Programa, que forma parte del programa de infraestructura impulsado por el Presidente, contempla la construcción de 26 nuevos embalses, ubicados en nueve regiones y que consideran una inversión de US$6.084 millones (Mundo Agropecuario).

El Presidente Sebastián Piñera presentó este jueves en la Región de Coquimbo el Plan de Embalses, que beneficiará con obras a 150.000 agricultores. El programa, que forma parte del programa de infraestructura impulsado por el Presidente, contempla la construcción de 26 nuevos embalses, ubicados en nueve regiones y que consideran una inversión de US$6.084 millones.

“Este Plan de Embalses es necesario para dar un gran salto adelante hacia una agricultura de exportación moderna que le garantice a la gente del campo, a la gente que vive de la tierra una calidad de vida y una oportunidad de vida equivalente a la que tendrían en cualquier otro lugar del país”, dijo el Presidente tras una visita a las obras del embalse Valle Hermoso, que considera una inversión de US$ 81 millones en la comuna de Combarbalá, que este año comenzará a operar garantizando el riego de 1.500 hectáreas y beneficiando directamente a 1.160 agricultores.

El Mandatario realizó el anuncio acompañado de los Ministros de Obras Públicas, Alfredo Moreno; Agricultura, Antonio Walker; Economía, Juan Andrés Fontaine; Energía, Juan Carlos Jobet, y de la Intendenta de la Región de Coquimbo, Lucía Pinto.

El Ministro de Agricultura, Antonio Walker destacó que “como Ministerio de Agricultura estamos muy contentos con esta gran noticia que nos da el Presidente de la República que es la priorización de 26 embalses que van a permitir regar gran parte de los 300 mil campos que tenemos en Chile. Es agua es el principal cuello de botella para que la agricultura siga creciendo a las tasas en que lo está haciendo, hoy estamos inaugurando Valle Hermoso y ahora nos toca ir por los otros 26 embalses que tenemos priorizados y que van a solucionar el riego de más de 400 mil hectáreas en Chile”.

El plan busca aumentar la seguridad de abastecimiento hídrico para riego de 150 mil agricultores y consumo humano; utilizar los acuíferos naturales para inyectar agua en periodos de abundancia; proteger a las personas y a la infraestructura mediante un Plan Nacional de Protección contra aluviones, crecidas y gestión de aguas lluvias y, por último, desarrollar nuevas fuentes de abastecimiento.

La iniciativa duplicará de 1,2 millones a 2,4 millones las hectáreas regadas en nuestro país, contribuyendo a que Chile avance en los planes para convertirse en una potencia agroalimentaria.

“El objetivo es transformar a Chile en una potencia agroalimentaria, es algo que sí podemos alcanzar y es algo para lo cual estamos trabajando intensamente. Va a requerir en muchas partes una reconversión agrícola y va a requerir en todas partes un uso y administración mucho más inteligente del agua que tenemos”, señaló el Presidente.

Los 26 proyectos se encuentran en diferentes etapas.

En la Región de Arica y Parinacota, el embalse Chironta tiene un 20% de avance y contempla una inversión de US$ 139 millones.

En la Región de Valparaíso se contemplan 6 proyectos, entre ellos el embalse Las Palmas, con obras por US$ 212 millones que se iniciarán este año.

En Ñuble, durante 2019 se dará inicio a las obras del embalse Punilla, el de mayor capacidad de los 26 proyectos, con 625 Hm3 y una inversión total de US$ 465 millones.

Asociatividad

El Presidente Sebastián Piñera destacó, también, el apoyo que este tipo de iniciativas le da a los pequeños agricultores más posibilidades para poder asociarse, lo que es clave para avanzar. “En Chile, hay 300 mil agricultores y aquí tenemos 1.500 hectáreas, 291 predios en las que trabajan más de 1.160 personas. De los 300 mil agricultores, 285 mil tienen menos de 12 hectáreas de riego, o sea, es una agricultura familiar en que la palabra clave es incorporar más colaboración, asociatividad para poder traer a las ventajas que ya tenemos, el acceso a las ventajas, a los recursos, a la tecnología y a los mercados y por eso, este embalse va a ser un cambio fundamental en la vida de esta comuna”, señaló la autoridad.

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Autoridad del agro señaló que estas dos obras serán administradas en conjunto entre el Estado y las juntas de vigilancia (Mundo Agropecuario).

El Ministro de Agricultura, Antonio Walker, señaló en sesión del Consejo de Ministros de la Comisión Nacional de Riego (CNR) que se está iniciando el proceso de traspaso a los regantes de los embalses El Bato (Illapel, región de Coquimbo) y Ancoa (Linares, región del Maule).

“Esta es una gran noticia para la agricultura, razón por la que queremos que este proceso en que dos grandes obras de riego pasan a ser administradas de manera conjunta con los regantes sea lo más corto posible”, enfatizó el Secretario de Estado.

Además agregó que “esto es un hito en este proceso que se ha iniciado para acelerar la entrega a los regantes y que sean ellos los que puedan tomar las decisiones con sus juntas de vigilancia en lo que viene”.

Junto a los subsecretarios de Obras Públicas, Lucas Palacios, y de Economía, Ignacio Guerrero, el titular de Agricultura destacó que estas obras permiten dar seguridad de riego a más de 40.000 hectáreas (ha) en regiones del norte y sur de nuestro país que deben hacer frente a los efectos del cambio climático y la escasez hídrica.

De igual manera, destacó que el Gobierno continúa trabajando con mucha fuerza para agilizar la ejecución de los 26 embalses priorizados, que forman el Plan de Grande Obras de Regulación y que fueron destacados durante la última Cuenta Pública del Presidente Sebastián Piñera. “Nuestro objetivo es acelerar el proceso de licitación y entrega de los embalses del Estado a los regantes y para eso tenemos que tener un proceso continuo de construcción y de administración en conjunto con los regantes”, agregó Walker

El Secretario Ejecutivo de la CNR Federico Errázuriz, en tanto, destacó la importancia que los regantes se hagan cargo de la administración de los embalses, “el trabajo en conjunto entre regantes y Estado en la administración de estas dos grandes obras es un gran avance para la agricultura del país”.

Los embalses El Bato y Ancoa tienen una capacidad de 26 y 80 millones de metros cúbicos, respectivamente.

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En la instancia se anunció que los embalses Valle Hermoso y Chironta serán inaugurados durante esta administración, y que el de Las palmas y Punilla comenzarán su construcción. En total estas cuatro obras asegurarán el riego para más de 71.000 hectáreas (Mundo Agropecuario).

“El principal socio del Ministerio de Agricultura es el Ministerio de Obras Públicas porque juntos tenemos que hacernos cargo de una de las mayores limitaciones que tiene el crecimiento agrícola que es la disponibilidad de agua. En ese sentido, hoy podemos anunciar que hemos aprobado la priorización de 23 embalses a lo largo de Chile. Es así como tenemos a Valle Hermoso en la región de Coquimbo y Chironta, en la región de Arica y Parinacota, que se van a inaugurar durante esta administración. También tenemos las Palmas, en la región de Valparaíso, que es una tremenda obra que se está iniciando y, por otro lado, Punilla, en la región del Biobío que está aprobada su construcción tal como lo anunció el Presidente de la República en la región de Ñuble”, detalló el Ministro Walker tras el término de la sesión del Consejo de Ministros de la Comisión Nacional de Riego.

En ese sentido, agregó que como gobierno se está en una búsqueda de cómo acelerar esta construcción de grandes obras de riego, así como también de modernizar el sistema de licitación de embalses. “Estamos en la mejor disposición entre ambos ministerios de hacernos cargo de este pedido tan sentido de la agricultura chilena, el de dar seguridad de riego en los próximos 20 años (…) también tenemos el embalse Zapallar que es un proyecto adjudicado en la región de Biobío y el embalse Cautín que se sube a esta priorización y que está ubicado en la región de La Araucanía”.

Para el Ministro de Obras Públicas, Juan Andrés Fontaine el “compromiso como gobierno, siguiendo los lineamientos que ha establecido el Presidente Piñera, es avanzar en la dirección de acelerar el ritmo, primero de estudio, de licitación y de construcción de los embalses que atiendan las importantes necesidades de riego de nuestra agricultura”. El rol del MOP es avanzar en el diseño, ejecución y explotación de obras de regulación y embalses cuyo propósito es asegurar el riego, consumo humano y de subsistencia, principalmente en zonas de escasez hídrica y desarrollo agrícola deficiente que presentan potencial de desarrollo, para ello cuenta con dos mecanismos para la ejecución de grandes obras de riego como son la Ley de Concesiones y la DFL 1123/81, de riego.

Alguna de las variables consideradas para esta priorización son el grado de avance en la ejecución del proyecto, la rentabilidad social del mismo, el costo por hectárea y el número de predios beneficiados, entre otras. “Este Consejo es una tremenda instancia para ir ordenando la casa respecto de la construcción de embalses a lo largo del país, porque queremos aprovechar la gran oportunidad que tendrá Chile el año 2050, cuando el mundo demande un 70% más de alimentos. Queremos estar preparados para aprovechar este escenario favorable para la agricultura chilena y eso lo vamos a lograr siempre y cuando podamos asegurar la disponibilidad de agua de riego para la agricultura chilena”, concluyó el Ministro Walker.

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