El Comité de Cerezas de ASOEX, que representa más del 82% del volumen de las exportaciones chilenas de cerezas al mundo, informó que esperan, durante esta temporada 2021-2022, un aumento en las exportaciones de 9,8% respecto a la temporada 2020-2021, con lo cual los envíos alcanzarían las 77.453.626 cajas de cerezas (5 kilos) o 387.268 toneladas.

Cabe destacar que la actual temporada ya está en marcha Según cifras de ASOEX; a la fecha Chile ha enviado al mundo 44.162 cajas de cerezas.

“Hemos comenzado una nueva temporada de exportaciones de cerezas. Nos hemos preparado para entregar fruta de alta calidad e inocuidad a nuestros consumidores de todo el mundo. Nos hemos preparado, en conjunto con las autoridades del Ministerio de Agricultura y el SAG, para tener una muy buena temporada. Además, estamos trabajando para diversificar nuestras exportaciones de cerezas, por lo cual, China se mantendrá como el principal destino de nuestras frutas, pero estamos proyectando un aumento importante en otros mercados, por esto se espera que China refleje una caída del 91% de participación al 87%”, precisó Ronald Bown, Presidente de ASOEX.

Por su parte, el Presidente del Comité de Cerezas de ASOEX, Cristián Tagle indicó: “Hemos tenido, en general, buenas condiciones climáticas. No hemos sufrido lluvias o heladas, por lo mismo, creemos que tendremos una buena calidad de fruta. Como Comité nos hemos preparado, muy a conciencia en distintas recomendaciones, para seguir mejorando nuestra calidad.  Eso en cuanto al resguardo de la calidad e inocuidad de la fruta, pero también, dado el complicado panorama logístico en el mundo, es que estamos trabajando muy unidos como Industria para tener una muy buena temporada”.

Finalmente, Ignacio Caballero, Director de Marketing de ASOEX, observó: “Hemos definido, junto al Comité de Cerezas y ProChile, una campaña de promoción que acompañe este crecimiento en los volúmenes de cerezas e incentive un mayor consumo de la fruta. Desarrollaremos un mix de acciones de marketing, especialmente en China, por ser nuestro principal mercado, pero esta temporada también implementaremos campañas de promoción en otros ocho mercados: EE. UU., Corea del Sur, Vietnam, Tailandia, India, Rusia, Canadá y Taiwan”, cerró.

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Para lograr esta certificación, este sitio se sometió a procesos de auditoría y verificación de cumplimiento vinculados a normativas exigibles respecto del Covid-19

Tras cumplir con el 100% de los protocolos y normativas exigidos para prevenir el Covid-19 entre los trabajadores, el Sitio de Inspección Fitosanitaria de Lo Herrera obtuvo el Sello Covid-19 entregado por la Asociación Chilena de Seguridad (ACHS).

“Esta es una muy buena noticia para el sector exportador de frutas y ratifica los esfuerzos que está haciendo el sector frutícola a todo nivel, ya que, no sólo estamos trabajando para asegurar el cumplimiento de los protocolos a nivel de huertos y packings, sino que también en los sitios de inspección fitosanitaria, donde se revisa la fruta que se exporta al mercado de Estados Unidos de América”, precisó Ronald Bown, Presidente de ASOEX.

Agregó: “Las personas están en el centro de nuestro trabajo, por ello, asegurar que los espacios donde laboran cumplan con lo que exige la autoridad y que los propios trabajadores los cumplan es clave”.

Para obtener la certificación Sello Covid-19 de la ACHS, el sitio de Lo Herrera fue evaluado en el nivel de cumplimiento de medidas obligatorias en el marco del Paso a Paso Laboral, así como también se midió el nivel de cumplimiento del Estándar ACHS en dos aspectos: 1) Medidas obligatorias de prevención en los lugares de trabajo y 2) Mejores prácticas para una efectiva prevención en los centros de trabajo; obteniendo en cada uno de los casos el 100% de cumplimiento.

“Nos deja muy contentos el haber obtenido el sello Covid-19 de la ACHS. Fue un trabajo arduo, serio y profesional el que llevamos a cabo para cumplir. Desde que llegó la pandemia al país, hemos estado trabajando para cumplir cada normativa, protocolo y medida que sea exigida, junto a nuestros equipos y encargado de seguridad, así como también los propios trabajadores y trabajadoras”, destacó Pablo Miranda, Jefe de Administración ASOEX del Sitio de Inspección Lo Herrera.

Miranda añadió que en lo que va de desarrollo de la temporada 2020-2021, el Sitio de Inspección Fitosanitaria de Lo Herrera ha inspeccionado 9,74 millones de cajas, un 16,8% por sobre la temporada anterior. De ese monto, 4,17 millones son cítricos , 2,77 millones arándanos y 2,47 millones de cajas corresponden a carozos.

En tanto, Fernando Pachá, Administrador General de los Sitios de Inspección Fitosanitaria Regionales, explicó que, “para el mes de noviembre tenemos planificada la verificación para la obtención del Sello Covid-19 de ACHS de los Sitios de Los Lirios y Teno. Mientras que, en diciembre será el turno del Sitio de Cabrero, en sus inicios de operatividad para la temporada 2021-2022”

Sitios de Inspección

Los sitios de inspección fitosanitaria operan bajo el Programa de Pre-embarque, un acuerdo cooperativo tripartito, firmado en 1982, entre la Asociación de Exportadores de Frutas de Chile AG (ASOEX); el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) y el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA-APHIS).

A la fecha existen siete sitios de inspección fitosanitaria en Chile, ubicados en las regiones Coquimbo, Valparaíso, Metropolitana, O´Higgins, Talca y Biobío. Los sitios de Coquimbo, Lo Herrera, Los Lirios, Teno y Cabrero son administrados por ASOEX; y los sitios portuarios del Aeropuerto Internacional de Santiago y de Valparaíso son administrados por el SAG, y cada uno de éstos se encuentra bajo permanente supervisión de funcionarios de USDA-APHIS.

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El Comité de Cerezas de Chile de la Asociación de Exportadores de Frutas de Chile AG (ASOEX) informó que el mercado chino se ha consolidado como el destino de exportación líder a nivel global y vital para las cerezas de Chile, con un importante potencial de crecimiento sostenido a futuro.

China es, actualmente, el mercado de exportación más grande del mundo para las cerezas chilenas, y el comercio entre Chile y China se mantiene en una trayectoria ascendente gracias a las sólidas relaciones bilaterales entre ambos países. Todo ello, respaldado por los esfuerzos de los productores y exportadores que forman parte del Comité de Cerezas, quienes están comprometidos con abastecer un producto inocuo y saludable que supere las expectativas del mercado.

Las cerezas son un producto clave de exportación de Chile a China y, según las previsiones iniciales del Comité de Cerezas, se estima que esta temporada 2020-2021 los envíos aumenten un 35,8%, situándose en las 310.352 toneladas. De este monto, la gran mayoría tendrá como destino el mercado chino.

Al respecto, Ronald Bown, presidente de ASOEX, comentó: “Chile está muy orgulloso de llamar al mercado chino uno de sus principales destinos de exportación de nuestras frutas frescas. A pesar de los desafíos sin precedentes que presenta la pandemia mundial del nuevo Coronavirus, nuestra industria no dejó de exportar frutas frescas la temporada pasada (2019-2020) y cumplió con todos los compromisos internacionales”.

Bown agregó que durante la temporada 2019-2020, Chile envió 464.709 toneladas de fruta fresca a China, reflejando un crecimiento de 3% en comparación con la temporada anterior. Las principales frutas exportadas a China fueron: cerezas (207.775 toneladas), uvas de mesa (11.877 toneladas), ciruelas (59.464 toneladas) y nectarines (29.810 toneladas), entre otras.

“Los consumidores chinos son exigentes en términos de la calidad de los alimentos que consumen, por lo que nuestra industria se compromete a garantizar cerezas más inocuas y saludables para esta temporada. Los productores y exportadores del Comité de Cerezas están realizando importantes esfuerzos, e invirtiendo importantes recursos económicos, en toda la cadena de suministro, para asegurar y facilitar la producción y exportación de cerezas, llevando a cabo estrictas prácticas en materias de inocuidad e higiene, tanto a nivel de huerto como de empaque”, observó el líder de los exportadores de frutas de Chile.

El representante de ASOEX puntualizó que la industria está cumpliendo no sólo con las regulaciones locales en Chile, sino que también con los protocolos internacionales establecidos por la Organización Mundial de la Salud y la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, los cuales incluyen la necesidad de distanciamiento social, el uso de máscaras faciales y el refuerzo de las prácticas de higiene, tanto en el lugar de trabajo como en el hogar, así como en los desplazamientos hacia y desde el trabajo. “La inocuidad es un factor clave detrás de los esfuerzos de la industria, y esto incluye no sólo prácticas de inocuidad a nivel de huerto y empaque, sino también en las instalaciones portuarias chilenas, incluida, por ejemplo, la desinfección de contenedores antes de que se carguen las cerezas con destino a China”, puntualizó.

Para apoyar los esfuerzos de los productores y exportadores, ASOEX, y la entidad de investigación y desarrollo de la industria frutícola chilena, conocida como Fundación para el Desarrollo Frutícola (FDF), han desarrollado una serie de manuales, los cuales, contienen pautas que describen la importancia de establecer medidas preventivas  frente  a la pandemia, y la forma de aplicarlas en toda la cadena de producción y exportación de la fruta chilena, es decir, desde la recolección, selección y empaque para su transporte. Para facilitar la comprensión de estas pautas entre los trabajadores de la industria, los manuales se han traducido a varios idiomas y contienen instrucciones gráficas fáciles de seguir.

Adicionalmente, la industria frutícola chilena ha publicado la tercera edición de su “Guía de Buenas prácticas para la prevención de Coronavirus SARS CoV-2 en campos, packing predial y plantas frutícolas”. Esta guía cuenta con la aprobación del Ministerio de Agricultura de Chile, en estrecha coordinación con el Ministerio de Salud y el Ministerio de Trabajo del país.

Promoción

De cara a la próxima temporada de cerezas chilenas 2020-2021, la industria planea lanzar una amplia campaña de promoción en China. La iniciativa se centrará en promover la seguridad e inocuidad de los procesos involucrados en la producción y exportación de las cerezas frescas.

El nuevo programa de promoción estará dirigido también a incrementar el consumo, durante las festividades y el período del Año Nuevo Chino, así como también buscará posicionar a las cerezas chilenas como un ingrediente versátil y saludable, que se puede disfrutar en cualquier ocasión, incluyendo desayunos, almuerzos y cenas.

Las cerezas chilenas se promoverán activamente a través de las principales cadenas minoristas online y offline, así como en fruterías y tiendas especializadas de productos frescos en China. Las actividades se expandirán a más ciudades regionales, considerando el fuerte crecimiento del consumo en zonas de niveles más bajos de China.

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Los resultados preliminares fueron presentados ante una audiencia de más de 300 productores, exportadores, proveedores y representantes del sector público (Mundo Agropecuario).

Ante una importante asistencia de productores, exportadores de frutas, proveedores de las industria, y representantes del sector público, se dieron a conocer los resultados preliminares del primer estudio de competitividad de la industria chilena de la fruta fresca, “2030: Juntos, Nuestra Fruta Valdrá Más”.

La iniciativa liderada por la Asociación de Exportadores de Frutas de Chile AG (ASOEX), con el apoyo de la Federación de Productores de Frutas de Chile (Fedefruta), y el Gobierno de Chile, a través del Ministerio de Agricultura, Odepa, ProChile y el Sence, busca mejorar la competitividad relativa y la proyección tecnológica de la industria frutícola chilena respecto a sus competidores, y los efectos que se generarán en la actividad agrícola y sus trabajadores en un espectro de 3, 5 y 10 años. Asimismo, destaca el aporte a esta iniciativa que están realizando las empresas Anasac y Mediterranean Shipping Company (MSC).

“Estamos siendo testigos de un hecho histórico. No me cabe duda alguna que estamos participando en el inicio de un desafío que es el más relevante e importante que me ha correspondido participar en mi trayectoria en el sector frutícola nacional. Tan sólo algo comparable con el primer Cónclave Nacional de la Fruta que organizáramos con Fedefruta en agosto del año 2007. En efecto, en mis casi 33 años de trayectoria en la fruticultura chilena, no habíamos concordado, como entidad, realizar una prospección, con la debida profundidad y proyección, respecto del futuro de nuestra actividad y respondernos preguntas tan básicas por una parte, y tan profundas por otra, que nos permitán proyectarnos al futuro con una mayor certeza respecto de lo que éste nos depara”, precisó Ronald Bown, Presidente de ASOEX, durante su discurso inaugural.

Bown destacó la velocidad con la cual están ocurriendo los cambios en Chile y el mundo, muchos de los cuales “ni siquiera imaginábamos que sucederían”, señaló. Entre estos cambios, destacó los referidos a la oferta exportable chilena, el comportamiento de los mercados externos, así como el cambio en el comportamiento de los consumidores  y los competidores. Cambios que están definiendo desafíos para el sector exportador de frutas.

Al respecto, el presidente de ASOEX, destacó la forma rápida y efectiva en la cual están reaccionando ante estos cambios y desafíos los países competidores, impulsados por un apoyo gubernamental robusto en lo económico y con mirada de largo plazo, lo cual, puntualizó no estaría ocurriendo en Chile. “Hay que definir políticas a largo plazo, que no dependan del gobierno de turno. Así lo están haciendo nuestros competidores”, remarcó.

Asimismo, el representante destacó lo importante que es para la competitividad del sector que las políticas públicas e iniciativas legislativas consideren la realidad de la industria (temporalidad y perecibilidad), sobre todo en materias claves como son la capacitación, el medio ambiente , la institucionalidad alimentaria, los programas de inocuidad de la industria, la institucionalidad portuaria, la automatización e inteligencia artificial de los trabajadores del sector y su empleabilidad, y  la sustentabilidad, entre otras materias.

El líder de los exportadores de frutas, precisó que las materias anteriores podrán ser abordadas adecuadamente con este primer estudio de competitividad.  “No existe hoy un adecuado diagnóstico, que nos permita establecer propuestas que se implementen, de manera consensuada,  con las autoridades respectivas, por ello, este estudio nos permitirá ver, de la manera más clara posible,  lo que hoy nos limita, en conjunción con nuestras fortalezas, en un espectro global, vale decir, considerando también la situación del sector público, y definir, entre todos, cómo poder enfrentar esta crítica situación, destacando la labor que en estas materias el Ministro de Agricultura, Antonio Walker”, observó Ronald Bown.

En el mismo ámbito, Jorge Valenzuela, Presidente de Fedefruta indicó: “Creemos que este es el punto de inflexión que necesitábamos en la industria. Creemos que nos hemos quedado un poco atrás en mirarnos internamente y ver qué nos falta, qué medidas debemos tomar y cómo lo tenemos que hacer. Celebramos este estudio, pues nos permitirá dar vuelta este escenario de incertidumbre. Estamos muy contentos de participar en él. Creemos que el diagnóstico es el correcto y los objetivos planteados también”.

El estudio

Rodrigo Martínez, vice presidente de Matrix Consulting, fue el encargado de dar a conocer algunos de los resultados preliminares del estudio “2030: Juntos, Nuestra Fruta Valdrá Más”. El profesional comenzó destacando el importante crecimiento de la población mundial (+12%) y en el consumo per capita de alimentos  (+18%) que se estima para el año 2030, y en específico para el consumo de frutas y verduras (+80%) lo que es una excelente oportunidad para Chile.

Martinez, destacó, además que el estudio se centrará en trece especies frutícolas: manzanas, unas de mesa, kiwis, paltas, peras, cerezas, ciruelas, arándanos, naranjas, limones, mandarinas y clementinas, nectarinas y carozos (damascos y duraznos).

El profesional precisó que preliminarmente “los desafíos de la industria frutícola chilena se pueden clasificar en cinco dimensiones de competitividad como: factores productivos, consumidores y mercado, industria de soporte, coordinación sectorial, y Estado”.

En el ámbito de los “Factores Productivos”, el vice presidente de Matrix destacó algunos de los principales desafíos, tales como:

1) Una curva de producción a plena cosecha más lenta que los competidores. 

2) Recursos climatológicos marcados por déficit de precipitaciones y aumentos de temperaturas. 

3) Recursos hídricos, cuya disponibilidad cada vez es más escasa, situando a Chile en el lugar 18 dentro de los países con mayor riesgo hídrico del mundo.

4) Recambio varietal, el cual exige una inversión importante y que está marcado por variedades protegidas que están siendo preferidas por los consumidores.

5) Situación laboral, donde destaca la escasa disponibilidad de mano de obra calificada y con menor productividad que otros orígenes.

6) Tecnologías de producción como la biotecnología genética, agricultura de precisión, automatización y robótica, requieren de mano de obra calificada y una mayor conectividad rural.

En la dimensión de “Consumidores y Mercados”, destacó la reducción de las ventanas comerciales, históricamente abastecidas por Chile, producto de una mayor competencia de otros orígenes y también de  producción local.

En la dimensión de “Industria de Soporte”, relevó la concentración logística de los puertos de Valparaíso y San Antonio (80% de las exportaciones de frutas), y que se ve afectada por situaciones de conflicto  laboral y paros. También en materia logística,  la distancia entre los puertos chilenos y los mercados de destino sitúa al país en una situación que debe ser abodarda respecto a los competidores, destacando los esfuerzos realizados por las empresas para reducir los tiempos de tránsito para los embarques de cerezas a China.

Asimismo, el representante de Matrix, precisó que la apertura comercial de Chile es una ventaja competitiva que se ha reducido, por cuanto los competidores gozan, cada vez más, de estas mismas condiciones de accesos arancelarios a los mercados.

En la dimensión “Estado”, el profesional destacó  la falta de presupuestos adecuados del Minagri y el SAG para poder afrontar desafíos fitosanitarios del país, bajo una estrategia de largo plazo y la necesidad de una mayor participación del sector privado.

Si bien las dimensiones descritas revisten importantes desafíos, Rodrigo Martínez señaló que “en cada una de estas dimensiones de competitividad hay casos de éxito de la industria chilena de la fruta que invitan a la esperanza y apuntan a una reacción del sector”,  a lo cual, agregó, se adicionan significativas ventajas que también marcan un positivo escenario para el sector.

“Chile posee ventajas como su clima mediterráneo, permitiéndole producir una diversidad de frutas de alta calidad. Por otro lado, el sector ha demostrado su capacidad de adaptación, por ejemplo, al analizar la evolución al alza de compras de variedades protegidas. Por otro lado, la fruta chilena goza de reconocimiento de calidad en los mercados de destino. En Asia, por ejemplo, en las entrevistas que hemos realizado con importadores, retailer y otros actores claves que compran la fruta de Chile, la calidad de la fruta chilena es reconocida de manera superior a muchos de sus competidores”, añadió.

Martinez comentó que el diagnóstico tiene un avance de más de un 50% en cuanto a entrevistas e información entregada por actores claves de la industria chilena y actores internacionales, determinados para esta primera parte del estudio; quedando por definir con mayor claridad las temas de competitividad que afectan al sector.

Puntualizó que dentro de los resultados preliminares se identificaron 12 temáticas, de las muchas expresadas por los entrevistados, que inciden en la competitividad frutícola de Chile, como es el caso de:

1) Regulación fitosanitaria y gestión de plagas;

2) Acceso a mercados;

3) Promoción de exportaciones, campañas e imagen país;

4) Recursos hídricos y climatología;

5) Infraestructura logística y de producción;

6) Inocuidad alimentaria;

7) Mercado Laboral (regulación, disponibilidad, y productividad),

8) Acceso a financiamiento;

9) I+D e implementación tecnologías;

10) Recambio varietal y gestión de nuevas variedades;

11) Coordinación sectorial y movilización del sector,  y  

12) Fruticultura sustentable.

Expositores y Panel

El evento contó además con las exposiciones de Víctor Grimblatt director y Gerente General de Synopsys Chile; Raúl Menjibar, Socio Fundador de Porta; Rodrigo Quevedo, Director General de Robotics Lab, y  Sergio Melnick, ingeniero comercial, consultor y conferencista, quien además fue el moderador del panel, en el cual participaron todos los expositores del evento.

Los panelistas abordaron temas claves sobre el uso de tecnologías como la robótica, el internet de las cosas, la inteligencia artificial en el sector, coincidiendo en que éstas llegaron para quedarse y avanzar aún más, por lo tanto, deben ser adoptas por la industria como herramientas para mejorar cada proceso de la fruta y apoyar la labor de los trabajadores. Agregaron, asimismo, la importancia que reviste una mayor coordinación y articulación entre las universidades, las empresas productoras y exportadoras de frutas, y el Estado,  para que los desarrollos que se están realizando a nivel tecnológico respondan a las necesidades reales del sector.

“Es importante abordar los desafíos pensando cómo el futuro determina nuestro presente, y no al revés, pues en la medida que tengamos claro dónde queremos llegar, podemos hacer las cosas necesarias hoy para avanzar hasta allá. La industria frutícola chilena ya demostró que puede ser líder mundial, tiene que reinventarse y hacerlo nuevamente, y por lo que hemos visto acá es que se puede. Hoy están presentes los líderes, los expertos, los productores, los exportadores, en una audiencia de más de 300 personas. Entonces no sólo se puede, sino que se debe”, precisó Sergio Melnick al cierre del panel.

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En el marco del seminario “Innovación y Productividad en la Fruticultura Chilena”, organizado por la Universidad de Talca y Cieplan, la máxima autoridad del Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA) expuso sobre el rol de la Investigación, Desarrollo e Innovación (I+D+i) para potenciar el sector agrícola nacional, en un escenario de descentralización (Mundo Agropecuario). 

La Universidad de Talca junto a la Corporación de Estudios para Latinoamérica (Cieplan), convocaron a agricultores, empresarios frutícolas y diversos actores públicos y privados, para analizar y debatir acerca de la descentralización y desarrollo productivo territorial, en el seminario “Innovación y Productividad en la Fruticultura Chilena”.

El encuentro, realizado en el Hotel Casino Talca, contó con la participación del Director Nacional de INIA, Pedro Bustos, quien durante su exposición planteó que “la agricultura enfrenta desafíos gigantes, que son de escala global, por lo que debemos anticiparnos para aprovechar las oportunidades que tenemos por delante”.

Frente a interrogantes como qué ha pasado con la innovación y la productividad en la fruticultura de exportación chilena, Bustos indicó que “estamos trabajando por posicionar a Chile como proveedor de alimentos de calidad y sustentables, y como un motor del desarrollo rural y de las ciudades del país”; destacando casos de éxito del trabajo de I+D+i de INIA como Maylén, primera variedad comercial de uva de mesa chilena que nació después de 30 años de investigación y que, gracias a una alianza público privada, ya está impactando en mercados internacionales como China, Reino Unido, Estados Unidos, Corea y Japón.

Otros ejemplos son Keóken, el vino más austral del mundo, desarrollado y producido por el Instituto en la latitud 46°32′ Sur, demostrando con ello la factibilidad técnica de crear y elaborar un vino en la zona de microclima de Chile Chico, ampliando la frontera vitivinícola nacional. O los avances de sus Programas de Mejoramiento Genético de Cereza y Manzana, próximos a presentar las primeras variedades chilenas de estos frutos, con alto potencial comercial; lo que representa oportunidades únicas para los productores del país.

La jornada contó también con las exposiciones de María Emilia Undurraga, Directora Nacional de Odepa, Ronald Bown, presidente de Asoex, Ramiro Soffia, Gerente General de Hortifrut, y de los senadores por la región del Maule, Ximena Rincón y Rodrigo Galilea, entre otros, quienes acordaron que la innovación y la productividad son clave para potenciar la fruticultura de exportación chilena, en un mundo cada vez más competitivo.

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