El ministro de Agricultura,  junto a la directora nacional (s) del Servicio Agrícola y Ganadero -SAG-, Andrea Collao, anunciaron la prohibición de uso y comercialización de todos los plaguicidas que contengan Clorpirifós-etilo, Clorpirifós-metilo, Dicloruro de Paraquat y Metomilo por su alto grado de toxicidad.

A esto se sumó la presentación de un nuevo Plan de Trabajo para la Regulación y Fiscalización de Plaguicidas en Chile 2022-2025, que marca un hito en la forma de abordar este tema por parte del Ministerio de Agricultura. Con esto se responde al compromiso del Gobierno en cuanto a entregar mayor seguridad para la salud de las personas, los animales y el medioambiente, propiciando así el desarrollo de una agricultura más sustentable.

En la ocasión, el ministro Valenzuela señaló que “es un día histórico para el país. Con este hito coordinado por el SAG y con un trabajo muy fuerte con el Colegio de Agrónomos, reconocemos a Karina Buzzetti, las organizaciones campesinas Fedefruta, la SNA, el sector hortícola, entre muchos actores que hemos logrado este acuerdo que es bien ejemplar, que va a prohibir una parte importante de los plaguicidas que tienen mayores niveles de toxicidad”, señaló la autoridad.

Por su parte, la directora nacional (s) del SAG, Andrea Collao, explicó que “la prohibición de estas moléculas responde al empeño de nuestro Servicio por ir modernizando los plaguicidas disponibles para la agricultura nacional, considerando nuevos estudios científicos y antecedentes técnicos que nos permiten tomar decisiones informadas y con sustento técnico”. Asimismo, expuso que “esto acarrea la cancelación de 31 plaguicidas que existen en el mercado (…) Marcamos este hito con un plan de trabajo que involucra una mesa interministerial, reforzamiento de la trazabilidad en la compra de agroquímicos y un sinfín de medidas que nos van a permitir avanzar en la seguridad alimentaria y la agricultura sustentable, un compromiso del Gobierno, puntualizó la directora nacional (s) del SAG.

En tanto, el presidente de Fedefruta, Jorge Valenzuela, aseguró que la medida es “muy importante para nosotros avanzar hacia productos más verdes. Es una tendencia mundial, una posibilidad también de diferenciar nuestros productos con los países vecinos. Es un avance que hay que ver en todo su espectro. También es importante para nosotros ser garantes de la firma de este hito, que no solamente marcará una tendencia, sino que nos deja en una posición absolutamente distinta como exportadores de fruta”, reconoció Valenzuela.

ALCANCES DEL NUEVO PLAN DE PLAGUICIDAS 2022-2025

El nuevo plan de trabajo, que llevará adelante el SAG en torno a los agroquímicos, considera iniciativas a corto, mediano y largo plazo, iniciando así un proceso de análisis y cambios en los procedimientos y la normativa que sustentan, principalmente, el proceso de evaluación y fiscalización de plaguicidas. Consiste en un trabajo conjunto y colaborativo del servicio con otros actores, como otros servicios del agro, organizaciones de la sociedad civil, gremios, ONGs, Ministerio de Salud, la academia, entre algunos.

Entre las principales iniciativas del plan destacan importantes cambios en el proceso de evaluación de nuevos agroquímicos como la constitución de mesas de trabajo interdisciplinarias; el desarrollo con INIA de una nueva metodología de análisis; nuevas formas de autorización de productos presentes en la Unión Europea y Estados Unidos; priorización en la autorización de plaguicidas verdes (extractos vegetales, semioquímicos, microbianos, otros); exigencias de trazabilidad en la compra de estos químicos; venta de productos con receta de ingenieros agrónomos; venta solo a mayores de 18 años; restricciones en la aplicación de plaguicidas considerados altamente peligrosos, entre otros.

Así también, se activará al proceso de adecuación de la normativa de plaguicidas vigente para cumplir con lo establecido en la recientemente aprobada Ley Apícola.

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Recientemente entró en funcionamiento un moderno laboratorio de biología molecular en Valparaíso, mientras que desde Teno se trasladó toda la maquinaria para la implementación del laboratorio en el sitio de Inspección de Coquimbo.

Con la visita del Director Regional del SAG, Jorge Navarro; y el director regional de la Oficina de Fomento de ASOEX, Cristián Sotomayor, entró en funcionamiento el laboratorio PCR-RT en el Sitio de Inspección fitosanitario SAG/USDA – APHIS/ASOEX, en la región de Coquimbo, que permite hacer pruebas moleculares para identificar plagas cuarentenarias. La iniciativa fue del Comité de Cítricos ASOEX, la Asociación de Exportadores de Frutas de Chile, ASOEX contando con el apoyo del Servicio Agrícola y Ganadero, SAG.

El laboratorio que funcionará durante la temporada de cítricos, fue trasladado desde el sitio de Inspección de Teno, respondiendo a una solicitud del Comité de Citricos ASOEX al SAG, dados los altos volúmenes de producción de cítricos de la Región se consideró fundamental que cuente con un laboratorio de PCR en el lugar y de esta forma eliminar el traslado de muestras entre regiones, lo que demora la entrega de resultados y ralentiza el proceso exportador.

Para el Presidente del Comité de Cítricos, Juan Enrique Ortúzar, la región de Coquimbo es de gran importancia. “La región es muy relevante para la industria de cítricos. La temporada de clementinas parte en esta región, donde más se produce este cítrico. Por otro lado, dado las distancias comprometidas con el resto de las zonas productoras, es fundamental contar con un laboratorio para hacer pruebas de identificación de plagas cuarentenarias, dándole así mayor fluidez a los embarques y al proceso de exportación”, asegura, quien agrega que al menos cada muestra de PCR representa embarques por sobre 10 mil toneladas.

La temporada anterior, solo la región de Coquimbo dio origen a 163 muestras, las cuales tuvieron que ser derivadas a laboratorios de otras regiones.

En tanto, para el presidente de la ASOEX; Ronald Bown, “los sitios de inspección fitosanitaria, como el de Coquimbo, responden a un trabajo conjunto entre ASOEX, el SAG y Salud del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, el cual es de larga data, y se funda en las buenas relaciones que existen entre ambos países. Este acuerdo tripartito nos ha permitido inspeccionar, en origen, el cumplimento de los protocolos fitosanitarios de nuestras frutas frescas con destino a Estados Unidos.  Hoy, con la inauguración de este laboratorio de PCR de plagas cuarentenarias en el Sitio de Coquimbo, mejoramos estas inspecciones, a la vez que ahorramos costos y tiempos de resultados a los productores y exportadores”, precisó.

“Este laboratorio también da cuenta del trabajo de nuestros comités de frutas, como es el caso del Comité de Cítricos, el cual ha liderado esta iniciativa desde el primer momento, en coordinación con SAG, a fin de mejorar las inspecciones y llegar a destino con la fruta como lo requiere el mercado y los consumidores”, agregó Bown.

Por su parte, Rodrigo Astete, jefe de la División de Protección Agrícola, Forestal y de Semillas del SAG, en relación al traslado del laboratorio del Sitio Teno al Sitio Coquimbo señala que “en esta época la gran demanda por este tipo de análisis se realiza en lotes de cítricos, por lo cual para un mejor aprovechamiento de los equipos se implementará por esta temporada y en forma transitoria un laboratorio de PCR-TR en el Sitio de Inspección Coquimbo, lo cual permitirá ofrecer un mejor servicio a los exportadores”.

Astete agrega que “el trabajar en forma colaborativa con el sector privado permite implementar estas y otras metodologías que buscan facilitar el acceso a los mercados en pos del desarrollo del sector exportador”.

Nuevo Laboratorio para la Región de Valparaíso

Al laboratorio de PCR para el sitio de Inspección de Coquimbo, se suma el recientemente inaugurado en la región de Valparaíso, donde el Comité de Cítricos con el apoyo del SAG, implementó un moderno laboratorio con tecnología de punta, para diferenciar mediante técnicas moleculares, especies de curculiónidos y pseudocóccidos, los cuales en estados inmaduros no son diferenciables morfológicamente, se utiliza exclusivamente para productos que son exportados a Estados Unidos.

Para Rodrigo Astete que se implemente un laboratorio en Valparaíso “permitirá que los lotes con detección de estas plagas sean analizados rápidamente y sin tener que ser remitidos a otros laboratorios como Teno o Aeropuerto, con lo cual se agiliza todo el proceso”.

Asimismo, Juan Enrique Ortúzar destaca que el laboratorio de Valparaíso, atenderá las necesidades de la región Metropolitana y de Valparaíso donde se concentra el mayor volumen de cítricos y permitirá asegurar la sanidad de los embarques.

Antecedentes

Hace una década, no estaban disponibles las técnicas de PCR en los sitios de inspección y el alto porcentaje de rechazos ponía en riesgo permanente el programa de Pre Embarque SAG/USDA – APHIS/ASOEX de exportación a EE. UU. La dificultad estaba en la identificación morfológica de estados inmaduros de curculiónidos y pseudocóccidos.

Para el caso de los curculiónidos, los rechazos eran por la presencia de ovotecas de curculiónidos bajo la roseta, no siendo posible identificar si los huevos correspondían a Naupactus cervinus o Naupactus Xanthographus, este último cuarentenario para el mercado de EE. UU.

Gracias al proyecto INNOVA CORFO: “Desarrollo de tecnologías noveles de manejo de plagas para la producción sustentable de cítricos”, desarrollado por el Comité de Cítricos y  dirigido por Natalia Olivares, investigadora INIA La Cruz, se pudo establecer que la oviposición bajo la roseta correspondía a Naupactus cervinus, especie no cuarentenaria para EE. UU. Por ello, el Comité de Cítricos, le solicitó al Dr. Patricio Hinrichsen, investigador de INIA La Platina, desarrollar una técnica molecular que permitiera diferenciar los huevos de ambas especies. Los resultados de esta técnica fueron publicados en el “Journal of Economic Entomology” en enero del 2015 y fueron presentados por el SAG al USDA, entidad que en el abril de 2015 aprobó y validó la técnica.

Posteriormente, y para obtener una técnica de PCR-RT que acortara los tiempos de entrega de resultados, se llevo a cabo el proyecto FIA: “Desarrollo, validación e implementación de un Kit para la identificación de especies del género Naupactus, mediante herramientas moleculares (PCR en tiempo real), para la reducción de rechazos en la industria citrícola exportadora chilena”.

Situación similar en los rechazos ocurría con los pseudocóccidos, por lo que FDF, mediante el proyecto de INNOVA CHILE: “Desarrollo, validación e implementación de una técnica rápida de identificación de pseudocóccidos cuarentenarios mediante herramientas moleculares (PCR en tiempo real) para la reducción de rechazos cuarentenarios a la producción de la industria frutícola exportadora chilena”, también se logra la validación del USDA para diferenciar molecularmente las especies cuarentenarias de las no cuarentenarias.

Estas técnicas han permitido que hoy los rechazos por presencia de huevos de curculiónidos y pseudocóccidos cuarentenarios varíen entre 0 a 5%, evitando la  fumigación o redestino de la fruta.

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