El encuentro fue organizado por Neocrop Technologies, empresa de base científico-tecnológica de la Región de Los Ríos, y abordó temáticas como biotecnología, innovación agrícola y el futuro de los alimentos.

La fundadora y CEO de Neocrop, Doctora en Ciencias Agrarias de la UACh, Francisca Castillo, presentó los avances pioneros que están realizando en trigo alto en fibra, una variedad desarrollada mediante edición genética y speed breeding en asociación a las semilleras Semillas Baer y Buck Semillas. “Esta variedad presenta un alto potencial agronómico, económico y nutricional para la industria semillera, molinera y de alimentos saludables y este año pasa a los ensayos nacionales de campo”, indicó.

Experiencia nacional e internacional

El evento tuvo lugar en el auditorio Ricardo Westermeyer del edificio ICYTAL y contó con la participación de referentes en biotecnología agrícola de Chile y Argentina, entre ellos, Carlos Becco, experto en Agtech y Agronegocios; Miguel Sánchez, Director Ejecutivo de ChileBio; Daniel Norero quien es CBO y cofundador de Neocrop, y Claudia Payacán, líder de edición genética de cultivos de Neocrop.

El Seminario fue realizado con el apoyo de la Fundación para la Innovación Agraria FIA, Fomento Los Ríos y la Universidad Austral de Chile, a través de la Facultad de Ciencias Agrarias y Alimentarias.

Al respecto, la Decana Dra. Carolina Lizana Campos, destacó la realización de este primer seminario organizado por Neocrop Technologies y que se haya realizado en la Facultad, “que es donde la directora de esta empresa tuvo su formación de postgrado (Doctorado en Ciencias Agrarias) lo que le permitió ligar las ciencias básicas con las ciencias más aplicadas como la agronomía y generar una empresa de impacto mundial”.

La Dra. Lizana señaló también que en Neocrop se ha generado un desarrollo científico que está el servicio de las empresas, contando con un equipo de trabajo sólido e interdisciplinario, así como con un consejo asesor “que le ha permitido crecer rápidamente con todo el ecosistema agroalimentario y ofrecer soluciones pertinentes a las necesidades relacionadas con la alimentación mundial y el cambio climático, entre otras”.

Edición genética

La edición genética es una herramienta que está revolucionando la industria agroalimentaria, ya que permite hacer cambios muy precisos en el ADN de las plantas con fines de mejoramiento. Así lo destacó la Dra. Francisca Castillo.

Los resultados pueden estar orientados al consumidor como, por ejemplo, aumentar un componente nutritivo que es beneficioso para la salud, o bien, estar orientados al agricultor, mejorando la productividad en aspectos como la tolerancia a sequías o raíces más largas “para poder tolerar las condiciones extremas del cambio climático o enfrentar una enfermedad que disminuye la productividad y a la vez es amigable con el medio ambiente porque evita la aplicación de pesticidas”, explicó la investigadora.

Otro aspecto importante es que los resultados se obtienen en menor tiempo que si se utilizan los métodos tradicionales de mejoramiento genético, “los cuales, si bien han sido un tremendo aporte, hoy día estas herramientas nos permiten acelerar y acortar los tiempos en un tercio inclusive”, detalló.

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Investigadores de todo Chile participaron en un curso sobre normativas para la aplicación del etiquetado nutricional dictado por Eurofins. La instancia les dará una línea base para trabajar en nuevos proyectos en los que se considere esta temática que, sin duda, aportará a la alimentación saludable del país (Mundo Agropecuario).

Desde la promulgación de la Ley 20.606 de Composición Nutricional de los Alimentos y su Publicidad, más conocida como la Ley del Etiquetado, la industria de alimentos chilena se enfrentó a múltiples desafíos que los profesionales del Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA) buscaron abordar con las diferentes iniciativas que se venían trabajando hace años. Por esta razón, los investigadores del Área Nacional de Alimentos del Futuro de INIA, paralelamente, buscaron fortalecer sus capacidades para entregar soluciones tecnológicas acorde al nuevo escenario nacional y a las exigencias de los consumidores.

Ese fue el caso del curso sobre normativas para la aplicación del etiquetado nutricional dictado por Eurofins (representantes en Chile de Eurofins Scientific, la red internacional de laboratorios más grande del mundo con más de 400 laboratorios distribuidos en más de 40 países en 6 continentes) que buscó formar competencias desde la práctica, así lo informó la Jefa del Área Nacional de Alimentos del Futuro de INIA, Dra. María Teresa Pino.

Entre los principales objetivos trabajados durante las jornadas de trabajo estuvieron: comprender los fundamentos y los desafíos de los requisitos de etiquetado en Chile, cumplir los aspectos reglamentarios que rigen el rotulado de alimentos y la actualización reglamentaria.

Para la Líder del Grupo de Especialidad de Agregación de Valor, Dra. Cristina Vergara, “esta fue una instancia que nos permitió actualizar los conocimientos respecto a la etapa en la que nos encontramos de la aplicación de la ley de etiquetado, conocer en detalle cada una de los pasos que hay que seguir y, además, revisar el reglamento sanitario de los alimentos y las normativas asociadas, utilizando ejemplos de aplicación, realizando cálculos para descriptores o para aplicar sellos de advertencia, revisando etiquetas, haciendo a la vez de fiscalizadores para ver si la etiqueta cumple lo establecido”, dijo.

Además, la especialista en alimentos agregó que este curso les dará una línea base para trabajar en nuevos proyectos en los que se considere esta temática que, sin duda, aportará a la alimentación saludable del país. Asimismo, reforzará la colaboración con productores y la industria de alimentos, donde el tema etiquetado y rotulado de los alimentos es fundamental.

Aprendizaje y ejecución    

A lo largo de todo Chile los investigadores del Área Nacional de Alimentos del Futuro de INIA participaron de esta instancia, la cual permitirá impulsar iniciativas innovadoras en cada región.

En el norte, la investigadora de INIA Intihuasi, Verónica Arancibia, dijo que el curso fue una excelente herramienta que les permitirá conocer y entender los fundamentos y aspectos reglamentarios que rigen el rótulo de los alimentos, de manera de aplicar los conocimientos en el área en que se desarrollan, la cual corresponde a la agregación de valor en la agricultura regional, con la generación de productos acorde con la reglamentación vigente.

Mientras que, en el sur, el Investigador de INIA Remehue, Nicolás Pizarro, indicó que como Médico Veterinario dedicado a la inocuidad alimentaria en el rubro de alimentos de origen animal le resulta útil este tipo de curso, ya que su base es diferente a la de un Ingeniero en Alimentos. “Específicamente, me sirvió para actualizar y profundizar conceptos en esta temática que tiene estrecha relación con nuestra labor en el grupo de alimentos. En nuestra zona, donde está concentrada la producción de leche y carne bovina a nivel nacional, estamos constantemente trabajando en el desarrollo de nuevos productos y, además, debemos ayudar y asesorar a emprendedores que quieren agregar valor a sus materias primas. Por lo tanto, manejar el etiquetado nutricional es esencial”.

En tanto, en el extremo sur de Chile, la Investigadora Kampenaike, Claudia Mc Leod, dijo que “sin duda el proceso de reglamentación de etiquetado nutricional para pymes, el cual próximamente se vuelve obligatorio, requerirá de mayor orientación por parte del productor. Desde este punto de vista, el encontrarnos actualizados sobre la normativa, los canales de fiscalización y exigencias vigentes, permiten al equipo de INIA ser una gran orientación para que los agricultores y pequeñas agroindustrias transiten exitosamente por este proceso”.

En ese sentido, Claudia calificó el curso como una excelente iniciativa para poder adquirir nuevos conocimientos y nivelar otros sobre la normativa vigente en etiquetado de alimentos. “Algunos contenidos fueron totalmente novedosos y aplicables desde el punto de vista laboral, como, por ejemplo, las características requeridas para las muestras a analizar, pero también desde el punto de vista del consumidor, al momento de decidir sobre una compra por sobre otra, de acuerdo a la información otorgada por el empaque”, detalló.

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