Durante dos días representantes del sector público y privado conocieron la situación del Gorgojo de la corteza del pino, la avispa taladradora de la madera del pino y Fusarium circinatum (Mundo Agropecuario).

Durante dos días representantes del sector público y privado nacional del sector forestal, liderados por el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), se reunieron, en Los Ángeles, para conocer y analizar la situación de las plagas cuarentenarias forestales que afectan al género Pinus, como el Gorgojo de la corteza del pino (Pissodes castaneus), la avispa taladradora de la madera del pino (sirex noctilio) y Furarium circinatum.

Al respecto, el jefe del Subdepartamento de Control de Plagas Forestales del SAG, Marcos Beeche, explicó que, en esta oportunidad, el Comité Técnico analizó y discutió diversos aspectos relacionados con plagas cuarentenarias asociadas a los pinos en Chile, como por ejemplo el fortalecimiento de la vigilancia del control de Pissodes castaneus, producto de su reciente detección en la comuna de Puerto Varas.

Por su parte, Claudio Goycoolea, gerente de CPF (Consorcio de Protección Fitosanitaria), indicó que “en este Comité analizamos todos los problemas sanitarios en bosques de pino, por lo cual es muy relevante que el sector privado, las universidades y el sector público, podamos coordinarnos para proteger nuestro patrimonio sanitario y tomar decisiones importantes para el trabajo que realizaremos en el caso de determinadas plagas”.

En el caso de Pissodes castaneus – plaga de origen europea- el profesional del SAG informó que ésta fue detectada en nuestro país el año 2013 por funcionarios de la institución en la comuna de Futaleufú. Su estrategia de control se fundamenta en el control biológico clásico, para lo cual el SAG, con el apoyo de la CABI (Instituto de Investigación de Control Biológico de Suiza), desarrolló un programa, logrando de forma exitosa la introducción al país del enemigo natural de esta plaga, por lo que el “desafío es masificar el control biológico del gorgojo de la corteza de tal forma que el avance de la plaga vaya a la par de su controlador biológico”, dijo.

En nuestro país existe una superficie de un millón 186 mil hectáreas de plantaciones comerciales de pino aproximadamente, de las cuales unas 366 mil se encuentran en la Región del Biobío.

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Ante la imposibilidad de erradicarlas por completo, la iniciativa abordará el manejo a largo plazo de emblemáticas especies exóticas en Latinoamérica, integrando la investigación, el sector público y privado, y la ciencia ciudadana (Mundo Agropecuario).  

Cuando un animal, planta, hongo o microorganismo se propaga sin límites, luego de ser introducido en una zona fuera de su distribución natural, se denomina como “especie exótica invasora”: aquella que desplaza a las especies nativas, reduce la biodiversidad, e incluso cambia ciclos y funciones de ecosistemas enteros. Chile no es la excepción, ya que, de las 100 especies de plantas y animales más invasores del mundo, 25 ya se encuentran en territorio nacional.

Para hacer frente a este problema, se lanzó este martes en Valdivia un ambicioso proyecto multinacional, integrado por Reino Unido, Argentina, Brasil y Chile, para el control a largo plazo de especies invasoras que afectan la biodiversidad y la economía rural. En el caso de nuestro país, se enfocará en plantas y animales emblemáticos por su impacto: tres especies de pino (Pinus contorta, P. radiata y P. ponderosa), el visón (Neovison vison) y la avispa chaqueta amarilla (Vespula germanica).

“Este proyecto, financiado conjuntamente, es una oportunidad fantástica para mejorar la gestión práctica, ahora y en el futuro, para preservar la biodiversidad y los medios de vida rurales en partes de Sudamérica que han sido invadidas por muchas especies problemáticas de plantas y animales exóticos. Amenazan con la extinción de algunas especies nativas, imponen un costo económico a las comunidades rurales y transforman paisajes icónicos”, expresa Xavier Lambin, científico de la Universidad de Aberdeen (Reino Unido) y líder de la iniciativa.

“Elegimos esas especies en Chile porque sirven como modelos biológicos. Si sabemos algo sobre ellas, aparte del impacto que causan, podremos entender a otras especies invasoras”, indica Aníbal Pauchard, investigador del Instituto de Ecología y Biodiversidad (IEB) y director del Laboratorio de Invasiones Biológicas.

El proyecto, comandado por el Consejo de Investigación del Medio Ambiente Natural (NERC, por sus siglas en inglés), contempla la capacitación de actores del sector público y privado, así como de las comunidades, con las cuales se construirá un trabajo colaborativo y estrecho. También incluirá estudios pilotos en distintos lugares del país para evaluar la respuesta de las especies frente a distintas acciones. Por ejemplo, se realizarán experimentos en parcelas de pinos para ver qué mecanismos de control funcionan mejor para evitar su invasión a fragmentos de bosque nativo.

De esa manera, se elaborarán propuestas para el manejo más eficiente, eficaz y con el menor costo posible, disminuyendo y controlando de la forma más integral los impactos de estas especies, que son variados.

Por un lado, los pinos se reproducen con facilidad más allá del sitio donde fueron plantados, debido a la dispersión del viento. Compiten con los árboles autóctonos por recursos como el agua y la luz, y desplazan a otros tipos de plantas propias de los bosques nativos, evitando su desarrollo y afectando también a la fauna que depende de su existencia. Además, acumulan altas cargas de combustible, aumentando el riesgo de incendios forestales.

En el caso del visón, se ha vuelto extremadamente abundante en el sur de Chile, asentándose en las regiones de Los Ríos y Los Lagos, y extendiéndose a remotos parajes en las regiones de Aysén y Magallanes.

Este mustélido, oriundo de Norteamérica, es un depredador generalista y muy plástico, capaz de adaptarse a diversos hábitats con distintas condiciones ambientales y presas. “Principalmente, ataca a las aves silvestres, pero también a algunos mamíferos pequeños y especies en peligro como es el cisne de cuello negro”, señala Ignacio Rodríguez, director ejecutivo del Centro de Humedales Río Cruces (CEHUM), perteneciente a la Universidad Austral de Chile.

A esto se suman los efectos que produce este carnívoro en la economía rural campesina por su depredación a las aves de corral. Rodríguez agrega: “Como el visón se transporta a través de los cuerpos de agua, como los humedales, se ven muy fuertemente impactadas las comunidades establecidas cerca del santuario del río Cruces”.

Por último, se abordará la chaqueta amarilla, avispa que se está expandiendo por Chile y Argentina. Este insecto, oriundo de Eurasia y norte de África, ataca a especies nativas e impacta en actividades como la horticultura y el turismo.

Aprender a convivir

Corría el año 1962 cuando los visones escaparon de las granjas de pieles en Escocia, afectando a las poblaciones de aves y mamíferos nativos de la zona, y motivando más tarde el desarrollo de un innovador proyecto para el manejo adaptativo de este mustélido norteamericano.

A través del liderazgo de Lambin, se congregó a un grupo de científicos y “conservacionistas ciudadanos”, con el fin de promover la participación activa de las comunidades.

El experto de la Universidad de Aberdeen relata: “Mucha gente actúa localmente, en el área donde viven o donde trabajan, para detectar y erradicar al visón americano y algunas plantas invasoras. Ahora contribuyen más de 1.000 personas, algunas motivadas por la protección de su ambiente, ya sea por su interés en la agricultura, la pesca o la conservación de la naturaleza”.

“Este esfuerzo voluntario ha abarcado ahora una superficie enorme donde las especies invasoras están bien controladas. El área protegida cubre actualmente el 30% de Escocia y está creciendo cada año, y cada vez más personas se unen al esfuerzo de la comunidad”, asegura Lambin, quien añade que la iniciativa contó con el apoyo de un pequeño grupo de personal pagado. 

Inspirados en experiencias exitosas como la de Escocia, desde 2015 se han realizado acciones similares en Chile, como el proyecto dirigido por el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) en la región de Los Ríos. Un grupo de 950 voluntarios retiraron 2.661 visones en tres años, lo que resultó en un marcado descenso en la depredación de aves de corral y en una notoria recuperación en las poblaciones de cisnes.

El CEHUM también ha impulsado programas comunitarios para la chaqueta amarilla, incluyendo medidas como la captura de avispas reinas y nidos para disminuir su población.

En ese sentido, uno de los aspectos importantes que considera el proyecto actual es la limitación de las especies invasoras, ante la imposibilidad de eliminarlas por completo.

“Hay especies que ya no se pueden erradicar. Cuando recién ingresan a un país o región quizás podría ser porque son bajos los números poblacionales, pero cuando ya están muy dispersos en el paisaje a veces se tiene que aprender a vivir con las especies. Este ‘aprender a vivir’ no significa dejar que sigan expandiéndose, sino que las puedes manejar y controlar a través de la contención, reduciendo sus poblaciones”, explica el investigador del IEB.  

Lambin profundiza: ”Cuando se manejan especies invasoras a largo plazo, es crucial pensar cómo disminuye el daño causado por esas especies a la biodiversidad o economía rural, a medida que disminuye su abundancia. Si bien sería ideal eliminar al último individuo, sabemos que no puede ser posible cuando ya se han generalizado. Es muy caro.”

Además de contener la población de estas especies exóticas, se buscarán las estrategias para evitar o postergar la re-invasión en sitios ya controlados.

“Afortunadamente, si podemos mantener su densidad baja, su influencia negativa se vuelve trivial. Entonces, una de las preguntas que abordamos para cada especie es cuánto debemos reducir la densidad de especies invasoras para que sean tolerables”, concluye Lambin.

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Senador Navarro advirtió que si las condiciones meteorológicas de olas de calor se repiten este verano se corre el grave riesgo de propagación de los incendios forestales (Senado.cl).

Su preocupación por la proliferación de condiciones meteorológicas, denominadas “olas de calor” durante este verano, expresó el senador Alejandro Navarro, quien recalcó la necesidad de acelerar el trámite del proyecto de su autoría que modifica la Ley de Bosques para establecer la obligación de elaborar planes de prevención y combate de incendios forestales a los dueños de predios con aptitud forestal.

La iniciativa se encuentra cumpliendo su primer trámite, en la Comisión de Agricultura, con el análisis pendiente de las indicaciones.

El legislador manifestó que “las olas de calor propagan incendios rápidamente, por lo tanto, legislar para establecer una gran distancia entre bosques y viviendas es esencial”.

Recordó que ya se han registrado “hasta 35 grados de temperatura en algunas regiones del país; si en algún lugar a esto se suma un 30% de humedad en el ambiente y más de 30 nudos de velocidad en el viento, se creará una condición que los expertos consideran extrema, ante la aparición de un incendio forestal”.

“Esto es preocupante”, prosiguió, “pues el fenómeno de las olas de calor ha llegado para quedarse según los científicos. Y fueron estas las que ayudaron a propagar los incendios forestales del 2017 en nuestro país, en Grecia y Portugal y este año en California, y que provocaron la muerte de cientos de personas”.

“Y ante la temporada de verano, nuevamente el fantasma de los incendios forestales acecha a miles de familias de Chile, en particular de las zonas con bosques de pinos y eucaliptus, quienes temen que todo se vuelva a repetir, más aún cuando se anuncian olas de calor para los próximos días”, enfatizó.

De acuerdo al senador Navarro, “es por ello que sigo insistiendo con el proyecto (Boletín 9810-01) que ingresé el año 2014, y que busca establecer una distancia de 500 metros entre las plantaciones de pinos y eucaliptos, con lugares habitados y carreteras, de forma de cortar eficazmente el avance del fuego”.

“Ya que estamos a la espera de un verano muy caluroso, con humos y fuegos que ya han aparecido en diversas partes, por lo que aquí no solo se requiere la contratación de avionetas y helicópteros; aquí se requiere un carácter preventivo”, agregó.

“Es necesaria la cooperación de los privados”, agregó, “de los dueños de las forestales para que se cree una franja de protección de 500 metros que mitigue las posibilidades que las llamas se propaguen a los hogares y las carreteras, pues no podemos arriesgar a la gente a caer en una trampa mortal”.

“Por ello espero que el Gobierno de Sebastián Piñera le de urgencia a nuestro proyecto, de forma de establecer por ley dicha distancia entre las viviendas y los bosques, única medida efectiva de protegerse frente a los incendios; en caso contrario y como ya lo hemos repetido, nosotros mismos junto a los vecinos, cortaremos los árboles cercanos a las casas, pues no queremos que ningún otro chileno o chilena pierda la vida ni por la desidia de las autoridades y las forestales”, finalizó el senador por la Región del Biobío, Alejandro Navarro.

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