“Se trata de un fruto con múltiples usos industriales lo que ha favorecido su posicionamiento en mercados extranjeros. Es un producto que se cultiva mayoritariamente en la provincia de Osorno, y es exportado principalmente a Europa, donde se utiliza en la fabricación de chocolates, harinas, aceites, aromas, y también snack”, explicó Francisco Briones, Director Regional del SAG Los Lagos.

Una de las empresas destacadas en esta área es Nefuen Trading Chile SpA. Su gerente general, Pablo Ureta Edwards, informó que, recientemente la empresa ha incursionado en nuevos mercados. A fines de 2024, enviaron 18.000 kg de la variedad Dorris y 2.000 kg de Yamhill a Australia. A comienzos de 2025, exportaron además 5.730 kg de avellanas Sacajawea y Mac Donald como partida de prueba a Vietnam, en Asia. Para la temporada 2025, la empresa proyecta procesar más de 2.000 toneladas de avellanas europeas, siendo los principales destinos Alemania, España e Italia.

Huertos

Los huertos de avellano europeo son un rubro emergente en el sur del país. En la región de Los Lagos, la actividad comenzó de manera incipiente el año 2018 y ha crecido significativamente en superficie plantada. Según datos del Catastro Frutícola, la región cuenta con 1.412 hectáreas, distribuidas principalmente en las comunas de Puyehue, San Pablo, Puerto Octay, Río Negro y Osorno. También existen huertos en la provincia de Llanquihue (comunas de Frutillar y Llanquihue).

“El crecimiento en la exportación de avellana europea responde a una combinación de factores. Por un lado, hay demanda internacional; y por otro, la región posee características climáticas y suelos que propician el desarrollo de este rubro”, enfatizó Briones. Asimismo, la autoridad regional valoró el compromiso de los productores locales por consolidar este rubro como una alternativa dentro de la agroindustria regional”.

El SAG cumple un rol clave en el proceso de exportación, al realizar la inspección fitosanitaria del producto antes de su despacho, verificando que cumpla con los requisitos establecidos por los mercados de destino tales como la ausencia de plagas, embalaje, etiquetado, entre otros.

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Se trata de un espacio único para compartir conocimientos, analizar tendencias y proyectar el futuro del sector en un contexto global cambiante.

La ceremonia de apertura contó con la presencia de autoridades de alto nivel. Entre ellos, el ministro de Agricultura, Esteban Valenzuela, y el director de ProChile, Ignacio Fernández.

También estuvo presente el presidente de Chilenut, Juan Esteban Valenzuela. Todos compartieron sus perspectivas sobre el impacto de la industria del nogal en la economía nacional. Asimismo, en torno al rol de Chile como potencia exportadora de nueces.

Estado actual del mercado

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Un estudio asocia por primera vez una dieta rica en frutos secos durante el primer trimestre de embarazo con una mejor función cognitiva, capacidad de atención y memoria de trabajo a largo plazo en los futuros hijos. Los autores consideran que conviene tomar los resultados con cautela y tratar de reproducirlos en el futuro (Agencia Sinc).

Los frutos secos ayudan a reducir el riesgo de hipertensión, de estrés oxidativo y de diabetes y podrían tener un efecto protector contra el declive cognitivo propio de la edad. A esa lista de efectos beneficiosos sobre la salud se añade ahora la evidencia generada por un estudio liderado por el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal), España: una dieta rica en frutos secos durante el primer trimestre de embarazo se asocia con mejor desarrollo neuropsicológico  a largo plazo de los niños y niñas.

La investigación, publicada en el European Journal of Epidemiology, se ha realizado en España con más de 2.200 parejas madre e hijo inscritas en las cohortes de Asturias, Guipúzcoa, Sabadell y Valencia del Proyecto INMA.

La información sobre la ingesta de frutos secos se extrajo de cuestionarios sobre hábitos alimentarios que las madres respondieron en el primer y último trimestre del embarazo. El desarrollo neuropsicológico de los niños y niñas se evaluó por medio de diversos test estándar validados internacionalmente y realizados año y medio, 5 y 8 años después del nacimiento.

Los resultados mostraron que los niños y niñas pertenecientes al grupo con un mayor consumo materno de frutos secos durante el primer trimestre de embarazo obtuvieron mejores resultados en todos los exámenes practicados para medir función cognitiva, capacidad de atención y memoria de trabajo.

“Este es el primer estudio que se ocupa de los posibles beneficios de la ingesta de frutos secos durante el embarazo sobre el neurodesarrollo a largo plazo. Puesto que el cerebro experimenta una serie de procesos complejos durante la fase de gestación, la nutrición materna es un factor determinante para un neurodesarrollo adecuado del feto con efectos a largo plazo”, explica Florence Gignac, investigadora de ISGlobal y primera autora del estudio.

“Los frutos que hemos tenido en cuenta son nueces, almendras, cacahuetes, piñones y avellanas. Pensamos que los efectos beneficiosos hallados podrían deberse a su alto contenido en ácido fólico y, sobre todo, en ácidos grasos esenciales, como por ejemplo el omega-3 o el omega-6. Estos componentes tienden a acumularse en los tejidos nerviosos, principalmente en las áreas frontales del cerebro, que influyen en la memoria y en las funciones ejecutivas”, añade.

Tres raciones de 30 gramos a la semana

Los beneficios que describe este estudio se observaron en el grupo que declaró un mayor consumo de frutos secos, con una media semanal de algo menos de tres raciones de 30 gramos cada una, una cantidad ligeramente inferior a la recomendada por la Guía de la alimentación saludable de la Sociedad Española de Nutrición Comunitaria (SENC), que es de entre tres y siete raciones por semana.

“Esto nos hace pensar que si se adecuase el consumo medio a las recomendaciones los beneficios podrían ser mucho más amplios”, afirma Florence Gignac. Pese a ello, se estima que el consumo de frutos secos en España es de más del doble que la media europea (4,8 g frente a 2,2 g).

Necesario más investigación

La investigación también analizó la ingesta de frutos secos durante el tercer trimestre del embarazo, aunque en este caso no se observaron asociaciones con el desarrollo neuropsicológico o las asociaciones halladas fueron más débiles. “Se trata de un primer estudio sobre el tema, por lo que conviene tomar los resultados con cautela y tratar de reproducirlos en el futuro mediante más estudios de cohorte y ensayos controlados aleatorizados”, subraya Jordi Júlvez, investigador de ISGlobal y último autor del estudio.

“No es la primera vez que observamos que los efectos de una determinada exposición son más pronunciados cuando esta se da en una etapa concreta del embarazo. Aunque nuestro estudio no permite explicar las causas de esta diferencia entre el primer y el tercer trimestre, en la literatura científica se especula con la idea de que el ritmo de desarrollo no es igual a lo largo de toda la gestación, existiendo periodos de especial sensibilidad hacia la dieta materna”, detalla Júlvez.

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