El Congreso Biocontrol Latam 2022, reunió a los principales expertos en el desarrollo de regulación y comercialización de productos biológicos, generando vínculos entre la empresa y la investigación, permitiendo avanzar en accesos para diversos productos al mercado latinoamericano.

Expositores nacionales e internacionales se dieron cita para exponer acerca de los marcos normativos de bioinsumos e investigaciones de productos, destacando la presentación del Instituto de Investigaciones Agropecuarias INIA La Platina, con su trabajo en hongos entomopatógenos como biocontroladores, que cuenta con el financiamiento de fondos Grants4Biologicals de Bayer.

El actual desafío para la agricultura y la industria asociada a esta actividad, está en desarrollar control de plaga efectivo, inocuo y con larga proyección y el menor impacto para el medioambiente y la salud humana.

El Centro Regional de Investigación, INIA La Platina, avanza permanentemente en estudios relacionados con el Manejo Integrado de Plaga, donde intervienen como biocontroladores, algunas cepas de hongos entomopatógenos, organismos capaces de hacer frente a determinadas plagas, que han sido parte de los trabajos del Laboratorio de Entomología y Biotecnología de la institución.

“La investigación Análisis genómico y experimental de los factores insecticidas secretados por el hongo entomopatógeno Beauveria pseudobassiana RGM 2184, revela la batería de metabolitos y enzimas que secreta esta cepa para ejercer su actividad biocontroladora de insectos, junto con sentar las bases para el descubrimiento de nuevas moléculas con actividad insecticida de origen biológico”, señala Fabiola Altimira, investigadora de INIA La Platina.

El hongo entomopatógeno, Beauveria pseudobassiana cepa RGM 2184 puede alcanzar una eficacia máxima del 80% contra la plaga cuarentenaria Lobesia botrana en ensayos de campo, despertando el interés científico en este tipo de organismos que podrían significar grandes avances en materia de control natural.

Preocupado por la seguridad agroalimentaria, el INIA ha ejercido una labor como consultor y entidad de investigación, desarrollo e innovación permanente, aportando con nuevas soluciones para la industria, a través de empresas del área de bioinsumos

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Proyecto busca generar un biocontrolador en base a consorcios de hongos endófitos nativos (HEN) para el control del gusano blanco y así contribuir al desarrollo competitivo y sostenible de praderas para pastoreo en la Región de los Ríos (Mundo Agropecuario).

Un grupo de investigadores de la Universidad Austral de Chile desarrollan un biocontrolador de gusano blanco en base a hongos endófitos nativos para mejorar la productividad de las praderas bajo pastoreo.

El proyecto denominado “Biocontrolador de Hongos Endofitos (HEN)” es financiado por el Fondo de Innovación para la Competitividad (FIC) del Gobierno Regional de Los Ríos y su Consejo Regional.  En esta iniciativa trabajan el Dr. Sigisfredo Garnica, el  Dr. Oscar Martínez, ambos de la  Facultad de Ciencias; el  Dr. Máximo Alonso de la Facultad de Ciencias Agrarias y  el Dr. Raúl Venegas del Instituto Tecnológico para la Agricultura Sustentable (ITAS).

El objetivo del proyecto es generar un biocontrolador en base a consorcios de hongos endófitos nativos (HEN) para el control del gusano blanco y así contribuir al desarrollo competitivo y sostenible de praderas para pastoreo en la Región de los Ríos.

En el marco del proyecto se desarrollarán al menos dos consorcios de HEN como biocontroladores para incrementar la productividad en praderas de pastoreo, de los cuales uno se escalará a nivel comercial. Los principales beneficiarios del proyecto serán los productores ganaderos, tanto de leche como carne, de la Región de Los Ríos y se espera en un futuro, a todo el país.

La innovación biotecnológica se basa en el desarrollo de un nuevo biocontrolador en base a un inoculante haciendo uso de la biodiversidad de HEN (dos o más hongos diferentes) adaptados a las condiciones medioambientales de la Región de Los Ríos.

“Como el biocontrolador es conformado por un consorcio de HEN, permitirá incrementar la eficiencia de la infección de las plantas las cuales representan sus huéspedes naturales. La aplicación de este nuevo inoculante incrementará la productividad de las praderas bajo pastoreo, aumentando la rentabilidad del negocio pecuario”, explica el Dr. Máximo Alonso.

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Con una concurrencia que sobrepasó las 600 personas entre productores y representantes de empresas, la Primera Feria Tecnológica de Control Biológico de Chile fue ampliamente celebrada, al concentrar toda la información, avances y desarrollo de productos destinados a un creciente grupo de agricultores del centro sur del país.

A modo de balance, el investigador de INIA Quilamapu, Andrés France, coordinador general de la feria, dijo que los comentarios favorables al término de la actividad “constituyen un gran impulso para el desarrollo de un tipo de agricultura que se enmarca en la sustentabilidad, resguardo del medio ambiente y producción de alimentos más sanos”.

Durante dos días se combinaron charlas, muestras, avances de investigación y nuevos desarrollos, todo ello desde una mirada práctica. “Se trataron temas que son de gran importancia para el presente y futuro de la agricultura del centro sur de Chile” expresó France. Agregó que la feria ocupó un nicho que es propio de la región. “La nueva región de Ñuble cuenta con la mayor concentración de agricultores orgánicos del país, por lo que necesariamente tiene que contar también con la mayor concentración de información”.

El investigador de INIA Quilamapu explicó que el control biológico va a seguir creciendo. “Ya se sabe que, en unos 35 años, la industria de los controladores biológicos sobrepasará a la de los pesticidas sintéticos o convencionales. Eso ha obligado a que todas las grandes empresas tengan un área biológica de desarrollo”.

En tal sentido, Andrés France sostuvo que “El futuro es promisorio para esta disciplina. Cada vez más se necesitan nuevos desarrollos, nuevos productos, nuevas formulaciones, nuevas tecnologías, nuevos investigadores en el área”. Indicó que ello obedece a que “los productores, los consumidores y el medio ambiente demandan una agricultura más amigable”.

Según expresaron los organizadores, lo que buscan hoy las empresas productoras de frutas para exportación es tener cero residuos químicos. Por ello es que requieren el desarrollo de pesticidas biológicos.

Cifras en torno al control biológico

En cuanto a los números que acompañan a la generación de controladores biológicos, el investigador español de la Universidad de Córdoba, Enrique Quesada, quien tuvo a su cargo una de las tres charlas magistrales de la Feria, sostuvo que el mercado mundial de biocontroladores está experimentando un gran crecimiento en los últimos años y que aumentará considerablemente en poco tiempo. Así, señaló que, si bien alcanzaba los 100 millones de dólares en 1993, la cifra aumentó a 2 mil millones en 2014, estimándose en 4 mil millones de dólares para el presente año y en 6 mil millones para 2024, con un incremento anual en el periodo 2016-2024 del 8,8%.

Asimismo, añadió que en 2023 el mercado de los productos biológicos (o biopesticidas o controladores biológicos o biocontroladores) ocupará un 7% del mercado total, mientras que en el 2053 ocupará el 50% y de ahí en adelante, superará al de los pesticidas de síntesis química que hoy son por lejos los más demandados.

Quesada recalcó, además, que es el costo para desarrollar un producto químico alcanza los 250 millones de euros y que toma nueve años de trabajo, mientras que para obtener un bioinsecticida se requieren menos de 10 millones de euros y cuatro años de trabajo, lo que además posibilita el surgimiento de pequeñas empresas o startups.

Un hito para INIA

Marta Alfaro, Subdirectora Nacional de Investigación y Desarrollo de INIA, sostuvo que “la Feria fue un hito para la institución porque nos permitió reunir en un solo lugar todos los aportes que INIA hace en control biológico, tanto en investigación como en el desarrollo de bioinsumos, para ponerlos a disposición de empresas y productores”.

Junto con resaltar la importancia y potencial que tiene el control biológico para la agricultura nacional, indicó que ésta aún se encuentra en sus inicios y que “INIA tiene que fortalecerse en su desarrollo, ampliándose las áreas de investigación existentes que son producto de muchos años de trabajo”. Marta Alfaro agradeció a todos quienes participaron en la primera feria, en especial a “las empresas y productores que creyeron en nosotros”.

Desde la perspectiva de los expositores, el investigador español Enrique Quesada, Vicerrector de Investigación y Desarrollo Territorial de la Universidad de Córdoba, calificó como “un honor estar en esta feria”. Recalcó el nivel del trabajo que se está haciendo en el país y el interés existente. “Con un poquito de impulso por parte de la región y del gobierno, aquí habrá una cantera de investigadores que será el motor de control biológico de Chile en los próximos 50 años”, concluyó.

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