La Región de Los Lagos, conocida por sus paisajes lacustres, sus volcanes y la influencia de la colonización alemana, es también hogar de una riqueza frutícola notable. Desde tiempos ancestrales, los pueblos originarios y las comunidades locales han aprovechado los frutos del bosque y los huertos para crear bebidas fermentadas como la chicha de manzana, una tradición que evolucionó con la llegada de los colonos españoles y europeos en los siglos XVI y XIX.

El Caso de Aguafría SpA: Innovación Disruptiva en Purranque

Fundada en 2019 por Sebastián Gómez y con el gravitante apoyo del maestro destilador Daniel Vergara Levicán, Aguafría SpA nació con el desafío de posicionar a la Patagonia como un referente mundial en destilación. Ubicada en la comuna de Purranque, esta destilería diseñó un modelo único que combina tecnología, tradición y sostenibilidad. Sus productos emblemáticos, Trakal y Manzo Cacho, no solo son innovadores en términos de sabor, sino también en su categoría: AGUAFRÍA, una denominación reconocida por los principales mercados internacionales como Estados Unidos y Europa.

El proceso de elaboración de Trakal refleja la filosofía de la empresa. Se trata de un triple destilado que utiliza frutas como manzana, pera y membrillo en combinación con hierbas y bayas nativas. Cada etapa de destilación incorpora un elemento distintivo: en la primera, se obtiene el alcohol base; en la segunda, se añaden las bayas como maqui y sauco para aportar complejidad; y en la tercera, los aceites esenciales de tepa, laurel y canelo infunden al producto su identidad patagónica.

El caso de Manzo Cacho, un licor de manzana con ají cacho de cabra, canela y agua de la Patagonia, también destaca por su enfoque en rescatar sabores tradicionales. Este producto busca acercar el concepto de los destilados a un público más amplio, promoviendo el consumo responsable y la apreciación de las raíces culturales de la región.

Destilería Archipiélago: Tradición y Comunidad en Chiloé

Desde 2020 en Chonchi, corazón del Archipiélago de Chiloé, una destilería de carácter familiar está tomando protagonismo de la mano de su creador Guillermo Matus y de la maestra destiladora Danitza Barría. La Destilería Archipiélago combina la sabiduría local con prácticas sostenibles para producir destilados que reflejan la riqueza cultural y natural de Chiloé. Su enfoque radica en utilizar frutas patrimoniales como las manzanas silvestres, pero también en rescatar variedades tradicionales de bayas y hierbas que han sido utilizadas por generaciones. Destacan su bitter de 23 hierbas medicinales chilotas y su destilado de salmón ahumado que desafía a los consumidores de innovaciones exóticas.

Destilería Archipiélago no solo es un ejemplo de producción artesanal, sino también de desarrollo inclusivo y sostenible. Mediante programas de capacitación y asociatividad, esta destilería integra a pequeños productores locales, fomentando el desarrollo de una economía circular y solidaria. Además, ha incorporado un enfoque turístico que permite a los visitantes conocer el proceso de destilación, degustar los productos y sumergirse en la historia del archipiélago.

El Desafío de la Política Pública

Si bien el potencial de estas destilerías es innegable, el desarrollo del sector enfrenta múltiples desafíos que requieren un enfoque estratégico desde la política pública. Entre los principales aspectos por abordar se encuentran en primer lugar, fomento a la Producción Local: Es crucial fortalecer las redes de productores primarios mediante centros de acopio, capacitaciones y acceso a tecnologías. La creación de un sistema de certificación para frutas patrimoniales podría garantizar la calidad y diferenciación de los insumos. En segundo, el reconocimiento de nuevas categorías de destilados, como AGUA FRÍA, requiere un marco regulatorio que respalde la innovación y facilite la exportación. Esto también incluye estándares de sostenibilidad y denominaciones de origen.

En tercer lugar, desarrollar programas de Educación y Transferencia de Conocimiento, como la Escuela del Oficio de Destilador, los cuales puedan formar nuevas generaciones de productores y fortalecer el tejido productivo local. Además, es esencial fomentar la investigación en tecnologías de destilación adaptadas al contexto regional. Cuarto, es integrar el turismo y branding a la producción de destilados con circuitos turísticos, que incluyan gastronomía, museos y experiencias inmersivas podría posicionar a la región como un destino de enoturismo y destilados a través de la construcción de un relato con fuerza identitaria. Y quinto, fomentar la educación al consumidor, y el conocimiento sobre los destilados patagónicos, sus procesos de elaboración y su identidad territorial es clave para fortalecer el mercado local e internacional. Campañas educativas podrían destacar la importancia de consumir productos sostenibles y de calidad de manera responsable.

Hacia un Polo de Innovación de Destilación

El sueño de convertir a la Patagonia en un polo de innovación en destilación está más cerca de ser una realidad. Empresas como Aguafría SpA y El Archipiélago han demostrado que es posible combinar tradición, innovación y sostenibilidad para crear productos que conquistan mercados internacionales mientras fortalecen la economía local.

La Dra. en Recursos Naturales y Gestión Sostenible, Sandra Ríos Núñez, perteneciente a la Red de Mujeres agroinnovadoras FIA e importante dinamizadora de la industria de la destilación local en la Región de Los Lagos, destaca que “con el apoyo adecuado, este sector podría transformarse en un motor de desarrollo para la región de Los Lagos, generando empleo, diversificando la economía y proyectando al mundo una imagen de calidad, autenticidad y respeto por el territorio. La Patagonia, con su riqueza natural y cultural, tiene todos los ingredientes para consolidarse como un referente global en destilación”.  Actualmente la Dra. Ríos se encuentra realizando un diagnóstico de las brechas de la cadena de valor de las destilerías de la región con la finalidad de informar a la política pública de los aspectos críticos de apoyo para fomentar esta industria.

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Como ya es tradición, participantes del Archipiélago de Chiloé logran encumbrarse en los primeros lugares del concurso “Historias de Nuestra Tierra”, el tradicional certamen organizado por el Ministerio de Agricultura que busca rescatar las tradiciones y vivencias del mundo rural.

La Seremi de Agricultura Tania Salas señaló que “Historias de Nuestra Tierra” es un certamen con tradición, donde Chiloé se caracteriza por tener una alta y destacada participación, por eso estamos muy contentos de estar premiando, una vez más, a escritores y artistas locales de todas las edades. En su próxima versión, este certamen cumplirá tres décadas rescatando las costumbres, relatos y tradiciones del mundo rural, como Ministerio seguiremos apoyando esta iniciativa porque sabemos que el mundo rural es mucho más que agricultura, es una forma de vida que conlleva una riqueza cultural muy importante”.

Así, se premió al profesor César Altamirano de Dalcahue, quien obtuvo el primer lugar regional de la categoría Cuentos de mayores de 14 años, con su obra “Los Balseros” inspirada en las vivencias de una escuelita rural, este relato se basa en la importancia que tenía esta práctica en el pasado.

“El límite natural era el río y se usaba el sistema de balseo, en que las personas llamaban a viva voz para poder cruzar. Mi abuelo fue balsero, en el canal de Dalcahue, durante varios años, eso me inspiró para escribir este cuento, que está relacionado con las vivencias de los antiguos lugareños de la Isla de Quinchao y Dalcahue, más toda la mitología que es muy rica y potente en nuestro Archipiélago”, comentó César Altamirano.

Mientras que el segundo lugar regional en Poesía lo obtuvo Felipe Vásquez, también de Dalcahue, con su obra “Sentir el monte renoval”. “Es una muy bonita instancia, sobre todo, para la gente del mundo rural, que le cuesta mostrar lo escribe o tiene un difícil acceso a editoriales, uno siempre sueña con publicar algo de lo que escribe en un libro y este concurso te da la oportunidad”, sostuvo.

Lo anterior, ya que el certamen además de los premios en efectivo y obsequios que otorga a sus ganadores, publica las obras premiadas en el libro “Antología Historias de Nuestra Tierra” y  “Me lo contaron mis abuelitos”, tanto en formato papel como en digital.

En esta oportunidad, igualmente, se premió a la estudiante Madelein Mansilla de Quinchao, quien se quedó con el segundo lugar regional de la categoría Cuentos menores de 14 años con su obra “Lo que quema las papas”. La concursante comentó que se inspiró en los problemas que causa la enfermedad del tizón de la papa en la producción familiar.

Finalmente, Zoé González de Castro consiguió una mención honrosa en la categoría Dibujo por su obra “El Caleuche”, la estudiante del Colegio Cahuala  dijo que su inspiración estuvo en las historias que le contaba su abuelo de este barco fantasma.

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La iniciativa fue financiada por la Subsecretaría de Agricultura en el marco del convenio entre el Ministerio de Agricultura y el Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA).

Con la presencia de Maruja Cortés, Jefa del Área Nacional de Extensión y Formación de Capacidades y Juan Pablo Martínez, Líder del Grupo de Especialidad Hortícola del Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA), se realizó la ceremonia de finalización del primer Curso de Gestión de la Innovación Tecnológica para el Sector Agropecuario de Chiloé, el cual tuvo una duración de 48 horas pedagógicas, a través de charlas online y prácticas en el Centro Experimental INIA Butalcura, ubicado en la comuna de Dalcahue.

Maruja Cortés, Jefa del Área Nacional de Extensión y Formación de Capacidades del INIA resaltó la importancia de capacitar y actualizar los conocimientos de los asesores técnicos que trabajan en el territorio de Chiloé y al mismo tiempo destacó la capacidad que tuvo el grupo de adaptarse a las condiciones de la pandemia.

Gabriel Peña, profesional de INIA Butalcura y coordinador de la actividad, explicó que “como una forma de apoyar el trabajo que desarrollan los extensionistas y asesores técnicos de la provincia de Chiloé, el Instituto de Investigaciones Agropecuarias, a través del Centro Experimental INIA Butalcura, dependiente de INIA Remehue en la región de Los Lagos, se propuso la creación de tres grupos GTT para asesores técnicos en los rubros de hortalizas, ovinos y gestión de innovación tecnológica para el sector agropecuario del archipiélago. Estos tres GTT, a pesar del contexto de crisis sanitaria por la pandemia, han tenido diversas actividades como charlas, seminarios, webinar y apoyos técnicos que han sido de gran ayuda para los profesionales y técnicos que trabajan de forma directa con los agricultores de las 10 comunas que componen la provincia”.

Añadió que “el Curso de Gestión de la Innovación Tecnológica para el Sector Agropecuario de Chiloé, estuvo destinado a promover el perfeccionamiento de 14 asesores técnicos del archipíelago de Chiloé en diversas temáticas, que fueron divididas en módulos impartidos por parte de investigadores y especialistas de INIA”.

Agregó que “los principales contenidos analizados fueron: innovación, factores que influyen en el desarrollo tecnológico, propiedad industrial y patentamiento, metodologías para la gestión de la innovación y emprendimiento, entre otros temas relevantes que hoy forman parte de los llamados ecosistemas inteligentes para el desarrollo económico, productivo y humano que requieren los territorios y en particular el sector agropecuario del archipiélago de Chiloé”.

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