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Frente a este escenario, un equipo de científicos de la Universidad Autónoma de Chile sede Talca -liderados por el Dr. Patricio Arce- trabaja en una solución concreta: el desarrollo de vides resistentes a este hongo, que permitirán reducir el uso de pesticidas sin sacrificar la calidad del vino.

“Ya tenemos las plantas de vides resistentes. Hemos hecho un convenio entre la universidad y la viña Concha y Toro -una de las tres más grandes del mundo- para que podamos aprovechar su experiencia en la propagación, masificación y evaluación de los vinos” explica Patricio Arce.

Este trabajo, financiado por ANID a través de un FONDEF IT, surge como respuesta a una necesidad urgente: reducir en un 50% la aplicación de fungicidas en los cultivos, una meta nacional e internacional difícil de alcanzar con las técnicas tradicionales.

“El objetivo final es permitir que Chile cumpla con estas normativas. Y no solo eso: que lo haga con vinos de calidad, respaldados por una viña reconocida mundialmente”, agrega Arce.

Larga investigación

Aunque el trabajo comenzó formalmente hace tres años en la Universidad Autónoma, el origen de la iniciativa se remonta a más de una década y media de investigación acumulada. Hoy, el proceso se encuentra en una fase avanzada que permite pensar en una producción comercial de vino a partir de estas nuevas vides hacia 2027.

“Vamos a registrar cinco nuevas variedades este año con la universidad. Y esperamos que en el 2027 tengamos la primera producción comercial de vinos para mercado interno y esperamos en cuatro años tener entre 400 a 500 hectáreas de viñedos en producción”, afirma el investigador.

Más allá del logro científico, Arce destaca el valor que tiene la colaboración con una empresa de prestigio como Concha y Toro, que ha ofrecido apoyo técnico, económico y logístico al proyecto. “Es una viña -señala- que entiende la ciencia, que valora el conocimiento. Su centro de innovación es distinto a lo que se ve en la industria y a futuro serán los responsables de la comercialización de estos vinos”.

Alianza estratégica

Para la directora de investigación corporativa de la universidad, Ana Gutiérrez Moraga, esta colaboración representa un hito para la ciencia aplicada en el país: “Las alianzas con empresas han sido una limitante histórica en Chile. Pero este trabajo demuestra que es posible establecer vínculos de confianza entre la academia y la industria”, dijo.

En la misma línea, el director del Centro de Innovación de Viña Concha y Toro, Álvaro González, sostiene que este proyecto es estratégico para la empresa porque toca uno de los núcleos de la industria: los materiales vegetales.

“Dependemos de la calidad de las vides en términos productivos, en calidad de vinos, etc. Contar con nuevos materiales vegetales que sean resistentes, por ejemplo, a alguna enfermedad es crítico en términos de sustentabilidad. Pero también para disminuir costos y hacer que la industria sea más competitiva”, explicó.

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Entre los principales mercados de destino destacan Reino Unido, China, Estados Unidos y Brasil, con variaciones en las preferencias de cada país según el tipo de vino exportado. Mientras que el vino con denominación de origen tuvo a Brasil y Reino Unido como sus principales compradores, el vino a granel fue enviado mayoritariamente a Reino Unido, China y Estados Unidos.

Cifras

El segmento de vino con denominación de origen registró exportaciones por 35,6 millones de litros, con un valor FOB de USD 110 millones, lo que representa un crecimiento del 12% en volumen y del 7% en valor en comparación con enero de 2024. Sin embargo, el precio promedio por litro cayó un 4%, situándose en USD 3,1.

Por otro lado, las exportaciones de vino a granel sumaron 30,7 millones de litros, con un valor FOB de USD 23,1 millones. Este tipo de vino presentó un aumento del 15% en volumen, pero una leve caída del 2% en valor respecto al mismo período del año anterior, reflejando un ajuste en los precios internacionales.

El vino espumoso, por su parte, fue el segmento con mayor crecimiento relativo en el mes, con un incremento del 34% tanto en volumen como en valor FOB. En total, se exportaron 319.000 litros de este producto, consolidando su posicionamiento en los mercados internacionales.

El desempeño positivo del sector refuerza el posicionamiento del vino chileno en el mercado global, con un crecimiento sostenido en exportaciones y una diversificación de destinos estratégicos.

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