La comitiva, compuesta por nueve miembros entre expertos y representantes de empresas, participó en diversas actividades en Santiago, Maule y Ñuble, con el propósito de intercambiar experiencias y explorar oportunidades de colaboración. Finalmente, en las cercanías de Chillán, se llevó a cabo la inauguración oficial del Polo de Competitividad en Ñuble, que incluye a empresas como Agrichile y Copefrut, entidades gubernamentales como INFOR e INIA, el Gobierno Regional y las facultades de la UdeC, todas comprometidas en este proceso.

La directora ejecutiva de FIA, Francine Brossard, destacó con orgullo este hito. “Este proyecto dará un gran impulso al empleo y al sector silvoagropecuario en Ñuble. Es una experiencia muy interesante que llega desde Francia, donde estos polos existen desde hace 20 años, fomentando el desarrollo económico y social en las regiones”, señaló.

Brossard subrayó que el polo, coordinado por la Universidad de Concepción, contará con una sólida gobernanza que integrará a empresas, el gobierno regional y el Ministerio de Agricultura, estableciendo un ejemplo para futuros proyectos en el país. Asimismo, destacó el rol clave del ministro de Agricultura, quien gestionó directamente con su homólogo francés para que esta innovadora iniciativa pudiera instalarse en Chile.

El ministro de Agricultura, Esteban Valenzuela, presente en el lanzamiento de esta iniciativa en Ñuble, destacó que tres regiones del país, O’Higgins, Maule y Ñuble, son los motores de la agricultura debido a su diversidad productiva. “Estas regiones tienen fruta, valor agregado, tradición culinaria, ganadería, quesos, bosques, de todo, a diferencia de otras más especializadas. Este polo viene a aportar al crecimiento y dinamismo de Ñuble, una región que puede ser un ejemplo de la agricultura de sello verde chileno, con un enfoque en sustentabilidad muy significativo para el país”.

Actividades en la RM – Maule y Ñuble

Durante su visita, la delegación francesa sostuvo reuniones en el Ministerio de Agricultura en Santiago, donde se reunieron con diversas autoridades, entre ellas, el embajador de Francia, Cyrille Rogeau, representantes de la Oficina de Estudios y Políticas Agrarias (ODEPA), el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), además de la Cámara de Comercio y Negocios de Francia en Chile.

En Santiago visitaron las instalaciones de FIA en La Reina, antes de emprender rumbo a las regiones del Maule y Ñuble, donde exploraron iniciativas locales que destacan por su enfoque en la innovación aplicada. Mientras que en el Maule visitaron la planta Cenkiw de Copefrut S.A., el Centro de Investigación e Innovación de Concha y Toro, y la empresa Bio Insumos Nativa HQ.

En Ñuble, la delegación visitó empresas como Huerto San Francisco, Bodega Atelier, Agrichile – Planta Ferrero y el INIA Quilamapu. Además, se reunieron con representantes de dos iniciativas de la Facultad de Ingeniería Agrícola de la UDEC: el Distrito de Innovación de Ñuble, enfocado en emprendimientos y transferencia científico-tecnológica, y el Consorcio Tecnológico del Agua (COTH2O), una red de colaboración entre universidades, empresas y organizaciones para abordar desafíos hídricos.

Todas estas actividades buscan no solo generar vínculos estratégicos entre ambos países, sino también establecer las bases para el desarrollo de un modelo chileno de polos de competitividad, tomando como referencia el éxito de Végépolys Valley.

Origen de la alianza de colaboración Francia – Chile

El esfuerzo de la agencia FIA para concretar esta colaboración internacional, se remonta a fines de 2022, cuando el ministro de Agricultura, Esteban Valenzuela, visitó Francia y fue invitado a conocer el prestigioso polo de competitividad Végépolys Valley, ubicado en la ciudad de Angers. Este centro es reconocido mundialmente por su especialización en innovación en cultivos vegetales y frutales orgánicos, así como en el desarrollo de tecnologías asociadas a estos rubros.

A partir de dicha visita, y a solicitud del ministro Valenzuela, FIA organizó la gira de delegados de Végépolys, que incluyó la participación de representantes de instituciones gubernamentales como INIA, INFOR y GORE Biobío, además de la Universidad de Concepción, Agrichile, Copefrut, CET y agricultores de hortalizas.

La Gerente Internacional de Vegepolys Valley, Claudia Ramos de Oliveira, destacó el trabajo conjunto con la Agencia FIA y el Gobierno Francés para concretar su visita a Chile. “Nos vamos muy felices, con visitas a terreno, contactos clave y planes para 2025. Junto a FIA estamos explorando cómo adaptar el modelo de Vegepolys Valley a la realidad chilena. Agradecemos su cooperación, su apuesta por la innovación y la sinergia entre ambas instituciones”.

La Decana de la Facultad de Ingeniería Agrícola de la UdeC-Chillán, María Eugenia González, destacó durante el lanzamiento del polo de innovación agroecológica en Ñuble el papel clave de FIA en permitir a la universidad coordinar esta iniciativa. Resaltó el enfoque integrado que ha compartido la delegación francesa, donde convergen el sector privado, la academia y el sector público para generar innovación y desarrollo. González subrayó la importancia de crear una vitrina tecnológica para modelos agroecológicos sustentables, que promuevan alimentos sanos y de calidad, cuidando los recursos naturales y el medio ambiente. La meta de desarrollar un plan estratégico para el polo en los próximos tres años.”.

Hacia un futuro de innovación agropecuaria

El representante regional de FIA en Ñuble, Jaime Ramírez, destacó que la inauguración del Polo Agroecológico consolida a la agencia FIA como líder en innovación agrícola y agroalimentaria en la región. “Este proyecto no solo impulsa el desarrollo técnico, sino también la gobernanza y la valorización patrimonial de la agricultura rural en Ñuble. Además, promueve la interacción entre instituciones, empresas, academia, el gobierno regional y la investigación, dinamizando la región desde perspectivas económicas, sociales y culturales, con FIA como un actor clave en este desarrollo rural”, según dijo.

La visita de la delegación francesa reafirma el compromiso de ambos países de trabajar juntos hacia un futuro más sostenible y competitivo para la agricultura, beneficiando tanto a los productores como a las comunidades que dependen de este vital sector.

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El Dr. Rudi Radrigán, es uno de los tres seleccionados a nivel nacional en la categoría Agro del Futuro FIA, con el sistema para evaluar la calidad de la fruta en los packings mediante el uso de ultrasonido.

El sistema de clasificación de fruta según calidad mediante el uso de ultrasonido, desarrollado por el académico de la Facultad de Ingeniería Agrícola de la Universidad de Concepción (FIAUdeC), Dr. Rudi Radrigán Ewoldt, fue seleccionado finalista del Premio Nacional de Innovación Avonni.

La innovación del Dr. Radrigán es una de las tres escogidas en Agro del Futuro FIA, una de las 12 categorías del premio. Este galardón es entregado hace 16 años por la fundación ForoInnovación; junto al Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación; El Mercurio y TVN, para destacar y visibilizar aquellos proyectos que mediante la Innovación están aportando desde distintas áreas al desarrollo sostenible del país.

Las mesas de expertos de Avonni están conformadas por especialistas en sus áreas, quienes basados en su experiencia y conocimiento eligen a quienes hoy están impactando positivamente el ámbito social, económico y ambiental de Chile.

Los finalistas fueron dados a conocer el 25 de agosto pasado, tras lo cual, el jurado se reunió el 2 de septiembre para elegir a los ganadores, cuyos nombres serán informados en la ceremonia de premiación prevista para el 8 de noviembre.

Desde la organización explicaron que la selección de los proyectos finalistas, tres por cada categoría, se basó en tres criterios: diferenciación, creación de valor y capacidad ejemplarizadora e inspiradora.

Innovación 

“Ultrasonido para revisar la calidad de las frutas” consiste en una solución tecnológica capaz de medir la calidad de todas las frutas sin dañarlas, permitiendo, de esta forma, analizar el cien por ciento de éstas sin pérdidas por muestreo o por mala clasificación. Esta innovación se puede expandir a todo tipo de frutas y adaptarse a distintas líneas de packing.

El sistema creado por el investigador compite con Geoperfit, una herramienta geomática enriquecida con Machine Learning para el cálculo predictivo del potencial hídrico subterráneo; y The Earth Says, que desarrolla soluciones tecnológicas para mejorar los procesos de polinización.

Según explicó el Dr. Radrigán, quien, además, es director del Centro de Desarrollo Tecnológico Agroindustrial (CDTA), de FIAUdeC, el sistema fue pensado inicialmente para dar respuesta a una necesidad de la industria del kiwi, sin embargo, se puede aplicar a cualquier fruta.

“Desarrollamos un equipo que permite escanear el 100% de la fruta, midiendo parámetros como tamaño, densidad y grado de madurez, sin provocar daños. Generamos una ecuación en vez de una imagen, lo que ahorra tiempo y costos en el proceso de información”, resumió.

El prototipo fue validado en la planta de la exportadora Copefrut, en Curicó; así como también fue patentado y registrado en la Inapi. “Ya fue probado a nivel industrial. Lo que viene ahora es el licenciamiento. Para ello, estamos en conversaciones con la empresa francesa Maf Roda, dedicada a la fabricación de calibradoras de frutas”, reveló.

Detalló que el sistema consta de un computador con un software de adquisición de datos, y de un oscilador con cristales de ultrasonido. “Cuando pasa la fruta, se envía un impulso, un microcontrolador analiza la respuesta y el software seleccionador toma la decisión de mantener o cambiar la fruta de carril, según los parámetros de calidad ingresados”.

El Dr. Radrigán comentó que, normalmente, en los packing hay entre 15% y 20% de fruta mal clasificada, un alto margen de error en comparación con la tasa de 0,06% de error del ultrasonido.

Premio

“Recibí la noticia con mucha alegría, porque no me la esperaba”, manifestó el investigador, quien reveló que el proyecto nunca se adjudicó financiamiento externo, pues no fue seleccionado en ningún concurso. “Todo lo hicimos con recursos propios, de la unidad de ingeniería del CDTA. Armamos nuestro primer equipo en 2010. Ya cuando tuvimos resultados fuimos seleccionados en un concurso de patentamiento de la Oficina de Transferencia y Licenciamiento (OTL-UdeC)”, y añadió que “con la tecnología ya desarrollada y patentada, nos acogió el hub Apta, de Santiago, que tramitó las patentes internacionales, y con ésas saltamos al estrellato”.

Respecto a su participación en este premio, recordó que su postulación se gestó poco después de participar en la Feria de Innovación de Avonni, donde el piloto generó bastante interés de los asistentes y de medios de comunicación.

“Que reconozcan que no estábamos tan equivocados ni tan locos, al seguir porfiando con el proyecto, fue algo sorprendente, nos alegra mucho como equipo y nos anima a seguir trabajando en nuevos desarrollos tecnológicos”, concluyó el académico.

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Por segundo año consecutivo Copefrut, obtuvo la certificación de carbono neutralidad para el delivery de sus manzanas orgánicas, renovando su compromiso con la acción climática y buscando ahora, conocer y gestionar la emisión del CO2 en la totalidad de la cadena productiva.

La huella de carbono nace como una medida para cuantificar y generar un indicador del impacto que una actividad o proceso tiene sobre el cambio climático. Algunas empresas se han preocupado de medir y así poder compensar su consumo, pero en el mundo del agro no son muchas. Por segundo año consecutivo, Copefrut, con más de 65 años en el mercado de la producción y exportación de fruta fresca tradicional y orgánica, obtuvo la certificación de carbono neutralidad más reconocida a nivel internacional: CarbonNeutral® de Natural Capital Partners, por el delivery de sus manzanas orgánicas a los mercados de EE. UU. y Europa, demostrando su liderazgo en materia ambiental. El resultado de la medición del transporte marítimo y terrestre de las 3.885 toneladas exportadas equivale a la carga completa de más de 120 millones de celulares o más de 500.000 litros de gasolina consumida.

Una vez estimado el impacto, se realizó la compensación mediante la compra de bonos de carbono, correspondientes a los siguientes proyectos: la protección y conservación de la Selva Amazónica en Brasil, un parque eólico ubicado en Chile y una cartera global de diversos proyectos de energías renovables vitales para contribuir a reducir los gases de efecto invernadero.

Pero este año, Copefrut no sólo compensó las emisiones del delivery de sus manzanas orgánicas, sino que quiso dar un paso más, iniciando el cálculo de las emisiones de todo el proceso productivo, desde los campos al transporte, pasando por la operación en sus plantas. “La gestión de la huella de carbono a través de toda la cadena de suministro es el siguiente paso para empresas avanzadas que comprenden que el impacto de sus proveedores puede representar entre el 60 y 80% de la huella de carbono empresarial”, aclaran en Carboneutral, empresa pionera en Latinoamérica en el desarrollo de estrategias de cambio climático. Para esto, Copefrut ha trabajado colaborativamente con varios productores que se unieron a esta iniciativa.

Eduardo Holzapfel, subgerente de Orgánicos de Copefrut explica que “Estamos insertos en un mundo globalizado y muchos de los productores con los que trabajamos tenían ciertas inquietudes respecto al impacto medioambiental, entendiendo que a los mercados a los que vamos son principalmente Europa y Estados Unidos, donde hay bastante más restricciones, por lo que era un camino lógico avanzar hacia nuevas certificaciones y una agricultura cada vez más sustentable, lo cual es un pilar fundamental para la compañía”.

En ese sentido, Pilar Browne Salas, productora de Agrícola Maquihuano Ltda. comenta; “Crecimos creyendo que el agro alimentaba a la humanidad y a la vez consumía dióxido de carbono con nuestras siembras y plantaciones, pero no nos hemos dado cuenta de que asociado a cada alimento hay una red de emisiones de carbono que debemos considerar y neutralizar. Es un gran paso, esperanzador, que empresas como Copefrut hagan este tipo de iniciativas y tengan la disponibilidad de enseñarnos a los productores sus resultados e investigaciones”

Eduardo Holzapfel destaca también que no se trata sólo de gastar energía para luego compensar su uso, sino que el reto es saber dónde se encuentran los mayores impactos. “Queremos realizar un diagnóstico para ir trabajando no sólo en la compensación, sino también en la reducción, lo cual sólo se puede lograr si conocemos las emisiones de toda la cadena, permitiendo trascender y difundirlo al resto de la organización”, explica Holzapfel.

Esta rectificación y diagnóstico inicial de las emisiones en la cadena completa, son parte de una estrategia integral de sostenibilidad que la empresa viene desarrollando desde hace varios años, donde además se encuentran acciones de eficiencia energética y la creación del Índice de Reciclabilidad de los Materiales, desafíos que buscan contribuir responsablemente a los acuerdos de Kyoto, Paris y la Cumbre sobre Acción Climática del 2019.

Copefrut invita a más empresas de la industria a sumarse a este cambio, porque creen fehacientemente que el futuro del agro depende de los esfuerzos que se realicen hoy. “Debemos alinearnos a una mirada responsable sobre cómo hacemos las cosas y hacia dónde vamos. Medir nuestro impacto y conocer nuestras debilidades es el primer gran paso para la mejora sostenible de la industria frutícola en general”, finaliza Holzapfel.

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La visita contempló un recorrido por huertos y packing de la empresa Copefrut en la Región del Maule, y contó con la presencia del Gerente General de ASOEX, Miguel Canala-Echeverría y el Secretario General de la entidad, Sergio Maureira.

En una visita organizada por la Asociación de Exportadores de Frutas de Chile (ASOEX), el Embajador de Japón, Kazuhisa Shibuya, junto a su esposa Hisako, el Primer Secretario de la Embajada de Japón, Daisuke Kawata, y el asistente del Área Comercial de la Embajada, Yamamoto, tuvieron la oportunidad de conocer el proceso de producción y exportación de las cerezas chilenas, comprobando, en terreno, el trabajo de la industria nacional para dar cumplimiento a los protocolos establecidos con los mercados internacionales, así como también, con los altos estándares de calidad e inocuidad que caracterizan a la fruta chilena en todo el mundo.

Durante la visita a las instalaciones de embalaje de Copefrut, el Embajador fue recibido por José Luis Soler, Presidente del Directorio de Copefrut; Gerardo Moreno, vicepresidente y los directores: Prudencio Lozano; Cristian Moreno; Jaime Crispi, y Julio Covarrubias. Participó, también, el grupo ejecutivo de Copefrut, encabezados por Andrés Fuenzalida, Gerente General y Felipe Casanova, Gerente Comercial junto a ejecutivos del huerto y de la Central frutícola visitada.

“Hace algún tiempo estuvimos junto al Embajador de Japón, oportunidad en la cual cursamos una invitación a conocer nuestra industria, lo cual, estamos concretando con esta visita. Creemos importante que los representantes de nuestros mercados de destino conozcan el proceso exportador de nuestras frutas, por ello, el recorrido incluyó el trabajo que se realiza a nivel de huerto y también el trabajo a nivel de packing. Pudimos mostrarle el cumplimiento estricto que realiza nuestra industria de cada protocolo, para entregar frutas de alta calidad e inocuidad a los consumidores japoneses y del mundo. Ello, además, enmarcado en un plan destinado a diversificar las exportaciones de las cerezas”, precisó Miguel Canala-Echeverría.

“Dentro de Asia, Japón es un mercado importante para nuestras exportaciones, con el cual, además, estamos, actualmente, iniciando las negociaciones para el ingreso de nuestras manzanas frescas. Durante la temporada 2020-2021, enviamos al mercado japonés 31.366 toneladas de frutas frescas, siendo las principales especies: limones, uvas de mesa, kiwis, arándanos, cerezas, mandarinas, granadas, zarzaparrillas, baby kiwis, chirimoyas, clementinas y paltas”, agregó el Gerente General de ASOEX.

Por su parte, Andrés Fuenzalida, Gerente General Copefrut, indicó: ” Estamos muy contentos de haber tenido la oportunidad de compartir la cadena de valor de nuestras cerezas en una jornada de visita que contempló una mirada desde el huerto hasta el proceso, en que se destacó el trabajo colaborativo y coordinado, la tecnología de punta y automatización de nuestros procesos, así como también la metodología de excelencia operacional y mejora continua utilizada en nuestra Planta, aspectos altamente valorados por un mercado tan avanzado como el japonés”.

“Creemos que estas instancias representan una tremenda oportunidad de poder mostrar a los diferentes mercados cómo se realiza nuestra noble labor que llega a la mesa de miles de consumidores alrededor del mundo”, agregó Fuenzalida.

En cuanto, a las exportaciones de cerezas, el gerente de Copefrut observó que, si bien dentro de Asia el principal destino es China, Japón también juega un rol importante, especialmente para “avanzar en la diversificación a otros mercados”.

Visita

Durante la visita el Embajador de Japón se mostró muy interesado en la tecnología de clasificación de la fruta. Como también de aspectos relacionados a la automatización de los procesos en la planta. Así cómo también la forma para lograr un producto consistente y de alta calidad.

Un aspecto interesante, durante esta visita, fue el interés del Embajador en la implementación de la metodología de excelencia operacional, en especial KAYSEN, que lleva a cabo Copefrut. Se trata de una metodología desarrollada por Masaaki Imai de Japón, y que tiene como objetivo eliminar las actividades que no agregan valor en la cadena productiva, y así mejorar la productividad de las empresas, la cual, es implementada por diversas empresas japonesas.

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¿Qué puede hacer la agroindustria para ser un actor activo en este desafío? Uno de los principales pasos es obtener la certificación de carbono neutral, experiencia que la empresa Copefrut acaba de vivenciar para comprometerse con el futuro de la industria y el planeta.

El cambio climático es un problema complejo que tiene al mundo entero buscando soluciones y, a nivel local, a consumidores e intermediarios optando por productos de industrias que transparenten, verifiquen y proporcionen confianza acerca de los procesos de elaboración, producción y distribución.

Y es que ya no es lo mismo comprar cosméticos testeados en animales o consumir productos que en su operación emitan demasiado CO2. Las cifras son claras: para frenar la crisis climática es necesario alcanzar la neutralidad de carbono para el 2050.

¿Qué puede hacer la agroindustria para ser un actor activo en este desafío? Uno de los principales pasos es comprometerse a medir, reducir y compensar la huella de carbono. Según Natural Capital Partners, certificación de carbono neutralidad reconocida a nivel internacional: “Es una manera clara y transparente de demostrar que una compañía cumple con los más altos estándares de calidad y de sostenibilidad”, declaran.

En ese sentido, una de las pioneras en innovar y enfrentar el cambio de paradigma en la industria frutícola, es la empresa chilena Copefrut, con más de 65 años en el mercado de la producción y exportación de fruta fresca tradicional y orgánica. “Hemos sido líderes modernizando el estilo de trabajo para estar en línea con el compromiso con la agricultura, las comunidades y el medioambiente. Ahora queremos transmitir nuestro trabajo en sustentabilidad como valor clave de nuestra empresa, obteniendo éste y otros certificados esenciales, que impulsen al sector y ayudando a crear un impacto positivo más allá del negocio”, explica Felipe Casanova, Gerente Comercial de Copefrut.

Fue así como la compañía decidió realizar una medición de la huella de carbono en parte de la cadena productiva de manzanas orgánicas, acción que les permitió evaluar la emisión del CO2 del delivery a Estados Unidos y Europa de esta fruta durante doce meses.

La carga completa de más de 175 millones de celulares, el uso diario de casi 300 vehículos en un año o el uso energético anual de 160 hogares, es a lo que equivalen las 1.378 toneladas de CO2 que se evidenció en el transporte de las manzanas.

¿Cómo lo hizo para compensarlo una vez estimado? A través de tres importantes proyectos: la conservación de la Reserva Costera Valdiviana en Chile, una de las selvas templadas más grandes que quedan en la tierra; la conservación de la Selva Amazónica en Brasil; y participación de un Parque Eólico en India.

Estas relevantes iniciativas son parte de una estrategia integral de sostenibilidad que la compañía viene desarrollando hace un tiempo, donde además se encuentran acciones de eficiencia energética, recuperación de aguas y la creación del Índice de Reciclabilidad de los Materiales.

“La certificación por la medición y compensación de emisiones, es solo el comienzo de un camino que la compañía ha decidido tomar con su espíritu original de cooperativa y en su rol de líder en el rubro. Tenemos puesta la mirada en el futuro de la agroindustria, en el inminente deterioro exponencial del planeta si no nos comprometemos como empresas”, concluye Felipe Casanova, Gerente Comercial de Copefrut.

Lo cual va en la línea de lo planteado por António Guterres, Secretario General de la ONU, quien advirtió que “el año pasado ya se registraron 1,2 grados centígrados más que en la época preindustrial, lo que se acerca peligrosamente al límite de 1,5 grados establecido por la comunidad científica. Con los compromisos actuales, nos dirigimos a un desastroso aumento de la temperatura de 2,4 grados para finales de siglo”.

Ante ese escenario, el llamado es a que todas las industrias actúen ya. Tu empresa, ¿qué está haciendo? El costo de solucionar hoy el cambio climático es cientos de veces menor que el costo futuro de adaptación. Copefrut ya comenzó.

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