en temas de riego están dispuestos a aprender e incorporar las nuevas tecnologías para enfrentar la problemática. Por este motivo, estamos programando la primera plataforma de trabajo colectivo de una cooperativa, con el objetivo de fortalecer el conocimiento y manejos de las vides pisqueras a través del trabajo mancomunado de técnicos y productores. Es una zona con graves limitaciones del recurso hídrico y gran parte de las herramientas apuntan a la optimización del uso del agua de riego y la autocapacitación de los productores”.

La innovación en cuestión se encuentra en desarrollo y comenzará involucrando a 100 agricultores teniendo como meta incrementar constantemente el número de usuarios de la plataforma hasta alcanzar un potencial de 400 productores entre los valles de Limarí y Choapa.

En esa línea, la directora ejecutiva de FIA comentó que “el trabajo de pequeños productores y asociados es un ejemplo de organización y trabajo colaborativo donde los agricultores han dado paso a la innovación y el uso de tecnologías de información puestas al servicio de mejorar el potencial productivo de la región dando mejor gestión al recurso hídrico.  A través de este sistema los usuarios obtendrán capacitación y ayuda en línea, disminuyendo la desigualdad en el acceso a la información, transformándose en autogestores del riego, sin la necesidad de depender de terceros, beneficiando a más 2.000 ha de parrones”.

Cooperativismo y cuidado del recurso hídrico

Finalmente, es importante considerar que el proyecto se sustenta en el cooperativismo y el uso de la información generada por un gran número de productores. Entre estos destaca un grupo que utiliza la tecnología y hace un uso racional y eficiente del agua de riego, lo que permite obtener parámetros de manejo del riego que se pueden extrapolar a los campos de productores cercanos. “Quienes no disponen de los dispositivos se agrupan en torno a un usuario con acceso a estos, conformando conglomerados o clusters de manejo. El líder del cluster, apoyado por el equipo técnico de la cooperativa, genera la información que permitirá entregar recomendaciones de riego a los cooperados agrupados”, agregó Callejas.

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Son importantes herramientas que quedan instaladas en seis establecimientos educacionales a disposición de estudiantes y agricultores, como parte del Programa de Innovación en el uso eficiente del recurso Hídrico para la pequeña agricultura en la región de Valparaíso, capacitando a un total de 650 personas.

Hasta la comuna de Catemu, específicamente a la Escuela Agrícola Salesiana, llegó la directora ejecutiva de FIA, Francine Brossard, para inaugurar oficialmente una de las seis unidades demostrativas que son parte del Programa de Innovación en el uso eficiente del recurso hídrico para la pequeña agricultura de la región de Valparaíso, ejecutado por INIA La Cruz, con el apoyo de INDAP y el Programa de Fruticultura Sustentable (PERFRUTS).

Iniciativa que ha permitido entregar, después de 30 meses, un programa de capacitación a casi 500 estudiantes desde segundo a cuarto medio, en cinco establecimientos educacionales agrícolas y una universidad, fortaleciendo sus conocimientos en diseño, mantención, operación y programación de riego.

Asimismo, se capacitó a 150 agricultores de estas zonas, para lo cual se aplicaron diagnósticos e instrumentos de evaluación del manejo del agua, sistemas de riego y el conocimiento previo de esto, que permitieron enfocar las temáticas de las capacitaciones que contribuyeran a aumentar el uso eficiente del agua.

Para esto, y queriendo ser un aporte al proceso educativo de los establecimientos educacionales de la Región de Valparaíso, se instaló una infraestructura para el manejo eficiente del riego y el conocimiento necesario para aplicar en las futuras generaciones de técnicos agropecuarios.

“La innovación, educación y transferencia tecnológica son generadores de cambios para lograr una mayor conciencia hídrica y son herramientas claves para enfrentar las problemáticas asociadas al manejo del agua en la agricultura, además de generar conciencia para su cuidado y preservación. A través de la instalación de estas unidades demostrativas en los liceos agrícolas de la región, se está incrementando el nivel de conocimientos de los jóvenes rurales y pequeños productores, acercándolos a nuevas tecnologías de riego para un uso más racional y eficiente de sus recursos hídricos”, indicó la directora ejecutiva de FIA, Francine Brossard Leiva.

En cada una de las unidades demostrativas se incorporaron distintos sistemas de riego, ajustando los sectores de riego y privilegiando la optimización en la distribución de agua para regar los diferentes cultivos. En el caso de Catemu se diseñó un sistema para riego de cítricos y alfalfa con riego por goteo subterráneo.

“Estamos conscientes que estas temáticas son muy importantes y deben ser difundidas dentro de nuestros establecimientos. Lo que vinieron a enseñarnos los especialistas del INIA es fundamental en contribuir y educar a nuestros estudiantes en cuidado de nuestro entorno y el buen uso que debemos darle al agua desde un conocimiento como es la operación, mantención y programación del sistema de riego”, dijo la directora de la Escuela Agrícola Salesiana de Catemu, Nataly Araya Baquedano.

Capacidades instaladas en la región

En palabras de la Seremi de agricultura, Yolanda Cisternas Núñez, aunque no ha sido tarea fácil adaptarse a esta nueva realidad, dijo, “este tipo de acciones se suma a los esfuerzos apoyado por FIA, la colaboración del Indap y la Comisión Nacional de Riego para apoyar a la agricultura”.  La producción de hortalizas y frutas, puntualizó, “se mantiene pese a la escasez hídrica afecta a la zona y al país, continuando con sus labores para que la cadena de abastecimiento se mantenga y todos podamos acceder a alimentos sanos, inocuos y limpios”.

En tanto, el director del INIA La Cruz, Jorge Morales, recalcó la importancia de implementar educación en los jóvenes. Afirmó que “los estudiantes de esta escuela y las otras donde hemos inaugurado las unidades demostrativas, son el futuro de Chile. A través de nuestros especialistas, conocieron en terreno, in situ, como diseñar, operar, mantener y programar un sistema de riego”. Para el INIA, dijo, “ha sido una tremenda oportunidad educar a las nuevas generaciones fortaleciendo lo que tiene la escuela, de traspasar conocimientos nuevos”. Precisó que “enseñar a las nuevas generaciones a tomar conciencia en relación con el uso del agua es fundamental para lograr minimizar los efectos negativos de la escasez hídrica, tanto en los procesos productivos como en la vida cotidiana”.

En este sentido, la seremi de Educación, Romina Maragaño, valoró “la alianza entre las instituciones públicas y privadas, agropecuaria, donde las parcelas productivas con sistemas de riego tecnificado, tecnologías de monitoreo y estrategias de gestión de riego, que se ajustan a las necesidades del territorio, fortalecen el proceso formativo de los estudiantes que son los futuros profesionales del agro y su red de producción”.

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La hoja de ruta que evaluó  44 iniciativas es apoyada por la Fundación para la Innovación Agraria (FIA) en consideración de la mejora en el desarrollo de acciones del Gobierno Regional de Coquimbo.

La región de Coquimbo está a la vanguardia en la lucha del cambio climático, como lo muestra un estudio reciente de la Fundación para la Innovación Agraria (FIA), que evaluó los avances en la generación de conocimientos y tecnologías en recursos hídricos, desarrollados por 44 iniciativas de innovación ejecutadas entre 2009 y 2019 en Coquimbo.

El estudio se llevó a cabo por la Consultora Natal Asesoría, que en colaboración con el Laboratorio de Estudio sobre la Organización de la Investigación y la Innovación LabGeopi de Brasil, a través de un método de descomposición, una metodología innovadora desarrollada para medir el avance alcanzado por el conocimiento desde una perspectiva de investigación y desarrollo (I+D). Esta metodología multidimensional combina un análisis integral de variables cualitativas y cuantitativas para poder reunir evidencia de la complejidad del sistema de innovación, de forma participativa, traduciéndose en indicadores claros y fácil de interpretar para los tomadores de decisiones.

“Esto es vital para fortalecer las estrategias de innovación y competitividad, identificando las oportunidades de desarrollo que llevan en consideración el uso sostenible del medio ambiente y la inclusión de los territorios. El estudio realizado durante 2020 mostró que Coquimbo ha alcanzado resultados importantes para potenciar la producción agrícola y mejorar la formulación de políticas públicas, permitiendo al Gobierno Regional realizar una mejor gestión del recurso hídrico en los territorios”, dijo el director ejecutivo de FIA, Álvaro Eyzaguirre.

En esa línea, Juan Ernesto Sepúlveda, responsable de la consultoría, y especialista en evaluación de impacto del fomento a la innovación, cuenta que “los resultados van mucho más allá de la región, si se entiende que Coquimbo puede ser reconocida como una ‘región bisagra’ que conecta la macrozona norte el centro. En ese escenario, las lecciones aprendidas serán de vital importancia para adecuarse a los cambios que se aproximan y aumentar la resiliencia de los territorios al sur”.

Resultado

Los cinco desafíos, detalla Sepúlveda, son en primer lugar los estudios hidrogeológicos para determinar su magnitud, y calidad y disponibilidad para constituirse en una fuente suplementaria de agua a la existente en los cuerpos de agua superficial, por otro lado, avanzar en desarrollos tecnológicos sustentables que permitan disminuir la demanda hídrica en los procesos productivos sin afectar productividad del agua y la calidad de los productos. El tercero busca diversificar la matriz productiva, incorporando actividades complementarias, como es el turismo rural. El cuarto apunta a la realización de cosecha de agua para aumentar la seguridad hídrica de las cuencas hidrográficas, como la infiltración o recarga de acuíferos. Finalmente lo más relevante es  reforzar la eficiencia hídrica, estableciendo dos áreas de actuación; la primera, en la búsqueda en el área agrícola especies y variedades agrícolas que se adapten a ambientes estresantes propios de las áreas áridas y desérticas, que tengan potencial de producción y de mercado; y la segunda, establecer la demanda máxima de agua de las especies cultivadas por unidad de superficie y su producción.

Contexto

A través de la provisión FIC-Regional disponible para promover la innovación y la competitividad, el GORE ha implementado 44 iniciativas (las que fueron evaluadas) para generar conocimiento sobre la gestión y el manejo sustentable de los recursos hídricos, invirtiendo 6.502 millones de pesos durante la última década. Esto le ha permitido a la Región mejorar el proceso de investigación y desarrollo que promueve la innovación y la competitividad regional, desde una perspectiva de desarrollo territorial.

El conocimiento generado no solo ha permitido reconocer técnicas que permitan un uso más sustentable del agua, si no, además, ha generado una base de conocimiento propia a través de la modelación hídrica y el desarrollo de tecnologías de monitoreo que son innovadoras a nivel nacional.

“Entre los desafíos se consideran la importancia de incorporar una visión de mediano y largo plazo en la gestión de los instrumentos para atacar el cambio climático. Reconocer la complejidad en la que la producción de alimentos lleva a la necesidad de acelerar los procesos innovativos en la producción alimentaria para mejorar la resiliencia de los territorios cuando los efectos del cambio climática se hagan más severos. Por ese motivo, es necesario potenciar las cadenas de innovación, mediante la generación de conocimiento en el uso sostenible del agua y los recursos hídricos”, cierra Sepúlveda.

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A través de la promoción de la digitalización e instauración de conocimientos sobre el uso de Tecnologías de la Información y Comunicación (TIC) para la gestión y desarrollo agrícola de la Junta de Vigilancia del Río Hurtado y sus afluentes. (Mundo Agropecuario).

Programa de Corfo trabajará de manera directa con 37 beneficiarios productores agrícolas de la cuenca de Río Hurtado y la Junta de Vigilancia del Río Hurtado (que posee más de 1.500 asociados).

Aportar al desarrollo y crecimiento de la pequeña y mediana agricultura mediante la introducción a la digitalización de las pymes del sector agrícola es uno de los objetivos del Programa de Corfo “Difusión tecnológica introducción a la digitalización a través de las nuevas tecnologías de información y comunicación (TIC) para la gestión y el desarrollo agrícola de la junta de Vigilancia del Río Hurtado y sus Alfuentes (JVRHA)”.

El director regional (S) de Corfo Gustavo Dubó, declaró que, “se trata de fortalecer y actualizar los conocimientos de gestión del recurso hídrico a nivel intrapredial en los asociados de la Junta de Vigilancia y del mismo modo aumentar la comunicación y participación de los regantes en torno a la digitalización y uso de las nuevas tecnologías de la información y comunicación que se utilizan en el sector agrícola”.

Además, añadió que, dentro de los resultados esperados, está “aumentar el uso de la tecnología digital para la gestión de los procesos productivos y aumento del crecimiento y desarrollo de las pyme del sector agrícola de la JVRHA”.

Sobre la importancia de la incorporación de tecnologías y el impacto que se espera en el programa, el coordinador de proyecto Mauricio Cortés, explicó que, “La presión sobre el sector agrícola cada vez es mayor, tanto desde el punto de vista económico, productivo y disponibilidad del recurso hídrico. Bajo este contexto es fundamental la incorporación de tecnologías en los productores agrícolas, con el objetivo de mantener y aumentar los niveles productivos. Por lo cual, las tecnologías de instrumentación, información y comunicación son muy necesarias para que los productores agrícolas la incorporen en su quehacer diario”.

Dentro de las principales tecnologías que se enseñarán se contempla “capacitación en las TIC desde el punto de vista administrativo, productivo y de gestión, a través de la utilización de aplicaciones móviles y software para la gestión de predio; uso de sensores de humedad de suelo para la programación del riego y uso de smartphone”, precisó Cortés.

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