Tras un proceso de varios meses de trabajo, la principal productora de leche en Chile, Manuka, obtuvo la certificación internacional de bienestar animal en la totalidad de sus 59 salas de ordeña, además de sus 4 centros de crianza de terneros. 

El bienestar de los animales a lo largo de todo su ciclo de vida es parte fundamental de la producción sustentable de alimentos. Es por ello, que las principales compañías líderes a nivel nacional e internacional se están suscribiendo de manera voluntaria a estándares de certificación y auditorías que van más allá de lo indicado por la normativa vigente de cada país.

Manuka, la empresa lechera más grande de Chile, se encuentra hoy en una nueva etapa, donde la sustentabilidad, el bienestar de sus colaboradores, animales y el compromiso con la naturaleza, se han transformado en el centro de su quehacer diario.

Actualmente, los fenómenos globales como el cambio climático, las crisis políticas y sociales, afectan directamente a los cuatro grandes pilares de la seguridad alimentaria. Tal como define la ONU, la disponibilidad, acceso, utilización y estabilidad de los alimentos, deben basarse hoy en una producción responsable y sostenible en el tiempo. Moisés Saravia, Gerente General de Manuka, comenta sobre el compromiso de la compañía frente a este escenario: “En Manuka estamos involucrados con los desafíos de la industria alimentaria. Sabemos que el producir leche de manera responsable, con altos estándares operativos y de sustentabilidad, nos permitirá seguir entregando un alimento natural y altamente nutricional a las familias de nuestro país”.

El Instituto Certified Humane es el representante en América Latina de Humane Farm Animal Care (HFAC), la principal organización internacional de certificación sin fines de lucro, dirigida a mejorar la vida de los animales para la producción de alimentos durante todo su ciclo vital.

En este sentido, el sello Certified Humane®, garantiza que el alimento proviene de productores que cumplen con exigencias objetivas y verificables de bienestar animal, basadas en la norma Humane Farm Animal Care para vacas lecheras, esto sumado en el caso de Manuka, a la certificación Grass Fed, que evalúa el plan de alimentación anual del ganado, asegurando su libre acceso al pasto desde el destete, el correcto manejo alimentario de los animales como el origen natural del forraje y suplementos. Según Luiz Mazzon, director de Certified Humane para Latinoamérica, “se nota que los consumidores están cada vez más exigentes en cuanto al origen de sus alimentos. Para productos de origen animal, esto está directamente asociado a la forma en como los animales son tratados durante toda su vida. Por eso adaptarse a criterios científicos de manejo animal que garantizan su bienestar y trabajar bajo certificaciones internacionales reconocidas, es el camino más seguro para atender a las demandas de los nuevos consumidores.”

Dentro de la lista de exigencias de la certificación, se destaca el manejo respetuoso, la alimentación nutritiva, crianza en un ambiente natural, seguro y con instalaciones adecuadas, además de otros ítems como los programas de capacitación requeridos para quienes manejan el ganado.

Angello Morgado, Encargado de Bienestar Animal de Manuka, comenta sobre la importancia de las capacitaciones y del trabajo colaborativo para lograr este tipo de certificaciones: “La capacitación ha sido fundamental en este proceso. Se han reforzado los objetivos y el trabajo en conjunto con los equipos de cada centro, generando la participación activa de cada colaborador en el proceso de certificación. Hoy poseemos un sistema de implementación de acciones concretas como de reportes en relación al bienestar de nuestros animales, mejorando nuestros procesos y apuntando a un estándar internacional en este tema.”

El proceso de certificación continúa posteriormente con una auditoría especializada anual en cada centro de la empresa, lo que permite validar los procesos de producción en cuanto a su sostenibilidad y responsabilidad con el medio ambiente.

“Como Manuka nos llena de energía ver empresas grandes y pequeñas empujando estas prácticas en su día a día. Estos ejemplos nos inspiran y movilizan a seguir mejorando continuamente nuestros procesos, con el manejo respetuoso de nuestros animales y entorno. Este es nuestro compromiso, y el obtener el sello Certified Humane es una forma concreta de demostrarlo”, señala Moisés Saravia.

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Abren convocatoria para pequeños productores que deseen especializarse en este ámbito, postulaciones podrán realizarse hasta abril.

Enfocado en la pequeña agricultura y con el propósito de dar un impulso a la crianza de terneros de lechería, la Seremi de Agricultura de Los Lagos abrió una nueva convocatoria que entrega incentivos a los productores que deseen especializarse en esta actividad.

El Seremi (s) de Agricultura Mario Castro señaló que “de esta forma se espera aportar a mejorar la competitividad del sector ganadero regional y abordar la situación actual que evidencia falta de productores especializados en la crianza de terneros en la Agricultura Familiar Campesina (AFC)”.

Para acceder a este beneficio el productor debe ser usuario de INDAP, contar con asesoría técnica, iniciación de actividades y poseer 5 hectáreas para la crianza de terneros, cumpliendo estos requisitos pueden postular y ser parte del programa.

Quienes deseen postular pueden pedir las bases del concurso al correo electrónico jvargas.programaterneros@gmail.com  y solicitar más información al +56 9 96820590 durante todo el mes de marzo y abril.

El incentivo asociado es de 90 mil pesos por terneros, entregándose $10 mil por la compra del ternero macho al inicio del proceso y $ 80 mil al finalizar la crianza, cuando el ternero alcance los 180 kilos, que se estima se alcance durante el sexto u octavo mes.

Red de Criaderos

La iniciativa, al cabo de dos años, busca promover la creación de una red de crianceros – entre 40 a 60 productores- capaces de entregar una oferta estandarizada de terneros al mercado. El programa cuenta con el apoyo y financiamiento del Gobierno Regional de Los Lagos, quien a través del Fondo Nacional de Desarrollo Regional (FNDR) aportó $322 millones para su ejecución.

Actualmente, existe escaso interés por la crianza de terneros machos de lechería por parte de los productores, ya que ésta registra alta mortalidad de animales y alto costo en el proceso, lo que se traduce en baja rentabilidad del negocio. Variables que se esperan reducir con la aplicación de un sistema de incentivos que promueve que los productores puedan criar terneros de 180 kilos entre los 6 y 8 meses de edad. Asimismo, se espera incentivar prácticas asociativas que permitan estandarizar las partidas de producción.

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