El directorio de la Federación Nacional de Productores de Leche (Fedeleche),  se reunió el pasado miércoles 14 de julio de manera virtual,  para analizar la situación lechera nacional y pasar revista a las distintas iniciativas que constituyen el quehacer gremial.

La cita comenzó a las 9.00 horas con la cuenta de las actividades del nuevo presidente de Fedeleche, Marcos Winkler, donde participó para tratar materias de interés sectorial en reuniones con autoridades y representantes de la cadena. El directorio de Fedeleche respaldó estas tratativas de tal forma de fortalecer la coordinación con los distintos estamentos del mundo lácteo.

En la oportunidad, se conocieron los avances en materia de libre competencia,  sustentabilidad  y  participación gremial en el directorio de la Sociedad Nacional de Agricultura (SNA), así como también la coyuntura del sector lechero nacional marcada por una mejoría de los precios, pero también por un aumento de los costos de producción.

Situación lechera

Carlos Arancibia, gerente de Fedeleche, presentó algunos datos de la temporada actual. Indicó que, a mayo de 2021, la recepción nacional de leche cruda sigue prácticamente igual que el año pasado, con una variación de un 0,2%, y que la situación climática ha tenido un efecto durante los cinco primeros meses, lo cual seguirá siendo así probablemente hasta el inicio de primavera.

En cuanto a los precios pagado a productor, comentó que en el mes de mayo se observa un aumento de un 4,7% frente a igual mes del año anterior, mientras que en el acumulado enero – mayo de 2021, la tendencia es positiva, registrándose un incremento de un 6,1% en relación a igual lapso del año anterior.

El gerente de Fedeleche matizó estas cifras positivas,  al presentar al directorio el comportamiento de la autosuficiencia del mercado. Dijo que la producción local ha perdido participación durante el año, representando al mes de mayo, solo un 74,8% del total de la disponibilidad es suplida con producción nacional , versus un 84,5% que alcanzó en igual periodo del año anterior. Según explicó, la caída en la autosuficiencia está dada principalmente por un aumento de las importaciones de productos lácteos, que, a la fecha, registran un aumento de 47,2%.

Alza de los costos

El sector lechero nacional viene atravesando una situación delicada por la subida en los costos de producción debido al incremento del precio de la alimentación animal, los fertilizantes, el combustible, entre otros, en un contexto donde el abastecimiento del alimento no puede parar.

En este sentido, el directorio de Fedeleche aseguró ver con preocupación como el margen por litro de leche se ha venido estrechando por el alza desmesurada de algunos insumos de producción, a su vez que acordó continuar monitoreando atentamente esta realidad para definir los cursos de acción a seguir.

El director de Fedeleche concuerda que se ha encendido una luz de alerta,  porque a pesar de que el precio a producto ha venido en alza , el aumento de algunos insumos como el maíz, soya, raps, fertilizantes ha sido de forma más acelerada, lo cual podría transformarse en una amenaza en el corto plazo en la rentabilidad del sector.

Ante esto, el presidente de Fedeleche anunció la realización de un trabajo específico para abordar la problemática actual y aseguró que se seguirá de cerca la evaluación de la situación.

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La actividad se desarrolló como parte del Congreso Anual de la Sociedad Chilena de Producción Animal y contó con el auspicio de Nestlé (Mundo Agropecuario).

Más de 150 personas asistieron al simposio “Desafíos de los sistemas lecheros basados en praderas”, desarrollado en el marco del XLIII Congreso Anual de la Sociedad Chilena de Producción Animal (SOCHIPA) organizado por la Facultades de Ciencias Agrarias y Ciencias Veterinarias de la Universidad Austral de Chile y que fue auspiciado por la empresa Nestlé.

La actividad se efectuó la tarde del jueves 18 de octubre en el edificio Nahmías, del Campus Isla Teja de la UAch, contó con la participación de productores, investigadores, estudiantes y profesionales del área.

El Dr. Sergio “Yani” García, investigador de University of Sydney de Australia, expuso el tema titulado “Integración de recursos forrajeros en sistemas de producción de leche”. El objetivo de su presentación fue destacar el potencial de los sistemas pastoriles en la producción de leche y presentar lo desarrollado en sus líneas de investigación, “en donde intentamos empujar las barreras productivas integrando recursos forrajeros en la producción de base de praderas”, subrayó el especialista,

Explicó cuáles son las razones del uso de cultivos forrajeros además de pasturas y mostrar la experiencia australiana para producir más leche a base de forrajes.

“Uno de los principales aportes del uso del forraje, se da cuando por motivos económicos se necesita aumentar la producción de materia seca, aún con altísima eficiencia de praderas no siempre se consigue, por esos es importante la integración de cultivos forrajeros y praderas pues permite un potencial más alto que, por ejemplo, si solo se usa pastura “.

Indicó que existen cultivo como el raps forrajero, remolacha azucarera que también crecen en Chile y que por lo tanto se podrían aplicar este modelo mixto a nuestro país.

Habló de factores determinantes en los próximos 10 años que deben tener presente los productores de leche siendo uno de ellos, la autosuficiencia en la producción de forraje.

Aspectos del Cambio Climático

Por su parte la Dra. Karin Schütz del AgResearch, New Zealand, efectuó la charla titulada “Efectos de las condiciones climáticas sobre el comportamiento de vacas lecheras”. La especialista se refirió al efecto del invierno y verano sobre el bienestar animal de estos animales en el contexto neozelandés, que según sostuvo “es muy importante, porque tenemos un sistema basado en pastoreo, por lo tanto, los animales están siempre afuera expuestos al ambiente”.

Además, agregó que “no tienen acceso a estar cubiertos lo que en época estival el problema para las vacas, que están dando leche, se generan por que el calor afecta su metabolismo y puede ser perjudicial para su producción”, explicó la Dra. Schütz.

“En verano necesitan un enfriamiento lo que puede ser complicado en grandes escalas, es difícil porque son sistemas pastoriles y los animales deben moverse en distintos potreros”, agregó.

En tanto en invierno, se ven afectados por factores como el barro, lluvia y viento, cambiando, por ejemplo, sus hábitos de alimentación y generando enfermedades como mastitis si no se ordeñan a consecuencia del barro.

Por último, el Dr. David Pacheco investigador también del AgResearch, New Zealand presentó la charla “Estrategias nutricionales en vacas lecheras para optimizar aspectos productivos y ambientales”.

Su alocución se centró en cómo utilizar la nutrición animal para alcanzar las metas de productividad y al mismo tiempo, la protección medioambiental asociadas a la producción de rumiantes.

“Debemos tener cuidado que las prácticas en nutrición animal no incrementen los gases de efecto invernadero, eso sí, sin dejar de lado la creación de un producto de alta calidad para el consumidor”, indicó el Dr. Pacheco.

Afirmó que existen acciones nutricionales que permiten reducir la cantidad de metano y un ejemplo es el raps forrajero, estudiado en Australia y Chile, y cuyos resultados obtenidos son positivos.

Sin embargo – fue claro en resaltar – que se deben tener en cuenta otros factores que contribuyen negativamente al cambio climático, entre otros, el óxido nitroso en el suelo y aspectos relacionados con la calidad de leche, entre otros.

Aclaró que la cantidad de gases de efecto invernadero que Nueva Zelandia produce es menor al 1 %, sin embargo “será afectada igualmente por el cambio climático y en ese contexto, queremos liderar con equipos de investigación en esta área de la producción”.

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Este nuevo proyecto comenzó a ejecutarse en 2017 y tiene una duración de cuatro años. Uno de los propósitos es estudiar las bases fisiológicas y moleculares que controlan el peso, el número y la calidad de los granos de raps junto con sus respuestas a factores ambientales como la radiación solar y la temperatura. (Universidad Austral de Chile).

Mejorar el rendimiento y la calidad en los cultivos es el desafío adquirido por el equipo de investigadores, que ejecutan el Proyecto Fondecyt 1170913 “Physiological mechanisms and key genes associated with the regulation of kernel weight-grain number interaction and temperature response in rapeseed (Brassica napus L.)” (Mecanismos fisiológicos y genes clave asociados con la regulación de la interacción entre el peso y el número de granos y la respuesta a la temperatura en raps (Brassica napus L).

La iniciativa es liderada por el Dr. Daniel Calderini, académico titular del Instituto de Producción y Sanidad Vegetal de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Austral de Chile , quien investigaciones en fisiología del rendimiento y su relación con el mejoramiento de cultivos de granos como trigo, cebada y maravilla entre otros.

“Esto se hará en base a lo que ya encontramos en estudios anteriores sobre la importancia del período pre-floración en la determinación del peso de grano, el tamaño de los órganos florales y genes que controlan la expansión de los granos como los de expansinas”, explicó el académico.

Agregó que en en raps, “se demostró que el peso puede compensar completamente la caída en el número de granos ante una disminución de la fuente de asimilados alrededor de la floración. Este hallazgo es el primero que muestra una compensación total (un incremento en el peso y tamaño de los granos de igual magnitud que la caída en el número de granos) no sólo en raps si no en cultivos de granos. Este antecedente desafía lo que sabíamos sobre la relación entre peso y número de granos en cultivos tales como raps, trigo, arroz, maíz, arveja, etc”.

De igual modo, indicó que también se investigará la respuesta de este cultivo en condiciones adversas de crecimiento tales como el incremento térmico proyectado a raíz del cambio climático, o niveles de deficiencia de nitrógeno. La información obtenida en campo, permitirá y evaluará la precisión de dos modelos de simulación de cultivos (DSSAT y APSIM) que son los más utilizados para raps.

“Creemos que los modelos de simulación actuales no son capaces de representar con exactitud los cambios que se producen en el peso y número de granos que hemos observado”, subrayó el profesor. Esto a su juicio tiene implicancias importantes para el pronóstico del comportamiento del cultivo ante modificaciones del manejo agronómico o el impacto del cambio climático.

Es así que se evaluará el impacto en los componentes de rendimiento y la calidad de los granos frente a un aumento de temperatura en floración y durante el llenado de grano en raps, tomado en cuenta los escenarios del cambio climático proyectado para el sur de Chile.

El equipo de trabajo está integrado también por el Dr. Javier Canales de la Facultad de Ciencias de la UACh, por la Dra. Anita Arenas, quien realiza un postdoctorado en el Instituto de Producción y Sanidad Vegetal; por el Dr. (c) Marcelo Labra que está en la etapa final del programa de co-tutela entre la Universidad de Wageningen y la UACh y el estudiante de Doctorado en Ciencias Agrarias UACh Ing. Agr. José Verdejo.

Asimismo se cuenta con el apoyo de la Dra. Francisca Castillo, la Ing. Agr. Victoria Abarzúa y el personal de la Estación Experimental Agropecuaria Austral de la UACh.

Resultados esperados

El proyecto permitirá analizar y relacionar la respuesta del cultivo en campo, no solo desde una perspectiva fisiológica, enfocada en rendimiento, sino que también desde el punto de vista molecular caracterizando la respuesta que los genes tienen frente a los tratamientos que se aplicarán, sostuvo Dra. Anita Arenas.

“La oportunidad de hacer estos ‘links’ entre dos niveles de organización me parece muy importante, pues creo que dará una representación más integral del comportamiento y de las estrategias de adaptación de este cultivo”, expresó la investigadora.

Entre los resultados esperados se encuentra el determinar la etapa de mayor sensibilidad alrededor de la floración a los tratamientos que se aplicarán, así como además, caracterizar el impacto del estrés medio ambiental y su evaluación usando modelos de simulación de cultivos.

Al mismo tiempo, se espera profundizar en el conocimiento de investigaciones previas realizadas por el grupo del Dr. Calderini a través del uso de tecnología de secuenciación de última generación, buscando identificar genes clave para esta compensación y la determinación del peso del grano y la respuesta a altas temperaturas en raps.

En este contexto, el Dr(c) © Marelo Labra, señaló que “la Universidad Austral está localizada en el corazón de la zona productora de raps de Chile, por lo que este proyecto es una oportunidad para mejorar el entendimiento de los mecanismos fisiológicos y moleculares que regulan el rendimiento de este cultivo a través de experimentación y modelamiento”.

Además- resaltó- que se busca generar información relevante para los actores de la cadena productiva del mencionado cultivo. Por ejemplo, “parte de la información podrá ser utilizada por mejoradores vegetales para producir híbridos mejor adaptados ante un escenario de cambio climático. Un raps con mayor tamaño de grano y alto contenido de aceite también beneficiaría a la industria aceitera, ya que permitiría reducir la energía necesaria para el proceso de descascarado y mejorar la posterior extracción de aceite, reduciendo los costos de producción”.

Experimentos

La investigación propone experimentos en raps invernales y primaverales invernales sometidos tanto a tratamientos de reducción de fuente de asimilados mediante sombreamiento como de incrementos térmicos en distintos momentos del período alrededor de la floración. Los ensayos ya se iniciaron en la Estación Experimental Agropecuaria Austral (EEAA) de la UACh, ubicada en Cabo Blanco en Valdivia.

Los datos obtenidos en campo, en relación al rendimiento, peso y número de granos, contenido de aceite y proteínas, fenología del cultivo e información agroclimática entre otros, servirán como insumos para la evaluación de dos modelos de simulación de cultivos “DSSAT y APSIM-Canola”.

En paralelo, se realizarán análisis de secuenciación masiva del transcriptoma (RNA-seq) de los granos de Raps, con el objetivo de identificar genes o grupos de genes implicados en la regulación del tamaño del grano en respuesta a los tratamientos de disminución de fotoasimilados y de temperatura.

Contexto

Los cultivos oleaginosos han sido los productos con mayor aumento relativo en los últimos años. El aceite de raps (Brassica napus L.) es el tercero más consumido en el mundo y uno de los más saludables para los humanos.

Es uno de los cultivos más adaptados al sur de nuestro país, principalmente debido a su fenología, pero esto se ve desafiado por el cambio climático, principalmente el calentamiento global. En Chile, el cultivo ha crecido a una tasa de 3.500 ha y-1 desde el año 2000.

Actualmente, su rendimiento de grano alcanza 4.5-5.5 Mg ha-1 con 46-51% de contenido de aceite en nuestro país. Éste y otros cultivos alimentarios básicos son desafiados por dos paradigmas de la agricultura en el siglo XXI: la necesidad de aumentar su producción y calidad para satisfacer a la creciente población humana y la adaptación al cambio climático con un manejo técnica y económicamente sustentable.

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