Asimismo, se oficializó el Plan Estratégico y Comunicacional 2025, el cual busca consolidar alianzas, ampliar la visibilidad de las cooperativas y generar nuevos convenios para potenciar el desarrollo productivo y social de la región.

Nuevo miembro

En este contexto, uno de los hitos más relevantes de la sesión fue la votación para la incorporación de Campos Australes, Cooperativa Agrícola y Lechera, a la Asociación Gremial de Cooperativas del Sur. Esta cooperativa, integrada por productores de las regiones de Los Ríos y Los Lagos, destaca por su compromiso con la asociatividad, el mejoramiento de prácticas productivas y la sostenibilidad de la industria láctea nacional, orientada a la producción de alimentos más saludables para las personas y el planeta.

Así, la Asociación Gremial de Cooperativas del Sur quedó conformada por Cooprel, Colun, Torrencial Lechero, CREO, Cooprinsem, Bansur, Copelec, Car Ñuble, Crell, Libercoop, Ganacoop, Cooperativas Campesinas de Productores Ovinos de San Juan de la Costa, New Dev, la Cooperativa de Apicultores Orgánicos de Chile, la Cooperativa Agrícola de Granos y la recientemente incorporada, Campos Australes.

Con este nuevo ingreso, la Asociación Gremial continúa fortaleciendo su red y reafirma su misión de promover el desarrollo económico, social y ambiental de sus asociados, fomentando la colaboración y la innovación en todas las áreas productivas que abarcan sus cooperativas miembros.

El directorio finalizó destacando los desafíos para 2025, con énfasis en el compromiso de seguir construyendo un modelo de asociatividad que aporte al bienestar de las comunidades y al desarrollo sostenible del sector agropecuario.

Impresiones

Fernando Becker, presidente de Cooperativas del Sur, destacó que “hoy se oficializó definitivamente el ingreso de Campos Australes a nuestra Asociación, lo que considero muy importante por la calidad de las personas que la componen. Son profesionales de primera, que están haciendo un aporte significativo a la región al procesar cerca de 400 millones de litros de leche, lo cual es un tremendo aporte al progreso local. Si van a trabajar con nosotros, los recibimos con los brazos abiertos, porque juntos podremos lograr grandes cosas. El ingreso de Campos Australes fue aprobado de manera unánime, y estoy convencido de que esta colaboración será muy positiva”.

Asimismo, Becker señaló que “este no fue un año fácil, pero logramos avances importantes, como la incorporación de nuevas cooperativas, lo que ha sido clave. El desafío para el próximo año es sumar a más personas y fortalecer la educación cooperativa en las cátedras universitarias e institutos tecnológicos, porque es fundamental para el desarrollo del país. Las estructuras cooperativas permiten que los ingresos generados se queden en las zonas y no se vayan a Europa, Nueva Zelanda o Santiago; eso es tremendamente relevante. Mejorar las condiciones de comercialización y sacar a la gente de la pobreza también son tareas prioritarias para nosotros”.

Asociatividad

Respecto a esta nueva incorporación, Vicente Urcelay, gerente de la Cooperativa Agrícola y Lechera Campos Australes, comentó que “es muy importante para nosotros estar presentes, porque esta asociación representa a todas las cooperativas y refleja lo que llevamos en nuestro ADN: un modelo asociativo con una visión de largo plazo. Todos quienes formamos parte estamos convencidos de que debemos seguir fomentando el desarrollo del sur a través del cooperativismo. Tenemos que ser parte y ver cómo podemos contribuir y apoyar este proyecto”.

Finalmente, Cristóbal Santa Cruz, jefe de Operaciones y Proyectos de Cooperativas del Sur, destacó que el año 2024 fue un período de intenso trabajo para la asociación gremial, con dos focos estratégicos claves: las cooperativas y la educación. “Dedicamos cerca del 80% de nuestra energía a estos dos ejes, logrando resultados muy potentes. Impartir clases a más de 1.000 estudiantes en las regiones de Los Ríos y Los Lagos es algo que no cualquier gremio o institución puede lograr, y eso nos motiva. Para el próximo año, nuestra meta es impulsar un proyecto de mentorías para cooperativas, así como seminarios y otras iniciativas propias que podamos desarrollar y organizar”.

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La asociación que se constituyó esta semana tiene como integrantes a productores relevantes, como la neozelandesa Manuka y a los empresarios Nicolás Ibáñez y José Antonio Garcés (El Mercurio).

Esta semana se constituyó la nueva cooperativa lechera Campos Australes en la sede de la Sociedad Agrícola y Ganadera de Osorno (Sago). La entidad pretende inyectar competencia en un rubro que alega permanentemente por los bajos precios que pagan las industrias procesadoras. En la instancia se reunirán los 41 socios, entre los cuales destacan Manuka —productora lechera neozelandesa— que tendrá un 20% de la cooperativa, y los empresarios Nicolás Ibáñez (10%) y José Antonio Garcés (15%).

Christian Arntz, presidente de la Sago y de Campos Australes, afirma que el objetivo de esta nueva asociación es desarrollar una industria que no impulsaba la producción. Arntz explicó que la presencia de grandes empresarios en la cooperativa responde a que eran necesarios productores de mayor volumen para arrastrar a los pequeños. ‘Son muy necesarios dentro de una cooperativa que quiere crecer. Estos acarrean a los más pequeños a estas grandes ligas, que de otra manera sería difícil de lograr’, expresó.

Frente a las críticas a Colún de parte de industrias como Watt’s, por las exenciones tributarias que goza la firma sureña, Arntz manifestó: ‘No tiene ninguna relevancia, porque la respuesta para eso es que si es tan buen negocio, ¿por qué estas otras empresas no se transforman en cooperativas y trabajan junto a sus proveedores y generan valor compartido? Este no es un instrumento exclusivo (la cooperatividad) para unos pocos, todos pueden usarlo, si ellos no lo usan, problema de ellos’, agregó. En cuanto al hecho de que Campos Australes esté integrada por grandes empresarios que podrían desarrollar su negocio a través de compañías y no cooperativas con beneficios tributarios, Arntz respondió: ‘Ley pareja no es dura, cualquier chileno puede acceder a esto’.

El presidente de Campos Australes agregó que ‘se necesitan estos estímulos (exención tributaria) para que fluya la idea de agruparse, porque si no, vamos a seguir estancados y los productores chicos van a seguir muriendo. Si mientras tanto tienen que beneficiarse algunos productores más grandes, bienvenido sea, en cuanto también en ese carro vayan los productores más pequeños’. A su vez, dijo que el cooperativismo representa solo el 1% del PIB e Chile y que, por lo tanto, se requiere de estos beneficios al menos hasta que el modelo logre alcanzar una escala mayor, como ocurre en países europeos.

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