Los envases activos ofrecen varias funciones que no se encuentran en envases tradicionales, como control de crecimiento de microorganismos, y se transforman en una alternativa viable y efectiva para el control de pudriciones en postcosecha.

Durante la jornada, el equipo de la Unidad de Postcosecha de INIA presentó los resultados del proyecto que busca generar un dispositivo biodegradable compostable, con capacidad antifúngica, para prolongar la vida útil de arándanos destinados a exportación. El investigador a cargo de la iniciativa, Pablo Ulloa, dijo que se espera disminuir el crecimiento de Botrytis cinérea en condiciones de postcosecha, sin ocasionar cambios en la calidad global de la fruta, como apariencia, textura y sabor.

Al respecto, María José Galotto, una de las referentes en materia de envases y embalajes, señaló que “INIA está trabajando en un nivel excelente. En un área del conocimiento están a la vanguardia. Están en la misma dirección que se está haciendo en los principales centros de investigación a nivel mundial y tienen resultados muy prometedores, por lo tanto, no me queda otra que felicitar al grupo de trabajo y saber que esto va a tener un efecto importante a nivel industrial que es lo que todos esperamos”.

Además, la profesora titular e investigadora del Centro de Innovación de Envases y Embalajes (Laben-chile) perteneciente a la Universidad de Santiago (Usach) y directora de Co-inventa Plataforma de Innovación en envases y embalajes, se refirió al efecto que esto tendrá en los consumidores.

“El consumidor siempre se ve muy desanimado cuando el producto -frutas, verduras- se estropea en casa. El tener productos que tenga una mayor vida útil, que tengan una mayor calidad, va a ser una satisfacción para el consumidor”, indicó.

Cabe indicar que María José Galotto también expuso en el seminario organizado por INIA con apoyo de la Subsecretaría de Agricultura, titulado Envases activos: Tendencias y oportunidades para extensión de vida útil. Ella presentó el tema Envases plásticos activos antimicrobianos para envasado de fruta.

Otras charlas

Hoy en día existe un empoderamiento de consumidores que buscan alimentos libres de agroquímicos, saludables y amigables con el medio ambiente, en esta tendencia se deben considerar envases que mantengan estas características y extiendan la vida útil, aclaró el director de INIA La Platina y especialista en postcosecha, Bruno Defilippi, quien abordó los desafíos para el desarrollo de tecnologías orientadas a la mantención de calidad y disminución de pérdidas durante la cadena de valor.

En tanto, la investigadora de INIA La Platina, Cristina Vergara, se refirió a los aditivos naturales estabilizados, como potencial uso en sistemas de embalajes de alimentos.

También se presentaron los temas Packaging compostable antifúngico para el control de B. cinérea en fase de postcosecha (Unidad de Desarrollo Tecnológico de la Universidad de Concepción) y Fungi block: una solución natural para el control de antracnosis (Plantae Labs).

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A partir de junio iniciarán el carrito de compra en su sitio web para todas las regiones del país.

Nicolás Ignacio Arriagada Méndez (27) hace siete años inició su trabajo con el campo y, desde allí, se enamoró de la resiliencia alimentaria y de la opción de crear nuevos alimentos con descartes que deja el sector.  Es el caso de su nuevo producto paté con 60% de kale, el cual posee características nutricionales específicas, buscando poner en valor una hortaliza, no estacional y poco explorada en el sector Cerduo, comuna de Pucón, región de La Araucanía.

La innovación alimentaria apoyada por la Fundación para la Innovación Agraria (FIA) a través de su convocatoria de Jóvenes Innovadores 2021, busca dar uso a la materia prima – que en temporada pueden ascender hasta 3 toneladas mensuales – sin vender que le quedan a Nicolás en su huerto, el cual posee además diversas hortalizas muy bien recibidas por la zona lacustre de La Araucanía.

“Me apasiona la transformación de los alimentos. Partir desde la semilla y terminar en un frasco es un estilo de vida. Postulamos el paté de kale a FIA porque creemos en la resiliencia alimentaria, estamos perdiendo hasta un 40% de alimentos a nivel mundial en la etapa de cosecha, postcosecha y canales de distribución; y por consiguiente, perdemos suelo, agua y vida. Tenemos que generar valor en las cosas que podrían dañar al planeta. Por otro lado, se está hablando de la escasez de alimentos y las empresas tenemos que hacernos cargo de eso. Hay que enfocarnos no sólo a una mayor producción, sino que también a mejor gestión de los residuos y esa es la esencia del producto”, dice Nicolás Arriagada.

La porción – que tiene una duración de 1 año – consiste en un paté con 60% de kale descarte y el 40% restante de otras hortalizas como cebolla, zanahoria y ajo, que también produce Nicolás. A la fecha ya han vendido más 1.000 unidades en restaurantes, ferias comerciales y redes sociales y su proyección es estar presentes en las góndolas de los supermercados regionales y nacionales y que puedan lanzar una línea de patés de hortalizas. “Hay disposición de la comunidad para que nos hagamos cargo de la transformación de materias primas, así que además vamos a lanzar en junio el carrito de compra para todas las regiones”, cierra el joven.

El paté se produce en una planta con energía solar y tecnología que sin el ingenio del joven y su equipo no se podría mantener. “Hemos invertido para que cada uno de nuestros procesos sean sustentables. Incluso, estamos trabajando para la certificación orgánica de nuestras materas primas y hortalizas así que esperamos que al 2023 eso lo tengamos listo”, añade Nicolás.

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El déficit hídrico es uno de los tipos de estrés abióticos más negativos para la producción agrícola y éste se proyecta en el sur de Chile con una tendencia a seguir aumentando en los próximos años, de acuerdo a especialistas (Mundo Agropecuario).

No es sorpresa cómo han variado las precipitaciones en nuestro país en las últimas décadas. Si bien, el agua obedece a ciclos como otros recursos en la naturaleza; la distribución, intensidad y frecuencia de estas han ido cambiando significativamente debido a una continua variabilidad climática mundial, regional y local.

Lo anterior las hace deficitarias en etapas críticas o inoportunas en época de cosecha. El déficit hídrico es uno de los tipos de estrés abióticos más negativos para la producción agrícola y éste se proyecta en el sur de Chile con una tendencia a seguir aumentando en los próximos años, de acuerdo a los especialistas, entre ellos el Dr. Tomás Lobos, académico del Instituto de Producción y Sanidad Vegetal de la Universidad Austral de Chile.

Dentro de los efectos, afirma que la carencia de precipitaciones ocasionaría daño interno en la planta, lo que puede afectar negativamente el crecimiento y desarrollo de las mismas, el rendimiento final, la calidad de fruta, vida de postcosecha y comprometer el número de yemas florales para la siguiente temporada, según la especie.

“Este último punto es de vital importancia, ya que de esto dependen los rendimientos finales de cada temporada y las proyecciones económicas a mediano y largo plazo de los productores. Por lo tanto, se podría considerar un error desentenderse de las necesidades hídricas de la planta una vez que toda la fruta ha sido cosechada”, recalca el Prof. Lobos, especialista en frutales.

Indica que las plantas tienen dos épocas de crecimiento de raíces; una a principio y otra poco después de la cosecha (final de temporada), donde la primera, es satisfecha en la mayoría de los casos producto de la humedad suelo acumulada a salida de invierno.

Sin embargo, para la segunda, “muchas veces coincide con que existe poca humedad o ésta se encuentra fuera del agua aprovechable para las plantas y, dada la cercanía del otoño, erróneamente se piensa que bastaría para compensar las menores necesidades hídricas de la planta para ese momento de la temporada”, subraya el investigador de la UACh.

En los últimos años, sostiene que se han presentado otoños secos, lo que seguiría acrecentando aún más la necesidad de controlar la humedad en el suelo en el período de postcosecha.

En este contexto, el Dr. Eduardo von Bennewitz, académico perteneciente al mismo instituto, comenta que una adecuada implementación tanto de las tecnologías, como de la programación de riego son factores críticos que influirán fuertemente sobre los rendimientos y calidad de la fruta.

“Un riego inadecuado puede producir una reducción del tamaño y alterar la forma de los frutos, afectando su calibre y los precios que puedan obtener los productores. El estrés hídrico, causado tanto por un déficit como por un exceso de humedad en el suelo puede contribuir además a aumentar la incidencia y severidad de desórdenes fisiológicos en los frutos como por ejemplo “bitter pit” y “cork spot” en pomáceas”, explica el docente.

De igual modo, von Bennewitz, expresa que un exceso de humedad en el suelo, puede contribuir al desarrollo de enfermedades del suelo tales como Phytophthora o también limitar la capacidad de las raíces para absorber elementos minerales como el calcio, lo cual también contribuirá a afectar tanto la calidad, como la capacidad de guarda de los frutos.

Visión desde el suelo y riego

Para la Dra. Dorota Dec, académica de Instituto de Ingeniería Agraria y Suelos de UACh, indica, que es “muy importante es la consideración del tipo de suelo y su variabilidad espacio-temporal.

“Los suelos que predominan en el centro-sur de Chile son descritos como Andisoles y presentan muy particulares propiedades físico-hidráulicas, las cuales les distinguen de otros suelos del mundo. Además de tener un alto contenido de materia orgánica, presentan muy baja densidad aparente, gran volumen de poros a distintos potenciales mátricos, gran capacidad de almacenamiento del agua y alta conductividad hidráulica en fase saturada y no saturada”, relata la científica.

Recalca que algunas de estas propiedades hacen que el suelo se humedezca, pero también se seque rápidamente, alcanzando temporalmente los niveles del agua en rango no aprovechable para las plantas cuando aumenta la evapotranspiración de los cultivos.

“Esta situación muestra la necesidad de aplicación de riego. Tomando en cuenta la relevancia  de riego eficiente en agricultura, muy importante es la consideración de alta variabilidad en el tiempo y espacio de las propiedades que presenten estos suelos, que ha sido determinada por varios científicos que trabajan con suelos de origen volcánico”, explica la Profesora Dec.

Por último, el Dr. Rafael López Olivari, investigador en ciencias del riego de INIA Carillanca, comenta que, bajo nuevos escenarios de déficit hídrico en la zona sur de Chile, principalmente desde La Araucanía al sur, se hace “imprescindible poder optimizar y ser más eficientes en la utilización del agua de riego para potenciar e incluso maximizar el objetivo productivo de los cultivos frutales”.

Expresa que para manejar el riego de una manera óptima es necesario realizar una programación de riego específica y dinámica para cada lugar considerando las propiedades físico-hídricas del suelo de cada estrata en el perfil de suelo, profundidad efectiva de raíces, especie y/o variedad, variables meteorológicas y por último el método de riego.

Una vez dominado lo anterior, el Dr. López señala que es posible incorporar, potencialmente, herramientas hídricas frente a nuevos escenarios de restricción como son las siguientes estrategias:

• Riego Deficitario Sostenido que se basa en una restricción de agua uniforme durante todo el período fenológico, dependiendo de los requerimientos del cultivo;
• Riego Deficitario Regulado o controlado que consiste en aplicar sólo una parte del agua perdida a través de la evapotranspiración realizada en un estado fenológico de la planta en el que no se afecta su desarrollo ni la calidad de sus frutos a cosechar y
• Secado Parcial de Raíces que implica en someter una parte del sistema radicular a déficit hídrico mientras la otra se mantiene irrigada y viceversa (siguiente riego).

“Lo anterior, conlleva a la incorporación de agua de riego en momentos claves del cultivo sin que sufra un estrés importante que provoque daño a la planta”, recalca el investigador de INIA.

Finalmente, sostiene que es importante considerar que las aplicaciones de agua de riego intra predial (gestión hídrica intra predial) deben realizarse durante todo el período de crecimiento y desarrollo de las plantas inclusive en postcosecha, ya que en la mayoría de las especies frutícolas mantienen sus hojas verdes lo que significa que aún están fotosintetizando, es decir, durante la incorporación de carbono y así acumular reservas para el invierno.

En este sentido los investigadores coinciden que existe un crecimiento de las raíces y por este motivo es indispensable regar después de la cosecha, ya que coincide en algunas especies con la inducción y diferenciación floral para la temporada siguiente. Al no haber un adecuado manejo del agua de riego a través de una óptima programación de riego en postcosecha se puede afectar considerablemente el objetivo productivo.

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En la actividad se explicaron las bases fisiológicas y bioquímicas que explican el origen de la desestabilización de la membrana celular que origina los desórdenes fisiológicos corchosos, la importancia del calcio en este proceso (Mundo Agropecuario).

En el auditorio de la Facultad de Agronomía y Ciencias Forestales de la Pontificia Universidad Católica de Chile se realizó el 8 de noviembre el Seminario “Desórdenes fisiológicos en postcosecha relacionados con deficiencia de calcio”, organizado por el Laboratorio de Postcosecha Frutal de la Universidad Católica y financiado por la Vicerrectoría de Investigación UC a través del concurso ‘Apoyo a organización de seminarios por doctorandos’.

Esta actividad contó con un invitado internacional, el Dr. Sergio Tonetto de Freitas de EMBRAPA, Petrolina, Brasil, quien expuso el tema “Calcium deficiency disorders – posible mechanisms at the planta, fruit and tissue levels“, y de la Facultad participaron la Dra. Carolina Contreras, los profesores Dra. Claudia Bonomelli con la presentación “Balance de nutrientes y su relación con desórdenes fisiológicos en fruta” y profesor Dr. Juan Pablo Zoffoli con la presentación “Desórdenes fisiológicos en postcocecha de frutas asociados a deficiencias de calcio”.

El Dr. Tonetto de Freitas, desde su doctorado en UC Davis, ha venido trabajando en calcio y su impacto sobre el desarrollo de desórdenes fisiológicos en fruta. En el seminario se explicaron las bases fisiológicas y bioquímicas que explican el origen de la desestabilización de la membrana celular que origina los desórdenes fisiológicos corchosos, la importancia del calcio en este proceso. Además, se discutió la dificultad de predecir estos desórdenes solo a través de la determinación del contenido total de calcio.

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El encuentro de carácter académico organizado este año por INIA tuvo su quinta versión y logró una importante convocatoria de expertos en el área de la tecnología de postcosecha. Los organizadores destacaron la amplia gama de temas expuestos y no descartan invitar a representantes de la agroindustria, productores y exportadores el próximo año (Mundo Agropecuario).

El año 2013 comenzó como una reunión de 20 investigadores y académicos para presentar y discutir sus trabajos en el área de Postcosecha con el fin de compartir conocimientos. Sin embargo, poco a poco se fueron sumando más expertos, hasta convertirse en una reunión que ningún profesional ligado a las tecnologías de postcosecha se quiere perder hoy. Este año la V Reunión Anual de Fisiología y Tecnología de Postcosecha logró convocar a casi 90 especialistas de institutos de investigación y universidades desde las regiones de Valparaíso a la Araucanía, junto con invitados internacionales, y todo parece indicar que el grupo seguirá ampliándose considerando el gran interés que despierta el tema y las múltiples necesidades que presenta la industria en Chile.

“El próximo año queremos escalar el evento a la empresa privada”, comienza diciendo Bruno Defilippi, investigador quien además es parte del comité organizador y Coordinador de la Unidad de Postcosecha del Centro Regional de Investigación INIA La Platina, lugar donde se realizó la actividad este año. El encuentro fue organizado en forma conjunta por el Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA) y el Centro de Estudios Postcosecha (CEPOC) de la Facultad de Ciencias Agronómicas de la Universidad de Chile. La V Reunión Anual de Fisiología y Tecnología de Postcosecha reúne a diferentes grupos para compartir experiencias y avances asociados al desarrollo y uso de tecnologías de postcosecha, tanto para la industria exportadora de frutas frescas como de hortalizas.

La actividad incluyó la presentación de 22 trabajos orales y sesiones de discusión de diversos temas, entre los que destacó “Calcium deficiency disorders- possible mechanisms at the plant, fruit and tissue levels”, de Sergio Tonetto de Freitas del instituto Embrapa de Brasil; “Cambios en la composición de metabolitos y pared celular en cerezas (Prunus avium L.) con pitting superficial inducido”, de Claudia Fuentealba, Pontificia Universidad Católica de Valparaíso; y “Tecnologías de visión artificial para evaluar forma y color en postcosecha de uva de mesa. Potenciales aplicaciones en otras especies”, de Pablo Cid del Instituto de Investigaciones Agropecuarias – INIA, entre muchos otros.

Durante la reunión, además, se entregó un reconocimiento a los destacados profesores José Antonio Olaeta y Pedro Undurraga de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso por su gran aporte en investigación y trayectoria en Postcosecha.

El Dr. Defilippi valoró la creciente convocatoria de la actividad y el aporte científico y tecnológico de los diferentes grupos que asistieron a la reunión. “Estamos muy contentos y agradecidos por la presencia de colegas de distintos puntos del país en este día donde nos juntamos para presentar diversas temáticas, principalmente sobre los proyectos que estamos ejecutando. Además, fue destacable la participación de estudiantes de pre- y postgrado de las distintas universidades, como ayudantes de investigación y postdoctorados.  Hemos tratado de proyectar y ampliar el margen de público porque postcosecha es bastante amplio y se puede considerar el área de alimentos en postcosecha o el área de precosecha en algunos casos. Sin suplir lo que hacen otros congresos, la idea es seguir potenciando esta actividad anual donde se reúnen las principales universidades e institutos y se presentan temas de fisiología, tecnologías, envases, y procesos. Por el momento no participa la industria privada, pero estamos viendo la posibilidad sumar el próximo año a algunos actores porque es interesante conocer sus necesidades y hacia dónde seguir enfocando nuestro trabajo”, apunta Defilippi.

Víctor Escalona, director del Centro de Estudios de Postcosecha de la Universidad de Chile, lleva 10 años trabajando en Chile en tecnologías de postcosecha específicamente en hortalizas. El experto postula a los investigadores chilenos dentro de los más destacados del mundo en el área de postcosecha y explica el porqué esta línea de trabajo avanza tan rápido en nuestro país. “Lo que más destaco es la buena relación que ocurre entre los grupos y por eso queremos que esta jornada se vaya consolidando y que la próxima reunión dure dos días. Hay mucha investigación en Chile en postcosecha que es puntera y única por las necesidades que tenemos como país de exportar fruta a largas distancias. Hoy en día nuestra experiencia, sumado al financiamiento de Conycit y otras fuentes de financiación, permite que nosotros enfoquemos la postcosecha desde el punto de vista de solucionar problemas que ningún otro país tiene, a excepción de los países del hemisferio sur como Chile, Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica y Perú. Siento que esta jornada es una posibilidad para que Chile adquiera un carácter internacional en su industria e investigación en postcosecha,”, señala el especialista de la Universidad de Chile.

Por su parte, Sergio Tonetto de Freitas, investigador en biología y tecnologías en postcosecha del instituto de Embrapa de Brasil agradeció la invitación y afirma que todas las presentaciones expuestas durante la jornada tienen potencial para ser aplicadas para propósitos comerciales. “Es muy bueno para mí estar aquí y participar de esta reunión. Se pueden apreciar muchos equipos de postcosecha de diferentes institutos y agradezco tener la oportunidad de conocerlos y presentarles mi trabajo. Los investigadores siempre debemos estar un paso delante de las necesidades de la industria y hay elementos que se están incorporando desde nuevas áreas como la genética, biología aplicada y marcadores moleculares. Por otro lado, el punto de vista de la ingeniería en el uso de sensores remotos son un muy buen complemento”, explica Sergio Tonetto de Freitas.

La VI Reunión Anual de Fisiología y Tecnología de Postcosecha se llevará a cabo durante el segundo semestre de 2019 en fecha y lugar a definir, pero lo que está claro es que promete seguir acaparando la atención del mundo académico y científico nacional.

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